看稀奇、涨知识，中国最早的博物馆竟诞生在徐汇！

韩伯禄的心中始终有一个梦想，就是将徐家汇博物院建成远东级的博物馆，也就是说“从马六甲到远东，从新几内亚到贝加尔湖”地区最大的博物馆。为达到这个目标，他相继去了菲律宾、印尼（当时名为爪哇）、越南、日本等国考察，深入当地丛林，收集当地标本做研究，同时参观当地博物馆。1900年7月8日他在老挝考察时病倒，虽然之后被侥幸救回到徐家汇，但是身体大不如前，于1902年1月去世。

除了韩伯禄，教区医生庄其仪也参与博物馆的创建。他1834年出生于法国南特，在入耶稣会之前，他是医学博士，1877年底，年逾四十的他自愿前往中国传教，做代牧区内的医生，同时，他也在博物院中绘制各种标本，还在业余时间对当时徐家汇地区的一种新的昆虫种类：白蜡虫进行研究，发表过关于白蜡虫的研究报告。庄其仪还有研究山东地区野桑蚕的文章和研究华中地区短吻鳄的文章。1890年，由于心脏病加剧，庄其仪在洋泾浜去世，留下的是无数关于生物的素描画。当时担任土山湾孤儿院副院长、同样具有艺术天赋的方殿华也曾参与过博物院生物标本的绘制，之后接替方神父绘图工作的，是后来成为土山湾照相制版部主任的安敬斋，他也同样参与过博物院生物标本的绘制工作。除了教会中的神父和相公之外，土山湾画馆中的画师宋德林、温桂生、杨达明等也曾参与过动植物标本绘制。

博物院在研究动植物的同时，还将院中藏品整理成册，编成了《中华帝国自然史》一书，相继出版六册。1902年韩伯禄去世之后，留下了许多哺乳动物标本。一年之后，教会指派柏永年神父接替韩伯禄的工作，他决定将韩伯禄之前编撰《中华帝国自然史》的工作继续下去。从此，柏永年将他每年的工作分成两部分：每年的春季和秋季，他会去江苏和安徽考察，重点采集植物的标本；而每年的冬季和夏季，他就会留在徐家汇，将他的考察结果分类、整理，并继续邀请土山湾画馆的宋德林担任博物馆标本的绘制工作。