臣固言：永平十七年，臣与贾逵、傅毅、杜矩、展隆、郗萌等召诣云龙门，小黄门赵宣持《秦始皇帝本纪》问臣等曰：「太史迁下赞语中，宁有非耶？」臣对：「此赞贾谊《过秦篇》云：『向使子婴有庸主之才，仅得中佐，秦之社稷，未宜绝也』。此言非是。」即召臣入，问：「本闻此论非邪？将见问意开寤邪？」臣具对素闻知状。诏因曰：「司马迁著书，成一家之言，扬名后世。至以身陷刑之故，反微文刺讥，贬损当世，非谊士也。司马相如污行无节，但有浮华之辞，不周于用。至于疾病而遗忠，主上求取其书，竟得颂述功德，言封禅事，忠臣效也。至是贤迁远矣。」臣固常伏刻诵圣论，昭明好恶，不遗微细，缘事断谊，动有零乱虽仲尼之因史见意，亦无以加。臣固被学最旧，受恩浸深，诚思毕力竭情。昊天罔极，臣固顿首顿首。臣固才朽，不及前人。盖咏《云门》者难为音，观隋和者难为珍。不胜区区，窃作《典引》一篇，虽不足雍容明盛万分之一，犹启发愤满，觉悟童蒙，光扬大汉，轶声前代，然后退入沟壑，死而不朽。臣固愚戆，顿首顿首曰：

太极之元，两仪始分，烟烟カカ。有沈而奥，有浮而清，沈浮交错，庶类混成。肇命民主，五德初始，同于草昧。玄混之中，逾绳越契，寂寥而亡诏者，系不得而缀也。厥有氏号，绍天阐绎，莫不开元于太昊皇初之首。上哉乎，其书犹得而修也。亚斯之代，通变神化，函光而未曜。若夫上稽乾则，降承龙翼，而炳诸典谟，以冠德卓绝者，莫崇乎陶唐。陶唐胤而禅有虞，有虞亦命夏后。稷、契熙载，越成汤、武，股肱既周，天乃归功元首，将授汉刘，俾其承三季之荒末，值亢龙之灾孽。县象暗而恒文乖，彝伦攵而旧章缺，故先命玄圣，使缀学立制，宏亮洪业，表相祖宗，赞扬迪哲，备哉粲烂，真神明之式也。虽皋、夔、衡、旦密勿之辅比兹褊矣。是以高、光二圣，宸居其域，时至气动，乃龙见渊跃。拊翼而未举，则威灵纷纭，海内云蒸，雷动电，胡缢莽分，尚不莅其诛。然后钦若上下，恭揖群后，正位度宗，有于德不台渊穆之让，靡号师矢敦奋之容。

盖以膺当天之正统，受克让之归运，蓄炎上之烈精，蕴孔佐之弘陈云尔。洋洋乎若德，帝者之上仪，诰誓所不及已。铺观二代洪纤之度，其赜可探也。并开迹于一匮，同受侯甸之服，奕世勤民，以方伯统牧，乘其命赐彤弧黄钺之威，用讨韦、顾、黎、崇之不恪。至于参五华夏，京迁镐、亳，遂自北面。虎虎螭其师，革灭天邑，是故谊士华而不敦，《武》称未尽，《护》有渐德，不其然欤？然犹于穆猗那，翕纯绎，以崇严祖考，殷荐宗配帝，发祥流庆，对越天地者，舄奕乎千载，岂不克自神明哉！诞略有常，审言行于篇籍，光藻郎而不渝耳。矧失赫赫圣汉，巍巍唐基，溯测其源，乃先孕虞育夏，甄殷陶周，然后宣二祖之重光，袭四宗之缉熙，神灵日照，光被六幽，仁风翔乎海表，威灵行乎鬼区，匿亡回而不泯，微胡琐而不颐。故夫显定三才昭登之绩，匪尧不兴；铺闻遗策在下之训，匪汉不弘厥道。至于经纬乾坤，出入三光，外运浑元，内沾豪芒，性类循理，品物咸亨，其已久矣。盛哉皇家帝世，德臣列辟，功君百王，荣镜宇宙，尊亡与亢，乃始虔巩劳谦，兢兢业业。贬成抑定，不敢论制作，至于迁正黜色宾监之事，涣扬宇内。

而礼官儒林屯用笃海之士，不传祖宗之仿佛，虽云优慎，无乃葸与！于是三事岳收之寮，佥尔而进曰：「陛下仰监唐典，中述祖则，俯蹈宗轨，躬奉天经，睦辨章之化洽，巡靖黎蒸，怀保鳏寡之惠浃，燔瘗县沈，肃群神之礼备。是以来仪集羽族于观魏，肉角驯毛宗于外囿，扰缁文皓质于郊，升黄辉采鳞于沼，甘露宵零于丰草，三足轩翥于茂树。若乃嘉谷灵草，奇兽神禽，应图合牒，穷祥极瑞者，朝夕牧，日月邦畿，卓荦乎方州洋溢乎要荒。昔姬有素雉、朱乌、玄武、黄之事耳，君臣动色，左右相趋，济济翼翼，峨峨如也。盖用昭明寅畏，承聿怀之福，亦以宠灵文武，贻燕后昆，覆以懿铄，岂其为身而有颛辞也？若然受之，亦宜勤恁旅力，以充厥道，启恭馆之金，御东序之秘宝，以流其占。夫图书亮章，天哲也。

孔猷先命圣孚也。体行德本，正性也。逢吉丁辰，景命也。顺命以创制，因定以和神。答三灵之蕃祉，展放唐之明文，兹事体大而充，寤寐将于圣主，瞻前顾后，岂蔑清庙、惮敕天命也？伊考自遂古，乃降戾爰兹，作者七十有四人，有不俾而假素，罔光度而遗章，今其如台而独阙也。是时圣上固已垂精游神禽苞举艺文，屡访群儒，谕咨故老，与之斟酌道德之渊源肴核仁谊之林薮，以望元符之臻焉。既感群后之谠辞，又悉经五繇之硕虑矣，将纟并万嗣，扬洪辉，奋景炎，扇遗风，播芳烈，久而愈新，用而不竭，汪汪乎丕天之大律，其畴能亘之哉！唐哉皇哉，皇哉唐哉！」