关键词：有形与无形
如前所述，这里我不需要来讲技术的术，告诉你，SAT，AP，GPA等等要求，告诉你文书有多么重要！要如何来写？我不否认术的重要，但是如何平衡这个术与道的关系，这是智慧与艺术的结合。
下面我分享几个故事，大家可以仁者见仁，智者见智，感受一下，名校教育的精髓，以及申请人与名校的匹配度。
1、名校距离之我见
距离之一：倾心投入的精神与情怀
2015年12月1号，美国JohnsCreek城市诞生了第一位华裔市议员，第一时间我联系到陈苑生，笔名：园子的妈妈，选举结果下来时，她已经凄然泪下。是的，无数个日夜，她和丈夫，还有一批华人，如痴如醉，几乎癫狂、全身心的投入助选，把不可能变成可能，创造了当地华人历史。
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2015年，华人助选团队在商议中
陈苑生夫妇早前这样回复我：我们推动选举参加议政就是要引导和教育华人和下一代，不要把目标局限在常春藤名校。常春藤每年录取亚裔都到了百分之二十，而且过去三十年比例中，高于百分之十五。但是华人和亚裔真正走到美国政治、商业、科技高层的，寥寥无几，又回到了人口的平均数上甚至更低。难道我们付出高额的常春藤学费就是将来要做一个好雇员？为常春藤培养白人和其它非亚裔最高领导，做陪衬吗？因为他们夫妇和团队的不懈努力，让许多当地根本不关心的人都积极投入到竞选行业中来。
这让我联想到这两位清华毕业本科，研究生保送，双双留学美国的爸妈，儿女后来双双进入哈佛，这个结果是必然，但非偶然。
我们许多孩子为了考取名校，现在做公益参加活动的功利心，愈来愈强烈。参加一个活动不是说自己如何全身心投入，而是，自己是什么职位，干了多少小时，获了什么奖励，如何纪录活动内容填写进申请表。
陈苑生的一双儿女，他们各自做了一件事情，而且几乎从初中就开始的，从头至尾，就跟这对父母投入选举一样，如痴如醉的去做，彻彻底底的去做，老爸老妈也全身心的去配合。不仅孩子的能力在真正提高，而且，看着孩子们一点一点长大的美国学校老师，不仅主动要求给孩子写推荐信，而且还主动告诉孩子，你是我教学生涯里，写得最厚的推荐信。
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童子军获奖仪式上
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发起、组织数年的义工服务
陈苑生不觉得自己孩子是学霸那种人，华裔的孩子学业都差不多，活动吗？也都大同小异。然而，这个推荐信，我们也不知晓老师写什么，但是，我们能感受儿女们的老师，会用心努力去推荐孩子的。
而这个细节，就不是所谓我这里提到的术能衡量的，而是实实在在的软实力。
记得西北大学的陈卫教授在招生博士生的时候，愈来愈强调学生一定要对研究热爱，不是因为来拿名校的博士而拿博士。有些学生非常不错，但是，不是每个人都适合进入研究领域，因为相当时候，需要守望寂寞，重复的做着小小的细节，要认真，要有奉献，而这些离不开由里到外的激情(passion)。
距离之二：抱负、责任心、自知自律
当然，犹他大学的文鸣教授说，关于激情(passion)，对于一个高中生来说，过于强调他们的激情(passion)，不现实。因为发自内心对某一领域的激情(passion)，其实他们还在探寻之中。但是，有三点，高中生应该努力培养和具备：
1.Aspiration 今生有所作为的抱负。
2.Responsibility 责任心。
3.Self-controlandSelf-discipline 自制与自律。
说到激情(passion)，我想起99年采访的高中到美国读书的李飞飞，十几年过去了，她如何？我坚信她一定非常优秀，但是，我还是google了她。首先映入眼帘的是TED上的演讲，一百多万人次的点击率，讲述了她在斯坦福大学的研究内容。我当即给她发email，也是在第一个时间收到她的回复。
记得当初面试李飞飞的普林斯顿大学校友包罗先生，曾经分享了也许改变飞飞命运的两个小时面试片断。
保罗先生是这样对我回忆的：
对于这位申请者的到来，已经有了一些思想准备，因为她是我要面试的所有学生中，大学入学英文考试成绩最低的一位，而且，比最高分，差出一大节，（记得飞飞告诉我：800满分的英文，大概不到700分）。当时，飞飞的英文成绩虽然不高，但是我也了解和发现到，她的发展是多元化的，无论在写作和思维形式上，飞飞非常有独创之道。那次，我面试了超过100位的申请学生，所有人都是如烟云过雾，唯一给我留下印象的是李飞飞同学。
她非常特别，表现出来的与众不同，期间，她讲述着自己的梦，勾画着有一天要赴西藏做研究的蓝图，而且，我发现她对物理方面，有非常扎实的根基，和独特的见解。普林斯顿大学毕业后，也是我们初识后的第五年，她没有忘却自己的初衷，毅然只身一人前往西藏。
不能说，在她录取的问题上，我能起到什么作用，但是，她的能力以及巨大的潜力，我欣然把它们记载到我的推荐信中，果然，李飞飞终被普林斯顿大学录取了。
说来也巧，SAT英文成绩不高的另外一个申请人，我也采访过。他来自大陆考入耶鲁大学的学生，完全靠他与众不同的创意进去的。他美国高中同学都很奇怪，这个英文讲得都不顺的人，怎么能进耶鲁？但是，他的美国高中老师们一点不惊奇，英文表达能力有限的他，竟然可以完成有音乐韵律的英文诗作业，还有许多其他令人耳目一新、不断给别人震惊的杰作。
距离之三：全然开放与自由的环境
提到创意，我曾经历时两年，在中国做了近50位世界驻华大使夫人的采访，暂且不说，采访都这些大使夫人是多么艰巨的工程。这里提一下，就是她们妙语连珠的对话，“非”常规的思维模式。
比如：我问希腊大使夫人：希腊这么一个小国，怎么能生产像苏格拉底、亚里士多德、帕拉图，这么多的思想家，哲学家啊！哦，我们的 weather，白云蓝天，大海、山脉，一年四季的阳光灿烂。人能不心情大好，能不放飞自己的想象与思索吗？
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距离之四：校友DNA看名校精神养成
提到校友的力量，不得不谈一谈最近Facebook小扎夫妇捐款的壮举，由此出现了到处转发、来自哈佛大学杨女士的《何谓哈佛精神》的文章。
哈佛多年来录取人的宗旨一直在坚守：在高智商的年轻人中选出来想着要改变世界的未来领袖。捐款更不是条件，每年我们经手掌管的捐款人以十万人为单位，这中间哪怕只有百分之十的人要送子女进哈佛，也有一万人，所以不要功利地想某某名人给哈佛捐了款是为了送女儿进哈佛。
再谈谈毕业生家庭。很多人以为哈佛的毕业生子女自然就容易进入哈佛，这样想有一定道理，但是原因是复杂的。如果有幸生在小扎家里，从小听到父母身教言传的告诉他怎么样解决世界上的难题，怎么样改变世界，而不是隔壁家里的孩子，每天听到的是成绩要考A、数学竞赛要拿名次、参加哪些对考大学有意的活动不同？
这样的不同，假如在成绩都差不多的情况下，谁更有可能以后去当哈佛的毕业生？功利永远培养不了领袖
关于名校legacy的说法，每年都会有一部分名额留给校友子女，为何会这样？有位去非州教书的高中女孩，用当地水洗脸后，眼前发炎肿了很久。他父母了解到因为当地的水出了问题，毅然决然，每年会放下手边工作、生意1-2个月，去非洲，用自己的钱，一个村一个村，一口井一口井的打。
那个女孩是第三代普林斯顿大学生，爷爷奶奶从普林斯顿大学毕业后，都回到边远的家乡，用知识改变当地的状况，女孩父母从普林斯顿大学毕业后，做着同样的事情，现在女孩毕业后，也要回家乡去教书。他们生活非常简谱，简单，孩子懂事、低调、认真努力。
去年这位父亲在媒体上写了篇文章，讲到许多去非洲做义工的人员，没有专业知识，没有一个长远的为当地人解决困难的计划。跑去哪边，走马观花，本身做不了什么实事，还要用当地紧缺的资源，给他们提供吃住，还要担心这些高中生的健康安全，来十天半月，说是义工，只能算是体验一下生活，实在没必要。
回到这三代普林斯顿人，我想，就是第四代，第五代，他们家也会是普林斯顿人，即使有人的SAT成绩相差100-200分，或者AP考试少了几门。为什么他们家还能进去？不言而喻。
距离之五：无法量化与丈量的内心距离
再回到名校距离有多远，其实不仅是来自物理的距离，标准化的距离，量化的形式，更多的来自灵魂，无法丈量无形的距离。是的，名校是许多人抹不去的情结，没有对与错，名校就是名校，然而这条路不是为所有人准备的，也不是所有人可以走过去的。
几年前，在读药学的朋友孩子，就在他完成博士论文实验最后三个月中，几乎就是24小时守候在实验，结果终于出来，而结果却是零。他父亲跟我说，儿子手砸在凳子，都把自己弄成了骨折，还不知晓疼。这一切无论是对父母还是对孩子，可想而知是多大的震惊和沮丧，而在这个时间点上，一个伟大的父亲出现了，其实父亲解救不了孩子，后来的故事，以后再来分享吧。
还有一个孩子非常喜欢艺术，喜欢音乐，但是父母跟他讲，孩子我们不能靠这个吃饭，艺术如何养活自己啊？孩子很争气，考取了名校七年连读的医学专业。结果学到第六年怎么样呢？精力、物力、财力都花费了，然后孩子跟父母说，我实实在在学不下去了，因为我实在不喜欢。
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给小学生介绍中国文化
也跟许多父母一样，我和孩子他爸也经历了孩子进入名校，收到录取通知书的那一霎那？也许就是15分钟的喜悦，甚至瞬间虚荣心的满足，然后，就是一切归零，继续向前徒步行走。而当初孩子高中被PhilipsAcademyAndover录取（安多佛），我们那时还不知晓这所寄宿高中如此难考进去。
许多人认为，去私立高中名校，孩子会离美国大学名校更近。其实这个回答对也不对，时间有限，在此无法赘述。其实我更愿意回答，在那里，孩子们感悟了什么。
2、名校的高贵与品格锻造
在美国顶尖的私立高中名校里，孩子的感悟：
那里，你会看到许多多少热爱教育的名校毕业的老师，相伴你的儿女成长。
在那里，比你更加富有、更有背景、比你家孩子更聪明、更有才华的孩子，而他们更低调、更加谦卑，而且更加努力着！
当然，在那里，当来自全世界都是第一名的孩子一起，他们很早接受了山外有山楼外有楼的道理。在青春年少轻狂之时，懂得欣赏与包容，懂得第一名，不再轻而易举，懂得去拥抱别人的第一。
学业上的Harknesstable，让他们不再为考试成绩而学习，而是如何去提出问题，去不断在不可能中，挑战自己。
最基本的贵族气质里，包括：文化教养、社会担当、自由灵魂！
也许这些潜移默化中的某些品格的打造，让这些曾经的优秀者，在高中时，重新被打碎，回到原点，如同西点军校的修炼一样，他们未来走得更加坦荡。
3、承担精神与高远的情怀
还记得分享前，那些质疑我资格的北大老板学员们吗？中间许多人已经成为交往十几年的老朋友，他们中最大的变化，当初他们不知晓自己不知晓的世界,they don’t know what they don’t know（他们不知道他们不知道的）,如同半瓶子水，逛荡。而当一个人发现自己太多不知晓的东西时，they know what they dono tknow（他们知道了他们不知道的），他们变得谦卑，明显的表现，他们曾经抢话说，现在更多的时候，愿意是听者。
这也就是我们讨论名校意义时，往往侧重那些8-10项，如何进入名校硬实力，那些软实力，并不是一个标准考试成绩，当了如何的校队领袖等等，并非靠1-2-3点可以说清楚的。
其实，上名校的孩子确实都很优秀，但是必须承认，上名校的孩子是许多优秀孩子里最幸运的一批，如果认为自己最优秀而被名校选中了的话，本身就是误区。因为孩子的们的未来，还很长很长的路要走。
然而，也不可忽视：难道我们没有发现，去了名校之后，我们的孩子，比我们父母更加有全球视野、情怀，更加无私的去为这个世界付出，有些宁可去做一些自己热爱，而与物质金钱稍微远离的工作，
就在我身边的孩子里：
•过其最简单的生活，全身心的投入创作的她，
•从医学院出来，改学哲学的他，
•从名校毕业，不去接父母班，而去到加州教会公益组织去服务的她，
•热爱读书、酷爱历史，从大陆考进名校本科，跟妈妈说，毕业后，我就想去中学做老师，去育人；
•包括，那些名校毕业后，不马上去工作，而是要出走天下，让自己找寻自己是谁？找寻自己未来的激情所在？
我想我们这一代父母曾经吃过许多苦，曾经为生存而奋斗过，今天我们的后代成人，如果我们还停留在儿女毕业即刻去拿多少钱多少钱？拿到如何有脸面的职位？我觉得：我们自己其实低估了孩子们的潜能。
我们这一代的父母，我们年轻时无法做到的，其实我们今天可以给予我们的孩子，他们今天可以做到的是：他们的年轻路上，输得起，非常输得起的历练。
哈佛校长曾经做过一个大概主题为《为何这么多毕业生都去了华尔街》的演讲，她其中讲了一段有趣的停车的比喻。不要因为觉得肯定没有车位了，就把车停在距离目的地20个街外的地方。你应该去直接想去的地方，如果车位满了再绕回来。在醒着的时候，去做你认为最有意义的事情，否则你会后悔。人生之路很长，所以，有时间去实施必选的方案，但是不要一开始就退而求其次。
4、归本溯源---通向名校的教育之“道”
说到名校距离有多远，表面上我们谈的是名校，其实离不开子女教育问题，关于子女教育，我们谈的是多方面的：
-男孩子家庭还是女孩子家庭；
-单亲家庭还是双亲家庭；
-感情好的家庭还是破裂的家庭；
-男主持还是女主持；
-全职妈妈还是非全职妈妈；
-三代人一个屋檐下还是夫妻自己带孩子；
-叛逆的孩子还是听你话的孩子；
-可以平爸爸妈妈的孩子还是无助的孩子；
-大城市的孩子还是二三线的孩子；
-爸妈名校毕业还是非名校的孩子；
-当然还有，是孩子自然成长进入名校？还是升学机构包装打造进去的？
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CCTV《对话》之后，与当年美国总统奖获得者合影
所以，这些不是一个简单的定式可以说清楚的，也不是听听成功父母教子经验就可以套用到我们自己孩子身上的。所以了解名校内涵与精髓，需要岁月的沉淀，然而不可忽视的是：我们父母的高度决定了孩子的起点。相伴子女的成长是我们父母一生的修行。
然而，当今做父母其实挺艰难的，信息太多，以至于多到不知道从何做起，怎么做都不够的窘困。以前呢，我们静心做一两件事情，安安静静好好做完。现在突然发现别人做完了二十件甚至一百件，自己做了什么，都不够完美。因为时间上的紧迫感与竞争的透明化，功利心赶驱，希望短期成功的效果显而易见。去做一位满意的爸爸妈妈，确实越来越难了。
然而每个孩子都有他们自己的成长节奏与季节，有的正与名校的有形指标踩上了点，有的因为种种因素，没有对接上而错过了。如果父母能够静待花开守望成长，真的需要相当的淡定与睿智。
其实我也要说，现实对我们的孩子也更加挑战了。你想想现在别说考名校大学？就是考名校高，从高中起都很难很难了。13、14岁，17、18岁，在这么短的时间里，都要一些辉煌的简历来打造自己。我有时候也在想，这么小的孩子，现在就已经取得如此炫丽的简历，这些人未来的几十年，需要再如何地精彩，才能匹配他们13、14岁时考名校高中，17、18岁考大学时简历上的业绩呢？
这几天一个杭州女孩考上哈佛，媒体闹得沸沸扬扬，对于本身就是一个美国人的ABC到中国上高中的学生，媒体却这样表述的：哈佛大学本科校友面试官某某某，对某同学赞不绝口，面试官说我在中国区面试六年她是最优秀的学生之一，她计算机水平放到美国同样的女程序员，也是最顶尖的。她在美国大学预科考试中五门满分，英文非常流利，颜值还高，简直就是近乎完美。
哇！颜值？AP五门满分？对于本身就是美国人说，你英文还很流利？等等等等，这是中国式思维？还是美国式思维？真不知道这样做是害了孩子？还是成全了孩子？
自己无心插柳从事美国教育研究与顾问近20年，接触到太多的案例，成功的孩子不是偶然，失败的教训是从一开始家庭教育与成长环境耳濡目染，而成为必然。同时，父母武装自己的教育意识非常好，但是太有意识？好也不好！你想想：父母拼命学习，希望了解1000分，但是这些代替不了孩子能够接受的800分，父母更解决不了孩子们的消化不良。
有时，在咨询辅导孩子的过程中，我真看到了自视高明纠结万分的父母，特别是母亲，固执的去布局孩子的一切，把原本可以走好的一盘棋，遗憾地走烂了。
5、教育的起点--水到渠成的点滴功夫
还是回到术与道的主题，术的内容可以量化，也是当今教育机构与市场，用中国人的思维与渴求，解释美国教育的精髓，特别是把国人对北大清华那些情怀、那些情结、套用到美国名校录取机制以内涵上。
这个主题分享前，我采访了几位美国大学名校教授，他们身上有共同的三点：
其一：他们无不非常、非常感谢中国教育给他们打下的，扎扎实实的基础。
其二：他们今天从事的教育是因为那份激情与热爱，绝对不是因为能挣多少钱而选择做这个职业，因为美国做教授需要不断的科研挑战与自我挑战，将是一生一世。
其三：他们无不感激留学时给他们指导与引路的美国博士导师，他们导师对他们在人生关键点，指出他们看不到的方向；他们导师给予他们的那份热忱，现在他们也同样给予他们现在的学生。
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采访的美国哈佛、普林斯顿、西北大学、斯坦福大学等教授
话又说回到名校情结，真的是我们抹不去的情结。我看到周边太多子女上了名校的父母，他们对子女的品格教育与能力培养，是从小就开始做的事情。他们尽心尽力相伴子女，做好身边每件小事，久而久之，孩子名校之路，最后也就“水到渠成”。《做最好的自己，让哈佛去挑吧》这是园子、陈苑生妈妈写的一篇育子文章的题目。
如果给我一天也许我可以把如何把“道与术”的艺术结合起来，“如何让我们离名校距离更近”展开分享，也可以把采访过的数百位的精英人物，那么多的换位思考与人生经典与感悟来做分享，然而，此时下课铃响了，我也该收场了。