人类社会的发展离不开能源，几次工业革命的发展都依赖于储能技术的发展。今天，锂离子电池为全世界提供着电力，从智能手机到电动汽车，锂离子电池已经无处不在，它为日益机动的世界扫平了障碍。与其他商业化的可充放电池相比，锂离子电池由于其具有能量密度高、循环寿命长、工作温度范围宽和安全可靠等优点，成为了各国科学家努力研究的重要方向。

不同的电池技术在体积和重量能量密度方面的对比

锂离子电池是一种二次电池（可充电电池），主要由正极、负极、电解液、隔膜、外电路等部分组成。在电池内部，带电的原子，也被称为离子，沿着两个电极之间的路径运动，并产生电流。锂离子电池主要依靠锂离子在正极和负极之间移动来工作。在充电过程中，锂离子从正极材料中脱出，经过电解液传输至负极，电子由负极经外电路转移至正极；而在放电过程中，锂离子和电子的运动方向则与充电过程相反。在当前最常见的一种可反复充放电的锂离子电池中，其正极是钴酸锂材料，负极是碳材料。

正在充电的锂离子电池

1912年，锂金属电池最早由吉尔伯特·牛顿·路易士（Gilbert N. Lewis）提出并研究，但由于锂金属的化学性质非常活泼，使得锂金属的加工、保存和使用对环境要求非常高，使得锂电池长期没有得到应用。

20世纪70年代，美国爆发石油危机，政府意识到对石油进口的过度依耐性，开始大力发展太阳能和风能。但由于太阳能和风能的间歇性特点，最终还是需要可充电电池来储存这些可再生的清洁能源。

此时，宾汉姆顿大学化学教授斯坦利·惠廷厄姆（M. Stanley Whittingham）在纽约起草了锂电池的初始设计方案，采用硫化钛作为正极材料，金属锂作为负极材料，制成了首个新型锂电池。

锂离子电池是由锂电池发展而来，随着科学技术的发展，现在锂离子电池已经成为了主流。

锂离子电池的基本概念，始于1972 年米歇尔·阿曼德（M. Armand）等提出的“摇椅式”电池（rocking chair battery）。在锂离子电池的研究中，正负极材料的研发，是锂离子电池发展的关键所在，有五位杰出的科学家在此方面做出了重要的开创性贡献，特别是美国奥斯汀得克萨斯大学机械工程及电子工程系教授约翰·班尼斯特·古迪纳夫（John B. Goodenough）为现在商业化正极材料的发展做出了卓越的贡献。

他在57岁时建造了锂离子电池的神经系统，钴酸锂（LiCoO2）正极材料是他的智慧结晶。他的这一材料，几乎存在于当前每一款流通的便携式电子设备中。

另一个重要的正极材料磷酸铁锂（LiFePO4）也是他的重要贡献之一。1997年，以他为主的研究群报导了磷酸铁锂可逆地迁入脱出锂的特性。磷酸铁锂是目前最安全的锂离子电池正极材料，不含任何对人体有害的重金属元素。作为钴酸锂和磷酸铁锂等正极材料的发明人，古迪纳夫在锂离子电池领域声名卓著，是名副其实的“锂离子电池之父”。

今年，已经 97 岁高龄的古迪纳夫先生在 Nature Electronics 上刊文，回顾了可充电锂离子电池的发明历史，并对未来发展指明了道路。

商业锂离子电池正负极材料的示意图、主要发明人、发明时间

正极材料的研究成果，最终指引日本名古屋市的旭化成公司（Asahi Kasei）以及名城大学的旭化成（Akira Yoshino）教授制备出了第一个可充电锂离子电池：以钴酸锂作锂源正极材料、石油焦作负极材料、六氟磷酸锂（LiPF6）溶于丙烯碳酸酯（PC）和乙烯碳酸酯（EC）作电解液的可充放二次锂离子电池。

这个电池成功应用到索尼公司最早期移动电话中，并在1991年开始商业化生产，标志着锂离子电池时代的到来。在这随后的每天里，世界各地的科学家们都在测试和开发更为高效和安全的锂离子电池。