a16z：元宇宙的 7 个基本要素

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翻译：MetaCat

原文作者：Liz Harkavy、Eddy Lazzarin、Arianna Simpson

自从上世纪 90 年代“元宇宙”被提出以来，就有很多关于“元宇宙”的讨论，尤其是在大流行病（新冠）期间（鉴于在线活动激增），在 Facebook 更名为 Meta 之后更是如此。

这只是一种让人摸不着头脑的营销术语吗？元宇宙到底是什么？我们该如何定义这个术语，以及如何划清元宇宙和虚拟世界之间的界限？这些是人们对元宇宙提出的常见问题，因此我们认为应该概述我们如何看待元宇宙以及元宇宙如何与 web3 交融在一起。

在很多方面，元宇宙只是互联网发展阶段的一个代名词：比当今存在的更具社交性、身临其境且在经济上更加复杂互联网发展阶段。从广义上讲，对于如何实现这一点，有两种相互竞争的愿景：一种是去中心化的、慷慨的产权和新的前沿、可互操作、开放，并由构建和维护它的社区拥有。另一种是——今天大家都太熟悉了——是集中的、封闭的、受制于大公司的头脑一热；并且这些大公司经常从它的创造者、贡献者以及用户那里榨取利润。

对比这两种愿景的关键维度是开放与封闭，它们之间的差异可以概括如下：

一个开放的元宇宙是去中心化的，用户可以完全控制自己身份，自动执行（基于智能合约而非大公司的承诺）所有权，更优的激励措施，确保用户（而非平台）获得价值。除这些标准外，开放的元宇宙也是透明的、无准入许可的、可互操作的和可组合的（人们可以在元宇宙内或跨元宇宙自由构建）。

实现一个“真正的”元宇宙——开放而非封闭——需要具备这七个基本要素才能使元宇宙真正变得受欢迎。我们认为，这七条是对元宇宙的最低要求。我们的目标是为建设者和潜在参与者拨开什么是真正的元宇宙和什么不是真正的元宇宙间的迷雾，并尝试提供一个在行业早期评价元宇宙的框架。

一、去中心化

去中心化 [1]是“真正的”元宇宙的第一原则，而其他特征都源于或衍生于这一核心原则。

去中心化是指不由单个实体拥有或运营，也不受少数权力掮客的摆布。中心化平台往往开始时会友好合作以便吸引用户和开发者，但一旦增长放缓，它们与用户之间的关系就会变得具有竞争性（往往是恶性竞争）、榨取和零和 [2]。这些庞大的中介机构通常会滥用用户权利和去平台化，并且它们以激进的利润率压榨被俘虏的经济体。另一方面，去中心化系统在利益相关方之间表现出更公平的所有权、更少的审查和更丰富的多样性。

权力下放很重要 [3]。离开这一点，任何人都可能随时变得“rugged”——这种不稳定的情况会阻碍人们在上面进行建设，从而抑制创新。由于中心化平台无法做出与区块链相同的由代码控制的强有力的承诺 [4]，因此只要情况对领导者或组织一时兴起的想法不符，平台的承诺就会被撤销或更改。防止此类权力滥用和保护元宇宙的最有力方法是确保控制权是分散的。

二、所有权

今天大多数成功的视频游戏都是通过销售游戏内物品来赚钱的，比如“皮肤”、“表情”和其他数字商品。但目前购买游戏内物品的人实际上并不是在购买物品——他们是在租用它们。一旦有人离开当前游戏去玩别的游戏——或者有问题的游戏单方面决定关闭或改变规则——玩家就会失去所有权。

人们习惯于从 web2 的集中式服务中"租用"，以至于真正拥有某物（可以在其他地方出售、交易或携带的数字物品）的想法常常让人们感到奇怪。但数字世界应该遵循与物理世界相同的逻辑：当你购买某物时，你就拥有了它。正如法院在现实世界中维护这些权利一样，代码应该在网络世界执行维护这些权利。恰巧在密码学、区块链技术和 NFT 等相关创新出现之前，真正的数字所有权是不可能实现的。简而言之，元宇宙将数字农奴（digital serfs）变成了数字自耕农（homesteaders）。

三、自主身份

身份与产权密切相关。如果你不拥有自己的身份，你就无法拥有任何东西。与现实世界一样，人们的身份必须能够在整个元宇宙中持续存在，而无需完全依赖一小部分集中的身份提供者。

身份验证是关于身份的：证明一个人是谁、他们可以访问什么以及他们共享什么信息。在当今的网络上，这需要通过社交登录或单点登录 (SSO) 等流行的一键登录方式这样一个中间人来完成。当今最大的科技平台，如 Meta 和 Google，使用这种方法来收集数据以建立他们的业务：监控人们的行为以开发提供更多相关广告的模型。此外，由于这些平台拥有完全的控制权，因此试图在认证过程上进行创新依赖于平台背后公司的诚实和意愿。

web3 的核心“密码学”使人们能够在不依赖这些中间机构的情况下进行身份验证 [5]，因此人们可以直接控制自己的身份或借助他们选择的服务来控制自己的身份。钱包（如 Metamask 和 Phantom）为人们提供了验证自己的方式。EIP-4361（以太坊登录）[6]和 ENS（以太坊名称服务）等标准使项目围绕开源协议进行协作，并独立 [7]地为更丰富、更安全和不断发展的数字身份概念做出贡献。

四、可组合性

可组合性是一种系统设计原则，特别是整合和匹配软件组件（如乐高积木）[8]的能力。每个软件组件只需要编写一次，之后就可以简单地重用。这类似于对金融的复利兴趣 [9]或计算机中的摩尔定律——一些最强大的已知经济力量——因为它可以释放指数级的力量。

为了具有可组合性 [10]（与互操作性密切相关的概念），元宇宙必须提供高质量、开放的技术标准作为基础。在 Minecraft 和 Roblox 等游戏中，你可以使用系统提供的基本组件构建数字商品和新体验，但很难将它们移出该环境或修改其内部运作。提供嵌入式服务的公司，如用于支付的 Stripe 或用于通信的 Twilio，可以跨网站和应用程序工作——但它们不允许外部开发人员更改或重新整合他们的黑盒代码。

在它们最强大 [11]的形式中，可组合性和互操作性在软件堆栈的广泛范围内是可能的。去中心化金融或 DeFi 就是这种强大形式的例证。任何人都可以调整、回收、更改或导入现有代码。不仅如此，开发人员还可以在闲暇时在共享虚拟计算机（以太坊）的内存构建实时程序——例如 Compound 的借贷协议或 Uniswap 的自动做市交易。通过将产权、身份和所有权等强大的新要素组合在一起，建设者可以创造全新的体验。

五、开放/开源

在没有开源 [12]的情况下，真正的可组合性是不可能的，开源就是使代码免费提供并且能够随意重新分发和修改的做法。无论何种程度或类别，开源作为一项原则对于元宇宙的开发是如此重要，以至于我们将其作为独立的要素进行了分解，尽管与上面的可组合性重叠。

那么开源在元宇宙开发环境中意味着什么？最好的程序员和创造者——而不是平台——需要完全控制才能完全创新，开源和开放性有助于确保这一点。当代码库、算法、交易市场和协议成为透明的公共产品时，构建者可以追求他们的愿景和雄心壮志，以构建更复杂、更可靠的体验。

开放性带来更安全的软件，使各方更了解经济术语，并消除信息不对称。这些属性可以创建更公平、更公开的系统，从而使网络参与者保持一致 [13]。它们甚至可以消除 [14]对过时的美国证券法的需求，这些法律是几十年前设计的，目的是协调长期存在的委托代理问题和商业中的信息不对称。

web3 中可组合性的强大主要归功于它的开源精神。

六、社区所有权

在元宇宙中，所有利益相关者都应该在系统治理中拥有与其参与成比例的发言权。人们不应该仅仅遵守一家科技公司的一群产品经理下达的法令。如果任何一个实体拥有或控制这个虚拟世界，那么就像迪斯尼世界一样，它可能会提供某种形式的包含逃避现实，但永远不会发挥其真正的潜力 [15]。

社区所有权是将网络参与者——建设者、创造者、投资者和用户——团结起来合作并为共同利益而奋斗的拼图中的一块。这种协作的奇迹——以前如果没有加密货币和区块链的出现是笨拙或不可能实现的——是通过网络原生资产代币的所有权精心设计的 [16]。

除了去中心化带来的技术进步之外，社区拥有空间的哲学意义对于元宇宙的成功至关重要。在 web3 中，去中心化自治组织（DAO）[16]的参与者已经将这一原则铭记于心。他们正在避开公司结构的形式僵化，转而支持更灵活、更多样化的民主和非正式治理实验。这使社区由其用户而不是由单个实体管理、构建和推动。

七、社交沉浸感

大型科技公司会让你相信高性能虚拟现实或增强现实 (VR/AR) 硬件是元宇宙中必不可少的——甚至可能是最重要的成分，这是因为这些设备是特洛伊木马。公司将它们视为成为 3D 虚拟世界的主要计算接口供应商的一种方式，从而也成为中间人的虚拟世界体验的瓶颈。

元宇宙不是必须存在于 VR/AR 中。虚拟世界的存在所需要的只是广义上的社交沉浸感，比硬件更重要的是元宇宙的活动类型。他们将让人们远程闲逛、一起工作、与朋友交流并享受乐趣，就像他们今天使用 Discord、Twitter Spaces 或 Clubhouse 一样。

随着其他远程会议和远程工具（如 Zoom 等）的使用激增，这场大流行病凸显了对超越传统基于文本的通信平台（如电子邮件）的更身临其境体验的需求。此外，由于前面概述的经济要素——财产权、自主身份、社区所有权——元宇宙可以使人们谋生、从事商业和获得地位。在典型的知识工作者的工作场域中，人们使用 Slack 等工具进行协作，而在传统的企业世界之外，在 DAO 的自下而上的组织运动中，Discord 和 Telegram 盛行。

元宇宙与“查看”模式（用于查看元节的工具）无关。对于那些控制制造硬件的人来说，这是一个方便的说辞而已。

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虽然许多公司已经开始构建整体的不同部分，但如果虚拟世界缺少上述任何部分，在我们看来，它并不能算作一个完全成形的元宇宙。我们相信——正如在这个框架中显而易见的那样——没有 web3 技术的基础就不可能存在元宇宙。

开放和去中心化是整个大厦的支柱。所有权依赖于权力下放——尽管有强大对手的影响，它们必须坚持。社区所有权防止了对系统的单方面控制。该方法还支持开放标准，这有助于分散和可组合性，这是互操作性下游密切相关的属性。

一个理想的多维虚拟世界的发展将逐步形成。许多问题仍有待解决，以免我们在《头号玩家》中以IOI为中介的绿洲，那样的反乌托邦的情况。不过，如果建设者坚持这些原则，那么这种结果的大概率不会发生。（如果你是这样的问题解决者或建设者，请与我们联系！）

当元宇宙到来时，它应该充分体现这些原则——以去中心化为核心。

[1] https://future.a16z.com/web3-decentralization-models-framework-principles-how-to/

[2] https://future.a16z.com/why-web3-matters/

[3] https://cdixon.org/2018/02/18/why-decentralization-matters

[4] https://a16z.com/2020/01/27/computers-that-make-commitments/

[5] https://a16z.com/2022/04/21/investing-in-spruce/

[6] https://login.xyz/