周三直播丨《解读诺贝尔生理学奖：古DNA揭秘人类演化》

— 主讲人 —

人类对于自身的演化发展经历了一个漫长的认识过程。

英国生物学家达尔文最早提出进化论，推翻了“神创论”和物种不变论，提出生物的进化以自然选择为中心。不同的生物物种由少数共同祖先，经过长时间的自然选择后演化而成。

1859年，达尔文的《物种起源》出版，系统地阐述了生物进化的理论基础，第一次把生物学建立在完全科学的基础上，论证了生物是进化的。

生物都有过度繁殖的倾向，但生存空间和食物是有限的，个体只有进行生存斗争才能生存。在同一种群中的不同个体存在变异，那些具有能适应环境的有利变异个体存活并繁殖后代，不具有有利变异的个体被淘汰。这也就是“物竞天择，适者生存”。

《物种起源》以全新的生物进化思想，开创了生物学发展史上的新纪元，它不仅强烈地冲击了《圣经》的创世论，让人们对于生物的演化有了更为科学的认识，也为后来现代生物学与进化论的发展奠定了基础。

19世纪60年代，奥地利生物学家孟德尔提出遗传因子假说，并从豌豆的杂交实验中得出了颗粒遗传的正确结论。20世纪初遗传学建立，摩尔根等人进而建立了染色体遗传学说，通过果蝇的遗传实验，认识到基因存在于染色体上并呈线性排列，全面揭示了遗传的基本规律，基因学说从此诞生。

到20世纪30年代，现代综合进化理论出现，该理论综合染色体遗传学、群体遗传学、古生物学、分子生物学等众多学科，对达尔文学说进一步发展，更好的解释说明了生物的进化。

10月3日，2022年诺贝尔生理学或医学奖揭晓获奖名单，今年的生理学或医学奖颁给了瑞典遗传学家Svante Pääbo（斯万特·帕博），以表彰他对已灭绝的古人类基因组和人类进化的发现。

古DNA是指古代生物遗体或遗迹中残存的DNA片段，包括古代人类DNA、古代动植物和微生物DNA等，主要从考古材料、古生物化石、生物遗体、遗迹及沉积物中获得。对于古DNA的研究可以让我们追溯过去，探索文明的起源，研究灭绝生物与其当代亲属的遗传关系，比较过去人群与现在人群的不同，从而更详细的揭示人类的演化过程。

但由于存在DNA降解严重、微生物DNA含量高、当代人类污染等问题，古DNA研究往往会遭遇大量困难与挑战。

早在1996年，帕博和同事们就提取到一小段尼安德特人线粒体DNA，并对其基因组进行测序，发现了尼安德特人是当今人类的近亲。

2008年，在西伯利亚南部的丹尼索瓦洞穴中发现一块4万年前的指骨碎片，2014年，帕博和同事完成了对丹尼索瓦洞手指骨的基因测序，发现该DNA 序列是独一无二、从未发现的，并将该新发现的古人类命名为丹尼索瓦人。

帕博凭借他开创性的发现与研究，建立了一门全新的科学学科——古基因组学。通过对于基因组的研究，人们可以清晰的认识到不同年代、不同地点人类之间的关系，了解人类的进化与迁移，了解古人类与现代人类的关系。

帕博的研究解答了“人从哪里来”的问题，探究了是什么使现代人类成为独特的人类，对人类认识自身进化与发展历程发挥了至关重要的作用。

在追溯过去的同时，古DNA研究也可以让我们认识未来。人类始终在变化，人类的未来会怎样，不同的环境，不同范围内的人类流动都会对人类基因产生什么影响？这些问题都需要我们基于对人类进化的认知。