那妇人便道：“此间有个财主，叫做镇关西郑大官人，因见奴家，便使强媒硬保，要奴作妾。谁想写了三千贯文书，虚钱实契，要了奴家身体。”鲁达只把十五两银子与了金老，分付道：“你父子两个将去做盘缠，一面收拾行李，俺明日清早来，发付你两个起身，看那个店主人敢留你！”
郑屠右手拿刀，左手便来要揪鲁达，被这鲁提辖就势按住左手，赶将入去，望小腹上只一脚……扑的只一拳，正打在鼻子上，打得鲜血迸流，鼻子歪在半边，却便似开了个酱油铺，咸的、酸的、辣的，一发都滚出来。
——节录自《水浒传》第三回
春秋战国时期，各诸侯国征战不断，给人民带来深重灾难，出现了一些救国图存、好抱打不平、救人于危难的侠。“侠”最早见于《韩非子·五蠹》，“儒以文乱法，侠以武犯禁”。韩非子从法家的立场上阐释“侠”的好武斗勇、目无法纪的一面，将侠视为危害社会的群体之一。司马迁认为侠“救人于厄，振人不赡，仁者有乎；不既信，不倍言，义者有取焉”。以信陵君、程婴、公孙杵臼、聂政、荆轲、朱亥等为代表的侠，以其独特的精神和行为方式成为先秦时期政治和社会活动中不可忽视的力量。
册府元龟
〔宋〕王钦若等编
清嘉庆十九年（1814）刻本 一〇〇〇卷
记述范围自上古至五代，按人事人物分门编纂，凡一千一百余门，为宋代四大类书之一。所引文献虽不注出处，但多为大段甚至整篇引用，保存了文献的完整性，在文献校勘和辑佚方面有巨大价值。
晋景公三年（公元前597），屠岸贾不请示国君而擅自和各将领在下宫围攻赵氏，杀了赵朔、赵同、赵恬、赵婴齐。
赵朔的妻子是晋成公的姐姐，怀着遗腹子，逃到了晋景公的宫里藏了起来。赵朔的一位门客叫公孙杵臼，杵臼对赵朔的朋友程婴说：“你为什么不为赵朔而死？”程婴说：“赵朔的妻子怀着孩子，如果幸而是个男孩，我奉养他成人；如果是女孩，我不过是晚死几天罢了。”没过多久，越朔的妻子分娩，生下了一个男孩。程婴对公孙杵臼说：“如今他们一次没有搜出来，日后一定还会再来搜，怎么办呢？”公孙杵臼说：“你说抚养孤儿成人和死哪个更难？”程婴说：“死容易，抚养孤儿成人难。”公孙杵臼说：“赵家的先君对你恩情深厚，你就勉强做那难的吧，我来做容易的，让我先死吧。”
——节录自《赵氏孤儿》
秦的严刑峻法限制了侠的发展。汉初，承战国以来任侠风气，游侠纷起并作，其主要使命由先秦时期救国图存变成救人性命、藏亡纳死、调解纠纷、替人报仇等。东汉，部分侠客热衷于结党连群，营建自己的势力范围，甚至向豪强转化。司马迁首次给“侠”立传，“今游侠，其行虽不轨于正义，然其言必信，其行必果，已诺必诚，不爱其躯，赴士之厄困”。班固曰“布衣游侠，剧孟、郭解之徒、驰骛于闾阎，权行州域，力折公侯”。
魏晋南北朝时期，社会极度动乱，国家长期分裂，尚侠风气继续发展。唐代民风尚武，任侠风潮弥漫全国。政局宽松，给游侠文化的兴盛以较为丰沃的土壤，游侠风气从民间的反抗转向知识分子的旷达。催生一群精神充盈、义气高昂的文人侠客，如陈子昂好施轻财，不求报；孟浩然好节义；李白喜纵横，击剑为侠。唐代还出现了许多智勇双全、技艺高强的女侠客。
虬髯客说：“这都是宝物和钱款的数目。我把所有的财产都送给你们。为什么呢？我本来想在这个世界做点事情，花上二三十年跟群雄争夺天下，稍微建立点功业。现在既然天下已经有主了，我再留在这里干嘛呢？李郎凭借出众的才干，辅助廉洁公正的皇帝，竭尽心力做到最好，肯定会做到非常高的官位。一妹凭借仙女的姿色，拥有罕见的技艺，跟从丈夫的尊贵身份，也会获得崇高的地位。除了一妹，没人能看出李郎的才华；除了李郎，又有谁能让一妹得到尊荣的地位。”李靖拥有了虬髯客的宅第，成了富贵人家，于是就用这些钱来资助文皇开创唐朝基业。
——节录自《中国古代名著全本译注丛书 唐宋传奇集全译》
北梦琐言
〔五代〕孙光宪撰
清乾隆《雅雨堂丛书》本 二〇卷
五代编撰的笔记小说，记载了中晚唐及五代宫廷遗闻，士大夫生活轶事，以及社会风俗等，具有重要的史料价值。展现了荆十三娘仗义行侠的风姿。
孙光宪，字孟文，自号葆光子，陵州贵平（今四川仁寿）人。博通经史，尤勤学，一生著述丰富。
以元代阴时夫《韵府群玉》及明代凌稚隆《五车韵瑞》为基础，再增补其他书中的有关材料而成。卷幅浩大，材料丰富，收一万余字，按其读音分别归入明清时通行的平水韵一百零六个韵部中。
张玉书（1642-1711），字素存，号润甫，丹徒（今江苏镇江）人。清顺治十八年（1661）进士，官至文华殿大学士兼户部尚书。
从宋至明清，统治者不断地强化中央集权，加强对社会的严密控制，侠的活动进入低潮期。宋代，吸取唐末藩镇割据的教训，重文抑武，任侠者的政治色彩相对减弱，市井游侠成为主流。明清，专制统治秩序严密，侠为法所不容。一些侠客无法在正常秩序下的社会中心立足，或与官府合作，成为亦官亦侠的群体。清代虽无传统游侠群体，但侠义精神未完全泯灭，仍继续发展。
桯 史
〔宋〕岳珂撰
明嘉靖钱如京刻本 一五卷 《附录》一卷
记载两宋朝野见闻的历史琐闻类笔记小说。起于北宋太祖，迄于岳珂所处时代，多为岳珂从身边好友处听闻或是亲身所见之事，涉及国朝政治、人物轶事、文化艺术、宗教神异和地理建筑等，具有较高的史料价值。书成于嘉定七年（1214）。
岳珂（1183-1234），字肃之，号亦斋，又号倦翁。汤阴（今属河南）人，岳飞之孙。长经学，工词章，富收藏，精鉴赏，著述极丰。
《汉书·游侠传》后，侠无史传。其后，侠的记载多流传于诗歌、小说、戏曲中，如游侠诗、元杂剧《赵氏孤儿》等。明人施耐庵不满朝政黑暗，创作了《水浒传》，以歌颂梁山泊的侠义精神来影射现实。文人墨客之笔将侠客塑造成身怀绝技、武勇过人的神奇人物，展示其仗义疏财、扶危济困的美好形象，使侠客具有了浪漫主义色彩。这些作品见证了古代侠客的江湖，使这一群体存在于历史的记忆中，影响至今。
第五才子书施耐庵水浒传
〔明〕施耐庵撰
清刻本 一〇〇回 存七〇回
描写了北宋末年政治腐败、民不聊生，众多忠良正直之士和社会下层民众被逼上梁山、走上造反道路的曲折经历。梁山英雄追求“保国安民”“替天行道”的美好理想，被“招安”后为国家建立功劳，却惨遭“狡兔死，走狗烹”的下场。
施耐庵，本名彦端，又名肇瑞，字耐庵，号子安，江苏兴化人（一说浙江钱塘人），元末明初人，传《水浒传》为他与罗贯中所作。