回顾丨诺奖得主Ada Yonath教授讲述如何“攀登科学的山外山”
10月10日下午，2009年诺贝尔化学奖、世界杰出女科学家成就奖得主、以色列魏茨曼科学研究所齐莫曼生物分子结构与组装中心主任Ada Yonath教授做客成电讲坛，为我们讲述“攀登科学的山外山”的故事。校党委副书记申小蓉出席活动，外国语学院副院长胡杰辉教授主持讲座。
20年的坚持，25000次失败，终获诺奖
Ada Yonath教授因在“核糖体蛋白合成，光合作用中的光反应”领域中获得突出成就，获颁诺贝尔化学奖。时间倒退回50年前，谁都不会想到，这位来自耶路撒冷的女研究生，会在核糖体这个领域取得巨大的成就。
从希伯来大学生化专业硕士毕业之后，Ada进入魏茨曼科学研究院（Weizmnn Institute of Science）攻读博士学位，并研究X线晶体学，这所研究院是世界10大科研机构之一。博士毕业之后，Ada离开家乡，远赴美国麻省理工大学，开始她的博士后生涯。从这里开始，Ada与核糖体结下了不解之缘。
在所有科学家的眼中，核糖体是效率极高、几近完美的“生命工厂”：它们不停地工作，在所有的活体细胞中不断地将遗传信息持续地解码成蛋白质，每一秒钟生产40个肽键，并且几乎不犯任何错误。
但是，核糖体的具体结构是什么？它的主要成分是蛋白质还是DNA？这些现在写在大学教科书里的知识，在当时的科学家眼中是一个天大的谜题。
解决这个问题看似简单，但异常不易：
首先，要将它变成晶体，然后通过X-射线的照射将它解读出来。但是，核糖体由成千上万个原子组成，而且最关键的问题是——它们一直在不停地移动。要让无数个动态的原子静止下来形成结晶并且坐等画像，这似乎是一个无法完成的任务！包括DNA之父沃森在内的许多科学家都尝试过，但都失败了。
而Ada最终做到了。在演讲中，她是这样回顾她的“灵感之路”的：“当时的我，只是一名毫无任何经验的年轻的科学家。有一次，我因为一次骑自行车的事故不得不在家休养，这时候，我看到了一本书，里面写到一群科学家在北极研究冬眠的北极熊，他们发现在这些北极熊体内，核糖体都是整整齐齐地排列在细胞膜内层——就像一个一个橙子排列在箱子里！看到这的时候，我太激动了：原来科学家做不到的事情，北极熊居然可以做到！
于是，我开始寻找在死海、温泉中依然存活的极端微生物，研究它们的核糖体，并且想尽各种办法让它们的生命尽可能延长，哪怕从4天延长到5天。”
就这样，直到1980年，在足足尝试了25,000次之后，Ada团队终于成功培养出了第一个核糖体晶体。接下来，又过了20年，高分辨率的核糖体结构图终于出炉。
20年，25000次尝试是什么概念？对比家喻户晓的爱迪生发明电灯的故事，里面说到，“爱迪生经过13个月的艰苦奋斗，试用了6000多种材料，试验了7000多次，终于有了突破性的进展。
而Ada在20年和25000次后所获得的成果，完全不亚于爱迪生的电灯。
也许这真的印证了一句话：世界是属于“疯子”的。
做科研是一种“奢侈品”
Ada教授现在接近80岁的高龄，今年4月份在一场车祸中导致腿部受伤，但只要不出差她就会在实验室里和团队成员讨论科学研究，在她看来，科研就是一种奢侈品，魅力无穷。
Ada出生在耶路撒冷一个非常贫穷的家庭，她的父亲曾经是一名不太成功的犹太教拉比，家里经营一家食品杂货店。Ada一家与其他人一起合租住在幼儿园楼上。虽然家境贫穷，但是幼儿园老师发现Ada具有很高的学习天赋，并建议她去一所更好的学校学习。于是，在老师和家人的支持下，Ada一边打工一边学习，艰难地完成了自己的学业。
贫穷带给Ada很深刻的童年记忆，也影响了她的一生。
她曾经说，“可能是我出身贫穷的原因，我一直把科学当成一种’奢侈品‘，无论我在科学这条路上发生什么，我都把它当成好事。”
她用幽默的方式给成电的学生提出了4个建议：
1、好奇，并跟随你的好奇心；
2、更加好奇；
3、更加更加好奇；
4、充满激情。
没错，科学是一项要求严苛的工作，所有人会经历许多的黑暗和低潮。好奇很重要，但也必须真正热爱你所从事的科学事业。现在，很多人将教育的目的定义为赚钱的一种工具。但是我认为它是一种理解并研究世界的方法，这也是我的科研动力。”
Ada正在为她的新梦想继续研究和奔波：通过研究核糖体解决抗生素耐药问题。
当“诺贝尔奖得主”被贴上“女性”标签
在Ada教授获奖之前，诺贝尔化学奖只有3名女性得奖人。
作为第4位获诺贝尔化学奖的女科学家，当今的“居里夫人”，Ada在获奖后接受的第一个采访中就被记者问到：“作为一名女科学家，你怎么平衡工作和家庭？”
Ada平静地说，“我从来没想过要平衡二者，只是我知道，就算她是很忙的科学家，她依然会抽出时间陪伴家人——我就是一天一天地接受它们，过好每一天而已。”
“我不认为拿诺贝尔奖与性别有关。我也曾经艰难地面对许多男性的竞争，但是我从来不认为这是因为我是一名女性。我不认为女性这个角色对我的科研事业有帮助或者阻碍。女性有女性的优势，他们能够怀孕生子，有更丰富的情感，这些都是男性无法企及的。但是，从另一个角度来说，女性可能更容易放弃自己的科学事业。如果一位女性他们不想做科研，她可能会说，‘我想要陪伴家人和小孩’，大家也都能理解，但是男性恐怕没有这样的机会，他们没有退路，只能勇往直前。“
寄语成电学子：少玩手机，你们是可以攀登科学的高峰
讲座接近尾声的时候，Ada与现场听众就科研精神、获得2017年诺贝尔奖的科研成果等问题进行了交流。
Ada说，“我在来成电之前和学校的老师有过近200多封的邮件沟通，在邮件里我感受得到成电老师的工作作风是非常热情和严谨的，给我留下了很好的印象。我还浏览过学校的官网，对电子科技大学有详细地了解。我的那些也获得过诺贝尔奖的朋友们当中，有几个科学家都来过这个学校，我也从他们口中了解到这所学校的优秀，所以在忙碌的情况下我愿意来到这里和你们见面聊天，我相信电子科技大学是可以攀登科学高峰的。”
现代社会高速发展和娱乐形式丰富多样，今天的大学生和过去发生了很大的变化，不管是在学业生活还是课余生活。学生们没有压力的走进教室和走出课堂，几乎长时间与手机为伴，这样把时间浪费了是很可惜的。“毕竟，大学生活是只有一次，不能复制从来的”。
“如果是真的愿意攀登这座科研的高峰，去拥有那件充满魅力的奢侈品，我建议这些学生们应该坚定自己的选择，不要被山腰的那些花花草草挡住了前进的步伐，登上山顶之后风光会更美丽的。”
文字 | 生命科学与技术学院 张浩天
编辑 | 张世奇