美国大学变“电大”, 未来在哪里
【留美学子】第2119期
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导语：
疫情改变了以前的生活与学习方式，大学也在改变中，对于计划申请大学及在读大学生们而言，考察拟申请大学或转学的重点也在发生改变，“电大”从历史词典中将翻新出现。
在疫情前，大学可以选择性的决策是否投资于在线教育产品，但现在却成了必需品。
随着COVID-19在美国各地的蔓延，各高校几乎每天都被迫调整计划。
截至2020年8月下旬，美国仅有五分之一的大学计划完全或主要以面授方式回归校园，其余的要么没有决定，要么计划采用混合、在线或其他远程教学模式。
COVID-19疫情爆发后，美国几所大学已经彻底转向100%远程教学。
去年春天，由于大学被迫从一天起转向远程教学模式，重点是确保学生的参与和访问，以及为教师提供及时的培训，以完成这个学年的学习。随着对线下学习的限制延长到秋季，当务之急是要建立起长期提供强大的远程教育的能力。
这种远程学习的需求扩大了人们对发展或扩大适当的在线教育的兴趣，利用已经成功实施这种教育模式的机构中学到的最佳实践。
本期内容从过去十年在线高等教育的趋势分析，再到回顾从领先的在线机构中获得的五个关键性的经验教训，这些经验教训可以帮助每所大学改进和扩大他们的在线产品。
现在市场迅速发展，因此高等教育机构必须立即行动起来。
向在线教育
从涓涓细流到滔滔江水
即使在COVID-19之前，在线教育也是高等教育增长的一个驱动力。
随着传统高等教育机构的入学率继续下降，远程学习在五年内增加了40%左右，从2012年的220万学生增加到2017年的310万学生。
虽然有些学生完全在网上学习，但更多的学生则是将在线和面授课程结合起来。在疫情之前，大约有三分之一的学生至少上了一门在线课程。
然而，这种增长分布不均衡。南新罕布什尔大学(SNHU)、西部州长大学(WGU)和亚利桑那州立大学(ASU)等大机构占了增长的10%左右，它们为在线高等教育建立了全国性的品牌，使它们与其他大学区分开来(见图1)。
图1 在线教育机构间发展不均衡，前十名占20%市场份额
虽然许多学生可能会在安全的情况下回到线下学习，但其他人可能会长期保持远程学习，这就要求建立可持续的产品，而不仅仅是停留一下。
事实上，专注于数字教育的风险投资基金GSV Ventures预测，"在线优先教学法将成为几乎每个大学生的常态化"，2030年前高等教育的所有增长都将发生在网上。
当务之急是明确的：每一所大学都应该建立一个强大的在线产品，而且要快速地。
勇往直前的在线方案
从一些领先的在线大学，我们了解到如何在高等教育中规划和实施高质量的在线项目。
五个关键的成功因素如下：
制定以学生为中心的方法
"我们成功的秘诀是我们的学生咨询业务，"SNHU校长Paul LeBlanc说。领先的院校都同意这种说法，并制定了在线战略，主要目标是：支持学生成功地完成他们的课程。为了实现这一目标，各院校建立了三种类型的学生支持机制：
1、 个性化的咨询和指导。ASU和SNHU使用个人教练和学术顾问来帮助学生了解入学、注册、学位选择和课程要求。学术顾问还采用预测分析法来识别有学业困难风险的学生，并提供必要的干预措施。
2、 参与线下和线上的活动。学生的成功部分依赖于与教师和同伴建立牢固的联系。为了确保学生的参与，宾夕法尼亚州立大学和SNHU引入了教师和学生之间的个性化反馈会议，通过视频电话加强相互之间的互动，参加面对面的网络活动，以及开发在线社群。
3、 24小时/7天的IT支持以增强学习体验.纽约州立大学和ASU安装了一个24/7的IT服务，帮助学生解决与课程访问、课程材料和软件有关的技术问题。
大力投资营销
最大的供应机构在营销上投入了大量的资金（见图2）。在线注册人数最多的机构，其营销预算与快速增长的科技公司和数字零售公司类似。
发现，机构话语权与市场份额之间存在正相关关系；换句话说，机构在营销上投入越多，其市场份额越高。这凸显了营销激励招生的作用。
三分之二的学生在入学后的四周内完成了他们的第一次申请。
领先的机构认识到，与面对面的申请者相比，在线学生在决策过程中的速度更快，并将其营销市场与招生部门无缝对接。学生们不仅在申请过程中动作更快，而且在最终确定入学时，还希望能及时收到有关财政资助和转学分的信息。"
在线大学生 "报告显示，在申请后的两周内，71%的在线学生希望了解如何转学分，而66%的学生希望收到财政资助的估算。
为了实现无缝的申请和注册流程，SNHU建立了一个由275名招生代表组成的团队，他们会在查询后两分钟内对感兴趣的学生进行跟进，同时还利用学分转移团队为学生提供必要的成绩单查询，并收取少量费用。
大学认识到，对时间敏感的成人学习者是其营销目标，需要一个简化的申请和注册过程。
教师尽早参与进来，让教研人员成功推出课程
帮助教师开发成功的在线课程包括两个方面的支持：
- 为教师提供开发在线课程所需的时间。
在访谈中，教员们提到，当被要求开发在线课程时，他们害怕时间的投入和对远程教学缺乏认可。各大学为解决这些问题，增加了金钱和非金钱的激励措施。中佛罗里达大学为教师提供津贴和时间，让教师进行开发和推出高质量在线课程所需的培训。
同样，宾夕法尼亚州立大学为开发和教授远程课程的教师提供与教授面授课程相同的学分。后者的目的是为了解决在线课程不如面对面课程的看法。
- 制定一个标准化的端到端程序，以支持教研人员。
我们发现，一些大学已经制定了一系列的最佳实践，以支持教师，为从评估想法到推出课程时的质量保证。
- 创建一个标准化的课程提案和批准程序。
为了推出可行的在线课程，佛罗里达大学建立了一个中央课程开发小组，其任务是：首先，确定潜在的课程，以满足学生的需求和劳动力市场的需求，同时利用大学的优势，其次，使用相同的框架评估教师提出的想法.
- 提供教学设计和课程制作支持，以确保课程满足学生的需求。
佛罗里达大学的在线创新与制作中心为教师提供培训、教学设计和所有制作需求的支持。
- 制定严格的质量保障流程。
ASU有专门的设计和开发管理质量保证的团队，并有衡量课程质量的详细标准。它包括22名教学设计师，他们各自支持50至75名教员。
建立在线组织，明确责任
在确定开展和发展在线课程所需的组织结构时，各院校报告了以下三条指导原则（见边栏 "选择合适的运营模式"）：
1、 有一个明确指定的部门，具有预算责任和决策权，负责执行在线课程。
2、 让教师参与，以确保在线课程的实施满足学生的需求，并提供教师开发高质量课程所需的支持。大多数接受采访的公立院校都报告说，教务长领导下的在线组织是一种机制，使教师在塑造组织的价值主张方面发挥领导作用。
3、 确定明确的目标，并确保采取标准化做法来实现这些目标。标准化做法的例子包括评估新方案财务可行性的审查制度，以及课程开发的明确资源分配框架。
多种启动的方法对运营和学生学习周期的几个团队有重要的影响，包括：
-招生。六个申请处理周期，与有三个传统周期的学校相比，周转时间更短。
-营销。数字广告和平面广告必须迅速重新调整，并在六次启动中重新启动。与传统的录取周期相比，在录取截止日期前的五天内，周转和申请处理时间会有明显的高峰。而在传统的录取周期中，财政援助处理通常在存款截止日期前几个月完成。
-学生成功。顾问和辅导员必须习惯于数字化的响应，更广泛的可用性和积极主动的外联，以解决促发动力和坚持的问题。
选择合适的运营模式
不是每所大学都能在内部实现所有这些功能。因此，对于院校来说，一个必要的步骤是选择一个最适合自己的运营模式。
有很多因素需要权衡，包括在线课程的现状、可供投资的资源以及对在线课程的期望。这种选择涉及到财务和内容所有权方面的问题。关键的运营模式包括以下几种：
- 在线项目经理（OPM）合作，其中OPM领导所有的营销和招生工作（不包括财政援助），并从每学期的学生入学率中抽取一定比例的收入。这种模式需要与OPM紧密合作，利用他们在营销和招生方面的专长，但同时也要放弃很大一部分收入。
-独立的承包商，与在线运营价值链上的各种独立供应商合作，以固定的费用提供在线程序。这涉及到放弃较少的收入，但需要更高的操作复杂性和参与度。
-与现有的大型供应商合作，提供证书或学位课程，如Coursera或EdX，以获得一定的学费收入。与平台上的其他产品相比，这种模式限制了对营销和招生的控制，并且纯粹依靠平台的规模和内容的质量。
-涉及知识产权的端到端所有权的内部业务。财产、基础设施、课程开发、营销、招生和方案内支持服务。这模式创造了最大的运营复杂程度相比但也有可能提供最大的长期收入收益，尽管盈亏平衡时间较长。
成功运营在线项目的大学也考虑到了这些调整。
1、在各自的团队中任命专门负责指导在线运营的人员
2、向支持在线运营的同事灌输强烈的以客户为中心的观点
3、调整校历，以灵活应对多次开课所需的变化（例如，在假期休息期间灵活安排工作时间，以确保对1月份开课的支持）
4、在团队中提高缓冲能力，以应对新课开课前后与传统的招生周期活动相比的活动高峰。
结语
过去，大学可以选择是否投资于一流的在线教育产品，但现在，他们没有什么选择，他们需要快速行动。好消息是有大量的经验可供绘制和构建。
把这些课程放在心上的大学可以创建或扩展一个在线服务，不仅将使他们渡过疫情，而且还将在后疫情高等教育世界中获得成功。
虽然美国校方会全力以赴设计和完善线上教育的体系，然而对于许多留美学子来说，原本留学是通过课堂、校园生活、零距离与同学和教授交往与互动，感悟和学习美国教育体系中的精髓.....
但是，这些“电大”网络形式的远距离的“留学”方式，而且留学生家庭还要付出如此昂贵的学费，那么，对于所有留学生来说，失去了身临其境的学习机遇，这样的留学教育，是否值得？是否更加挑战？
参考资源来源：麦肯锡 2021.2月by Hamilton Boggs, Paula Forero-Hernandez, Martha Laboissiere, and Kevin Neher《Scaling online education: Five lessons for colleges》
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