挖掘潜在资源？电池企业悄然在锂云母产地布局

随着电动化加速，电池进入TWh（太瓦时）时代，对锂资源长期供应不足的担忧情绪也在提升。

上海证券报记者发现，近期电池企业的布局已向更多元的矿产资源靠拢。

国轩高科近日低调对外发布，已在江西宜春市分别与宜丰县人民政府、奉新县人民政府正式签约，标志着国轩高科在宜丰、奉新两地投资建设的碳酸锂项目正式启航。项目全部达产后，预计年产碳酸锂10万吨，年产值过100亿元。

据协议，宜丰县锂电材料综合开发项目位于宜丰工业园区，占地600亩，分两期建设，一期主要包括年产2万吨锂电材料制备及其年产300万吨采选矿综合开发利用，二期主要包括年产3万吨锂电材料制备及其年产500万吨采选矿综合开发利用。项目全部达产后，预计实现年产值50亿元。

比上述签约更低调的是，动力电池老大宁德时代也于近日与江西省政府达成了战略合作框架协议。宁德时代方面甚至没有通过自己的渠道发声。

来自江西省方面的消息显示，根据相关协议，宁德时代将加快在江西的锂电池生产制造基地建设，协调推动产业链相关企业到江西投资，助力江西尽早实现锂电新能源产业规模超千亿元目标。

在签约仪式上，宜春市政府也与宁德时代签署了战略合作框架协议。根据协议，宁德时代将在宜春经济技术开发区和相关县市区建设新型锂电池生产制造基地及相应碳酸锂等上游材料生产基地，带动上下游产业链企业落户宜春。

以温泉地产出名的小城宜春，为何短短数天吸引了两家主流电池企业？

这要从一种名叫锂云母的矿石说起。

宜春地区锂云母储量丰厚，据宜春市政府公开信息，江西宜春已探明可用氧化锂储量260万吨，占全国的37.6%，折合碳酸锂约642万吨。据宜春市自然资源局数据，截至2021年7月，全市共有锂矿采矿权29个，探矿权9个。

锂云母最先的应用方向是陶瓷釉料。2017年下半年，电池级碳酸锂价格一度攀升至16万元/吨，当时即使从锂云母这样品位较低的矿石中提取碳酸锂，每吨利润依然高达6-8万元，使得云母提锂走进资本市场投资者眼中。

之后的几年，由于碳酸锂产能扩张较快、下游需求放缓的原因，碳酸锂价格一路大跌，最低至4万元/吨，这种成本显著偏高的提锂技术又逐渐被资本市场淡忘。

上海钢联新能源事业部锂分析师曲音飞对上海证券报记者表示，我国基础锂盐的生产形式主要包括锂辉石提锂、卤水提锂、锂云母提锂、废料提锂。时隔数年，锂云母提锂技术已有改进，如今锂云母提锂在市场的占比已增长至25%，且云母提锂可达到国标的电池级标准。至于成本，国内锂云母企业就近布局选矿厂，在锂云母精矿成本方面优势较大，只是在生产过程中会产生较多的废渣，从而增加企业处理的成本。目前云母提锂直接成本大概在4万元/吨附近，相对于近期电池级碳酸锂每吨9万出头的价格，显然有一定的盈利空间。

相关电池企业人士向记者表示，选择江西，满足当地加快电动化需求和靠近原料产地的因素皆有之。

过去，与南美盐湖、澳洲锂辉石等矿商直接进行接触的通常是中上游环节的锂盐生产企业，电池企业是他们的下游客户。随着本轮电池产业链进入扩张期，各环节的边界越来越模糊。上游企业向下游领域不断延伸，下游企业也逐渐将触手伸至最上游。

梳理过往公开信息可以发现，宁德时代早前分别在青海和四川均有大手笔的产业布局。国内电池出货量排名第二的比亚迪同样是青海盐湖提锂的积极参与者。如今青海盐湖提锂产业日渐成熟。依托丰富的矿产资源，青海成为国内锂电产业发展走在前列的省份之一。

根据相关研报，四川矿石锂资源占世界矿石锂的6.1%、全国的57%。虽然目前开发程度较低，但未来随着勘查投入持续加大，锂资源开发潜力将非常大，四川省有望成为中国锂电企业战略布局重地。

对于另一种新能源金属钴，宁德时代今年4月与洛阳钼业达成战略合作，参与到世界级大型铜钴矿Kisanfu项目的开发。

国外企业方面，已经踏入电化学领域的电动车企业特斯拉近期与全球矿业巨头必和必拓签署镍矿采购协议，以锁定三元电池主要原料—镍的供应来源。尽管宣称电池技术要向无钴化发展，直到去年下半年特斯拉还有与嘉能可达成大宗钴采购的公开记录。

动力电池行业专家认为，由于动力电池产量将迎爆发式增长，锂等资源供应不仅中短期存在短缺的可能，对长期供应不足的担忧情绪也在提升。相关企业一方面通过钠离子电池等技术创新，在一定程度上减少锂的使用，另一方面及早布局各类潜在矿产资源，显然在做多手准备。