养娃这么难 爸妈为何要生我？

“你们为什么要孩子？”

威廉很难过，因为听到爸爸对他和弟弟说：“晚上常睡不着，都是因为这两年看不到你们有任何明显进步，焦虑的！”

他认真地问我：“我们让爸爸焦虑，养我们添这么多麻烦，你们当初为什么要孩子？”

成家时已经30，并没有认真考虑过为什么要孩子，觉得那是天经地义的下一步。

孩子爸爸11岁的时候，婆婆被诊断出癌症，从此公公改上夜班，白天好陪婆婆治疗。爸爸天生极其自律，很少让父母操心。高中时数学、科学、演讲等都很出色，同时还在高尔夫球场做球童勤工俭学，之后5年内在麻省理工跨界取得三个学位，工作上也是勤奋上进。所以，他无法理解，为什么自己的孩子，差这么远？

象棋水平这两年滞留不前；
六年级的作业敷衍了事；
就连原来热爱的数学，也很少象前两年那样自己钻研了。

我也曾经一看到威廉打电子游戏就气不打一处来！
还有，生活习惯的培养，慢到不可思议：
提醒了那么多遍的 table manners （饭桌上的规矩）, 到现在还需要提醒！
弟弟居然在四年级最后一周因为踢了同学一脚，被 suspend 一天！

在高科技界工作了23年，爸爸深知职场竞争的激烈。天天体会着工作上所需要的自律、勤奋、对目标的专注，再看看自己孩子，那差距之大，怨不得他担心到睡不着觉！

在湾区做“青少年焦虑”讲座时，几乎所有在座高中生家长都举手表示“近一个月来自己有焦虑症状”，相比之下，孩子“近一个月来有焦虑症状”的只有一半左右。

美国社会学协会调查也发现：有孩子的成人更容易抑郁；整体幸福感不如没孩子的同龄人 。

可父母的焦虑，无益孩子的成长

正文中讲到“皮格马利翁效应”，也叫“期待效应”，老师的尊重、赞美、信任和期待可以增强学生的自我价值，获得积极向上的动力。

可这个“期待”是双刃剑，如果不和“尊重、赞美和信任”结合在一起，会起到反作用。

就像那位聪明的高中生，成绩总是保持在C，一到B就少交几个作业，把成绩降到C。问他为什么，原因是他发现一个规律：自己成绩是B时，父母就会“罗嗦再努力一把，就是A了！”而当他成绩是C时，父母就绝望了，什么也不说。他为了不想听父母唠叨，宁可把成绩保持在C。

还有那位让 17岁儿子一见就跑的父亲，告诉我一定要求儿子申请哈佛的原因是，自己北大室友，当年成绩还不如他，孩子上了哈佛，所以自己的儿子必须上哈佛！

“期待”，用不好，不但有损亲子关系，更会伤了孩子的“志气”，觉得永远达不到父母的要求，索性自暴自弃！

我们的下一代非常幸运，有父母给他们提供这么高的起点；但这起点也很可能变成压力。在学霸父母身边成长，多少孩子能不费心思达到“期待”？

天生自律、做事条理、

勤奋上进的孩子有，占极少数

我们常常引用马斯洛博士 (Dr. Abraham Maslow)的需求层次理论 ，却忘了他估计能达到“自我实现”塔尖的人，只有2%。多数人的成长受不同因素限制，最多只是接近。

很多青少年在高中毕业之际并不清楚自己人生的方向。美国大学里至少50%的学生入学时定不下来想学什么，近 60%的美国本科生在毕业前会至少转一次专业。一半以上的大学毕业生从事和自己专业没直接关系的工作 。

系列实例如下，

这个世界里，天天在发生......

越来越多的美国高中毕业生去读大学之前选择“间隔年”(Gap Year)，通过服务性或公益活动给自己机会去探索世界。越来越多大学设计１+４结构，鼓励大一学生正式入学前先为不同公益组织服务一年。

这些并不阻碍绝大多数青少年将来成长为对社会、家庭、自己，有用的人，虽然很多在过程中会跌几个跟头、走几段弯路。曲径通幽，总有让人刮目相看的一天！

那位拖延症严重的男生，暑假去外地实习。第一程飞机晚点，转机时以破记录的速度跑到下一个登机口，从此开始深知时间的概念。

曾经一把鼻涕一把泪地拒绝上中文学校的，工作后发现中文的重要性，宁愿自己付费请私教学中文。

当年成绩不起眼的，从别人嗤之以鼻的UC Merced 毕业后，投资公司开得风声水起！

高中毕业后入伍的，当初的鲁莽历练成真正的勇气，现在重新找到人生的方向！

被诊断为多动症，学校建议药物治疗，不会乐器，不爱运动的孩子，现在谨慎成熟，在美丽的Pepperdine 大学如鱼得水！

初中常被送到教室外面罚站的调皮鬼，现在是普林斯顿的学生领袖。

9岁时母亲因胃癌早逝而悲痛欲绝的孩子，现在乐观上进，不但在Rice 学业优异，还积极领导休斯顿的Camp Kesem  ，服务其他亲人得癌症的儿童！

小时候乖巧有加的女儿，9年级叛逆到拿妈妈的信用卡偷买东西，11年级重新找到学习的乐趣，现在本医连读，马上要毕业当大夫了！

很多上了大学的孩子回来告诉我，回头再看看自己的高中时代，觉得当时自己很可笑，把很多并不重要的人和事看得那么高。现在才开始了解“世界”有多么大，自己可以做的有意义的事情有多么多，而学业成绩远远不能定义自己个人的价值。

可我也曾站在墓地，参加17岁学生的葬礼。

每年，都有孩子失去走到那一天，找到那个结论的的机会。

这一张是在美国大学巡回放的行为艺术，

代表每年在美国自杀的1100位左右在校大学生

条条大路通罗马，

孩子成长速度不同。

我们有没有真正了解孩子，

看到他们点滴的努力和进步？

象棋上等级分滞留不前，但仍保持兴趣，还在坚持学习。

六年级的作业敷衍了事，数学很少象前两年那样自己钻研了，很大程度上是环境造成的。在对自己有挑战性的知识上，比如中学“科学杯”的训练和比赛中，表现出强烈的求知欲，成绩不俗。

每天简单的家务，开始自动完成。
在外旅游时坐公交车，主动把座位让给老人。
弟弟踢的同学，比他高两头。他被罚的当天，几位同学专门找到威廉让他转告弟弟“good job”，因为那位同学常在学校招惹别人。弟弟当然需要学习在别人推搡自己的时候不能武力以待，但走到那一步前，必须让他看到父母也很尊重他无畏的精神。

每天，不用多，支持孩子为家人和周围的人，做一件服务人的事，养成习惯。

每天，从认可至少一点孩子的进步开始，告诉他，你为他感到骄傲！

青少年喜欢控制感。能让他们做决定的，主动权尽量交给他们。

包括电子游戏，我也学会了区别对待。正面冲突只会破坏关系，解决不了问题。有的孩子已经玩到专业水平，在 YouTube 上有几十万subscribers,父母只能支持。大多数孩子只要不耽误正常的学习和生活，有其它带来成就感和归属感的更有意义的活动，有朋友，父母又身体力行，提供健康的榜样，就不用担心孩子会上瘾。

父母最需关注的主题之一：孩子的抗挫折能力

教育心理学发现，目前只有斯坦福大学 Dr. Dweck研究的“成长的心态” （Growth Mindset) 对 “Grit”（坚毅）的培养有直接帮助：把失误看作成长的一部分。Dr. Dweck说，也许我们都了解并同意强调努力过程对孩子保持上进心的重要性，但只有经过“固定心态导火索”的检验才能看出到底一个人是否真有“成长的心态”。

包括:　

-     失败、被批评时，是否感觉羞耻或要反击？

-     看到别人比自己强时，是否嫉妒？

-     做自己不熟悉的事时，是否有恐惧？

光“说”，已经不能让10岁以上的孩子听进去了。他们在看，父母得让他们心悦诚服才能赢得尊重。鼓励孩子们学习“成长的心态”，我们得先锻炼：

-    在孩子有失误时，是否感觉羞耻或要反击？

-    看到别人孩子比自己孩子强时，是否嫉妒？

-    在孩子选择做自己不熟悉的事时，是否有恐惧？

种一棵树，如果只盯着金秋丰收的一天，只会焦虑怎么长那么慢，甚至恨不得拔苗助长，而错过了所有风景：春天的新芽、夏天的花。

养育孩子，如果只盯着教育的目标(优良的品行)而看不到孩子在这个过程中点滴的进步，也会享受不到为人父母的快乐，还可能阻碍了孩子正常的发展！
   

是的，选择做父母，自由支配的时间、体力、精力、财力等，都不如没孩子的同龄人。

为什么大多数人选择养孩子？

积极心理学研究发现：大多数人认为，养育孩子，是长远来讲，很有意义的事。

感谢主，受洗以来才体会到，孩子是上帝的恩典和创造，父母只是“管家”。养育孩子，更是抽丝剥茧，锻炼父母心性的过程。有孩子以前，我都不知道自己脾气这么差！

感谢孩子，象一面镜子，清晰地反射着我的软弱，才有机会不断反省，和他们一起成长。

没有一本书，可以回答我们关于青少年的所有问题。

因为每一位孩子，都是独特的创造，会有自己的优势，更有自己的挑战。

可有一点，永远不变：我们发自内心的爱和支持，是他们力量的源泉。

父亲节，威廉给爸爸的卡片，感谢他“在自己低谷时，没有放弃。”

那些朝气蓬勃的青少年，学习能力强、喜欢挑战、创造力无穷，将来的发展无可估量。

您相信孩子将来会成长为独立、自信、上进、负责的人吗？

那就用造就这些品质的话，围绕我们孩子的每一天！

“感谢你每天放学后帮妈妈把弟弟带回家！你越来越有责任感了！”

“今天这么闷热，你还把草割完！有你帮助，爸爸轻松多了！”

“不管多累，你都坚持每天把作业按时做完！我很佩服你的毅力！”

“爸爸妈妈真幸运有你！我们爱你！”

Reference
Mindset: The New Psychology of Success (Ballantine Books, 2006)
How to Raise an Adult: Break Free of the Overparenting Trap and Prepare Your Kid for Success (Henry Holt and Co., 2015)
Emotional Intelligence: Why It Can Matter More Than IQ. (Bantam Books: NY, 1995)
The Talent Code: Greatness Isn't Born. It's Grown. Here's How. (Bantam Books: NY, 2009)
How Children Succeed: Grit, Curiosity, and the Hidden Power of Character (Mariner Books, 2013)

本文作者在演讲中