但得往生休恐怖 应知寿命实难量

“众诸侯各朝天子”。为什么说西方极乐世界在西边？但实际上极乐世界不一定是说在西边，只是对东方来说他在西边。这就比如天子的首都所在的地方，比如定都在长安，四面八方的诸侯都要朝天子。那四方来的方位不一样，东方来的诸侯说长安在西边，但西方来的诸侯又说长安在东边，所以长安你不能标定它一定是东还是西。

用这个来说，阿弥陀佛所住的地方也是一个法界的首都，十方无量无边的菩萨都愿意往生到极乐世界。从东方无量刹土去的，往生的，说极乐世界在西方；西方无量无边的刹土往生者，他可以说极乐世界在东边。所以极乐世界也不能决定它的方位一定在东还是在西，看所处的参照系来定。

这就比如四大部洲看到的日光各不一样。四大部洲就是东胜神洲、南赡部洲、西牛货洲、北俱卢洲。“殊睹”就是看到的不一样。因为日月绕须弥山旋转，照四大部洲，那只有一个日月嘛，所以当太阳在东胜神洲落山的时候，正是南赡部洲中午的时候，在西牛货洲太阳出来的时候，也就是北俱卢洲的半夜。所以四大部洲看到太阳的日落的时间是不一样的。但是四大部洲的人都说太阳升起的地方为东，太阳没的地方为西。南赡部洲的西方，恰好就是西牛货洲的南方，就从太阳日出来看。北俱卢洲说太阳东升的时候，那对于东胜神洲来说，就是北面。所以极乐世界的方位也没有固定的。

他说这些，就是在反驳“西方是肃杀”的这么一个观点。这个观点就认为西方是有个确定的方位，是死亡之地，是一切生气没有的地方，是归空的地方。他用一些历史事例和大的地理概念表明东和西的方位是不确定的，于是来把西方一定是肃杀的这种观点给它否定掉。

最后结论就说，西方极乐世界是真实存在的，只要信愿称名，得以往生，那是庆快生平，不要恐怖。如果接受那个观点，你就会恐怖了：我念佛求生西方极乐世界，到时候才发现原来是肃杀之地，原来是渺茫的东西，什么都没有，那可不是耽误了一辈子吗？所以劝大家不要恐怖——没有这个事。西方极乐世界真实存在，而且那里无有痛苦，但受诸乐。

这诸乐里面就选了寿命无量无边。既然有寿命，肯定就有一个往生者的生命体。每个众生都希望寿命无量，阿弥陀佛的自证的功德，寿命无量无边，又由他的大慈悲心恩赐一切往生者寿命跟佛一样，无量无边阿僧祇说，没有办法用数量来表明。他的寿命无量，他的往生的形态也是像佛那样的三十二相、八十随形好、紫磨真金色、金刚那罗延身，具有一个实在的依报的庄严，也有真实的正报的功德。

所以不要听从那些豁达空、断灭见的观点，要深知，真实的有极乐世界值得我们一往情深地求往生。

——节录自《劝修净土诗》讲记