“我认识一位程序员，他拒绝了微软 100 亿美元的收购邀约”
摘要：经过多次碰壁，终于从无到有地创建出一款颇受欢迎的产品，你是选择将其高价卖出还是坚持维护开发？
链接：https://levelup.gitconnected.com/meet-a-programmer-who-rejected-a-10-000-000-000-acquisition-offer-from-microsoft-6dc984074961
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Jason citron 一生构建过好几款产品，虽然其中大多数产品都以失败告终，但有一款产品却收到了微软 100 亿美元的收购提议——然而，Jason citron 对自己的产品充满了自信，最终拒绝了微软的收购。
接下来，让我们一起来看看 Jason citron 是如何构建这款目前估值超过 150 亿美元的产品的。
早年学习编程，并赚到了第一桶金
Jason 很小就跟随父亲学习了很多编程知识以及 IT 技术，在高中时期也学习了制作视频游戏以及网页。他父亲希望他能学好一门技术，一生衣食无忧。
所以，Jason 很早就发现他能利用 IT 和编程技巧赚很多钱。他不仅自己掌握了 IT 技术，还教其他人如何使用电脑，并通过这些途径，赚到了第一桶金。
平日里，Jason 喜欢在各种在线编程社区闲逛。他在网上联系到了一些人，他们正在寻找程序员来为他们创建网站。
有一次，他问父母如何通过网络收取来自某个陌生人的一笔钱，父母一开始还以为他在网上兜售非法物品。后来 Jason 解释道，他正在利用自己的编程技术赚钱，他父母才放心，并帮他创建了 Paypal 账号。
乔布斯的主题演讲改变了 Jason 的世界
与很多人不同，Jason 从来没想过要上名牌大学，他对视频游戏设计的深入学习是在美国佛罗里达州的一所私校。
Jason 表示：“高等教育是我们这个社会的一部分，但在实际工作中，没人在意你毕业于哪个院校，唯一重要的是你的能力。归根结底，硅谷的魅力在于，如果你有一个很好的想法，就可以把它变成现实，你也可以说服陌生人投资你的项目。所以，对我来说，上不上名牌大学并不重要。”
大学毕业后，Jason 加入了一家创业公司。起初，他构建了一个视频约会网站，但这个项目在发布当天就被关闭了，因为一个用户都没有。后来，他又创建了一款多人游戏，并通过一个社交网络发布——效果很好，大约有 1 万左右的玩家。
直到 2008 年，乔布斯的一场主题演讲改变了 Jason 的一切：“每当有一款新的视频游戏平台推出时，就会涌现一大群新的视频游戏工作室，因为新平台上的游戏数量还不多。当年 PlayStation 推出时，由于是一个全新的系统，所以上面只有寥寥几款游戏。这时发布新游戏，就会收获大量玩家。”
诚然，苹果 App Store 的发布，将为视频游戏行业带来新机遇，Jason 也不想错过：他关闭了那款旧游戏，并经过 5 个月的不懈努力，在 App Store 上发布了一款新游戏，名叫 Aurora Feint。
最初，Jason 的预想是一周内发展一千名玩家，然而令人惊讶的是，游戏发布后仅一个小时就斩获了一千名玩家。但随着时间的推移，这款游戏的吸引力并没有达到团队预期，导致他们没有足够的资金，继续维护游戏运行——他们的盈利仅够支付一个月的开销。
销售技术而不只是视频游戏
Jason 回顾了他们所有的产品，其中包括游戏排行榜、聊天室和多人游戏功能，他认为其他游戏开发人员可能需要这些技术。于是，他们决定将为上一款游戏创建的技术出售给其他游戏制造商，并将这些技术称之为 OpenFeint。
然而他们遇到了一个问题：没有足够的资金来构建方便其他人使用的技术。因此，Jason 和搭档 Daniel 共同创建了一个网页，上面有一句话：
“如果你正在制作视频游戏，并希望获得多人游戏的功能，可以使用我们的系统。”
该网站创立之后，几百个人订阅了他们的邮件列表。在邮件列表的帮助下，他们筹集到了种子基金，并一口气推出了 15 款游戏，使用的都是之前的技术。
与此同时，很多开发人员的应用侧栏里显示了 OpenFeint 标志，越来越多的 iPhone 游戏创作者都开始使用它。久而久之，后来应用商店的每一款游戏侧栏几乎都显示了 OpenFeint 标志。
“这太疯狂了，这真的就像一个完整的社交平台，人们可以和他们的朋友一起玩游戏。”
最初，OpenFeint 团队决定为所有游戏免费提供该软件，但随着游戏流行度的增加，又要求游戏团队付钱给他们。再后来，他们意识到这个商业模式不正确，又决定完全免费。
随着用户数量的增加，公司的员工数量也呈指数级增长。但由于找不到合适的商业模式，Jason 不得不为了让公司支撑下去四处筹集资金。2011 年 4 月，OpenFeint 公司以 1.04 亿美元的价格卖给了日本游戏公司 GREE。
刚开始 GREE 公司承诺为 Jason 和他的团队提供资源以及一切所需，帮助他们打造一家伟大的公司。但在收购三四个月后，Jason 意识到他们对这款产品有着不同的看法，于是他离开了公司。
聚焦 iPad 游戏市场，但以失败告终
2012 年，Jason 开始考虑如何帮助创业公司走向成功。当时，iPad 用户群和市场呈现了爆发式增长。于是，Jason 萌生出一个独特的想法：iPad 最终可能会取代移动设备。
与移动设备上的游戏玩家相比，在 iPad 上玩游戏的人可以长时间拿着 iPad 玩游戏，深入体验游戏。Jason 表示：“我的想法是，我们应该在平板电脑上创建一款更类似于传统视频游戏的业务，而不是我之前开发的那种手机游戏。”
在深入研究了游戏行业之后，Jason 意识到，与一款热门的游戏相比，老牌的游戏公司往往更有优势。十年前，老牌的游戏公司往往都有自己的发行机制。他们可以轻松地利用这种分发机制来赢取更多时间，打造成功的新游戏。例如索尼的 Play Station、微软的 Xbox 以及 Valve 的 Steam 商店。
于是，Jason 决定建立一种分发机制，并产生了一个想法：为喜欢玩游戏的人创建一个群交流应用。
他的初版计划是，建立一个基于团队的多人游戏，内置文本和语音聊天。不过在经过反复考量后，他决定建立一个通信网络，并通过这个网络来发布更多游戏，最终建立完整的游戏发行业务。
Jason 和他的团队以《英雄联盟》游戏模式为基础，构想如何在平板电脑上重新实现。当时，玩家只能在 PC 机上玩《英雄联盟》，而 Jason 团队重新设计了整个游戏，并添加了许多原生移动体验。为了制作这款游戏，他们总共聘请了 18 个人。他们筹集到了制作这款游戏的资金，花了大约两年半的时间来制作这款游戏。
2014 年 7 月，平板电脑版的《英雄联盟》正式发布。起初，所有玩家都很喜欢这款游戏，并给出了一致好评，许多人也都安装了这款游戏。但最终，这款游戏还是以失败告终，结果未能达到团队的预期。
随着时间的推移，他们终于清楚地意识到 iPad 上的游戏没有太大的发展前景，移动设备仍将是赢家。
Discord 开始萌生
就在那时，Jason 公司的一名工程师 Stan Vishnevskiy 提出了一个新思路：不需要通过游戏引导的通信应用程序——这个想法，为 Discord 的创立播下了希望的种子。
“我们发现玩家在玩我们的游戏时，会使用其他应用来沟通，即便我们在 PC 上玩游戏时也会使用其他应用沟通。因此，我们应该直接解决这个问题，而不是开发一款新游戏。也就是说，我们应该直接在 PC 机上构建一款应用。”
这个提议，让 Jason 亮光乍现。对于 Jason 来说，在成长过程中，电子游戏是他打发时间以及与朋友交流的方式。他是一个宅男，不喜欢出去玩。回顾过去，Jason 很多美好的回忆都来自与最好的朋友、妻子和兄弟一起玩电子游戏。
也就是说，其实游戏本身并不是重点，相反很多时候他们都在闲聊。而 Discord 的建立初衷，就是想提供一个地方，让用户和小伙伴们一起聊天，就像在私人咖啡馆、卧室或客厅一样。
Discord 是专门为你和你的朋友打造的，你可以在计算机上使用，也可以在手机上使用。同时，游戏玩家也可以使用 Discord。比如在玩游戏的时候，你可以通过手机与朋友通话，只需打开扬声器，就可以一边玩游戏，一边聊天。
不过，说起聊天系统，当时已经有了 Slack，所以 Discord 团队希望能为每一位玩家提供独特的体验：同时在多个应用之间来回切换非常痛苦，Discord 希望为每位玩家提供一体化的体验。
基于这种愿景，Jason 决定让所有团队成员集中精力打造这款聊天应用。他自己也不想再浪费时间和人才开发视频游戏，于是便辞退了整个艺术团队，专心构建 Discord。
终于，Discord 走向成功
在最初的五个月里，整个团队都参与了这款应用的构建，同时他们还向朋友们做了展示，并获得了一些反馈。紧接着，他们便根据反馈继续改进产品，与此同时也有些朋友已经开始使用 Discord 服务了。
Jason 团队中的每个人都坚信这款产品肯定能成功。但在当时，这款产品还有很多 bug，有时还会崩溃。
为此，Jason 让一位朋友在 Reddit 上发帖，询问人们对这款应用的看法。Discord 也因此被更多人发现并开始使用，慢慢地 Discord 的用户达到了50人——虽然有些草率，但实际上这就相当于 Discord 的发布。
近年来，Discord 不断发展壮大，每周平台上发送的消息数都高达几十亿。尤其是，Discord 不会记录用户信息，他们很看重个人隐私。在 Discord 的发展形势一片大好下，2021 年 3 月，微软出价 100 亿美元想要收购 Discord。
回想 2011 年，Jason 以 1.04 亿美元的价格出售了 OpenFeint；但这一次，他对他们正在开发的产品充满了信心，所以最终拒绝了微软的收购提议：“我们讨论了未来的发展前景。好消息是，团队中的大多数人都想继续构建我们的这款产品。”
目前，Discord 的市场估值为 150 亿美元。虽然 Discord 至今还没有实现盈利，但在 2022 年 3 月 12 日 Discord 已经筹集到了最新一轮的资金。
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