9月23日，据中国驻柬埔寨大使馆消息，9月22日晚9时，中国驻柬埔寨大使馆接到柬警察总署通报称，西哈努克港海域发生一起沉船事故，船上搭载41名中国公民，其中18人已获救并得到妥善安置，其余23人落水失踪，2名涉事柬籍船员被逮捕。据获救人员称，船上人员系9月11日从广州出发，抵达西港海域后不久即遇险。

接通报后，驻柬使馆高度重视，立即启动应急工作机制并成立工作专班。王文天大使第一时间部署联系柬国防部、警察总署、西哈努克省政府等部门，要求柬方把救人当做第一要务，动用全部力量和手段开展搜救。李杰参赞兼总领事连夜赶往西港，协调相关救援行动。

23日上午，西省省长郭宗仁向李杰参赞兼总领事通报搜救工作最新进展。郭宗仁表示，事故发生后，柬国防部、警察总署以及西省政府全力开展救援工作，截至23日中午12时，又成功救起1名落水人员，同时打捞起1具遇难人员尸体。郭宗仁强调，目前搜救工作仍在继续。为动员社会力量参与救援，西省政府向附近海域渔民发布悬赏通告，每救起一名落水者奖励500美元。

23日中午，王文天大使已率员前往西港协调现场救援工作。