天还黑着，夜凉如水，而在营房前的小操场上，国旗护卫队员已经开始了训练。

有欣赏沿街夜色的一家老小，有蹬着单车或健步如飞夜跑的小伙子，也有刚从北京站出站拉着行李箱行色匆匆的旅客。络绎不绝人群的目的地只有一个——天安门广场。

天安门广场早已变成了节日的海洋，月光、星光、灯光互相辉映，以“祝福祖国”花篮为中心的摆花将广场装点得喜庆美观，成了拍照的最佳背景，不少人举起了自拍杆，和花篮合影留念，大家用拍照的方式为祖国母亲献上最衷心的祝福。

最引人瞩目的是广场上的群众。有全家总动员看升旗的，有学生集体前往的，也有来京旅游的旅行团。大家或坐或立，将广场面向国旗杆的那一区域围得里三层外三层。

广场上观看升旗的人们，等待升旗仪式开始。

升旗仪式前，在长安街地下通道里等待进入广场的人们。

尽管早已人山人海，仍不断有群众赶来，排队、安检、入场，一切井然有序。现场工作人员说，来的最早的观众昨天夜里9时就来排队了，今天凌晨3时，天安门广场就已经满是来看升旗的观众了，后来的观众就在广场东侧的东长安街上等待升旗。人人热情洋溢，他们挥舞着手中的国旗，还有人在脸上涂上了国旗，相机定格了一张张笑脸。

天微微亮，太阳露出了红色的面庞，天安门广场上，人群逐渐安静了下来，人们都不时低头瞅一眼时间，屏息期待等待已久的升旗时刻。

2018年1月1日起，由人民解放军担负国旗护卫和礼炮鸣放任务，此前守卫国旗35年的天安门国旗护卫队（1991年以前为“天安门国旗班”）光荣结束使命。这也是新调整后的天安门升旗仪式首次亮相国庆节。

礼号手在天安门城楼吹响升旗号角，升国旗仪式正式开始！“来了，来了！”观众翘首以待，有的踮起脚尖，有的家长把孩子抱起，小朋友兴奋地挥舞着双手。

96名着陆海空礼服的护旗队员挺拔威武，从天安门城楼券门出发，齐步通过汉白玉的金水桥。护旗队由前至后依次为陆海空军国旗组3人、陆海空军分队长3人、陆海空军队员90人。

出金水桥后，96名护旗队员由齐步换正步，端枪护卫国旗行进。铿锵有力的正步足音激荡在观众耳畔，这是中国军队迈向崭新未来的坚定步伐，彰显着中国军人的气质和风貌。护旗环节由原来的肩枪改为端枪，这一动作象征着既护卫着国旗，也向国旗敬礼。

新年第一缕阳光掠过地平线，照耀在雄伟的天安门广场上。

“向国旗敬礼！”护旗队分队长下口令，同时行举刀礼。3人升旗组着陆海空军礼服，代表全军官兵。

“接旗、转体、安旗、解旗、按钮、展旗、立正、敬礼”八个动作一气呵成、分毫无差，升旗手右臂一扬，鲜艳的五星红旗舒展在天空中，伴随着雄壮的《义勇军进行曲》迎风飞扬。

国旗缓缓升起，现场观众自发齐唱国歌：“起来，不愿做奴隶的人们！把我们的血肉筑成我们新的长城……”

随着红旗的升起，唱国歌的人越来越多，最后万人齐唱，歌声嘹亮，令人热血沸腾。

随着国旗升至旗杆顶端，1万羽和平鸽翱翔蓝天，绕着广场盘旋，广场上爆发出热烈的欢呼声，人群中响起了热烈的掌声和“祖国万岁”的欢呼声。

这一刻，14.5万群众的脸上洋溢着幸福和欢乐，写满了骄傲和自豪。群众仍久久不愿离开，纷纷在天安门广场拍照留念，迎接国庆节的到来，向祖国送上深深的祝福。