最近，英国、欧盟、美国、以色列、日本、印尼、韩国等20多个国家和地区报告了至少348例儿童不明原因严重急性肝炎。多数患儿早期出现胃肠道症状，随后发展为黄疸，在某些情况下还会出现急性肝功能衰竭，并且已出现死亡病例。
据澎湃新闻报道，这一最新发现刊发于国际权威学术期刊《柳叶刀·胃肠病和肝病学》。作者为伦敦帝国理工学院免疫学和炎症系教授Petter Brodin和美国加利福尼亚州洛杉矶 Cedars Sinai 医疗中心儿科、传染病和免疫学部的Moshe Arditi。该研究表示，新冠病毒在儿童胃肠道中的持续存在可导致病毒蛋白在肠道上皮细胞中反复释放，从而引起免疫激活。这种超抗原介导的免疫细胞激活已被认为是引起儿童多系统炎症综合征机制的原因。儿童多系统炎症综合征最早于2020年4月开始被广泛关注。彼时全球刚进入新冠大流行，多个国家陆续报道一种“儿童怪病”，和新冠病毒感染高度相关，多数患者出现发烧、皮疹、呕吐、颈部淋巴肿大、嘴唇干裂和腹泻等症状。儿童多系统炎症综合征多发生在新冠感染2-6周之后，发病患儿年龄集中在3-10岁间，在血清监测新冠阳性儿童中病情更为严重。儿童多系统炎症综合征能引起包括心脏、肺、肾脏、大脑、皮肤、眼睛或肠胃、肝脏等多器官炎症，严重的会导致多器官衰竭，进而导致患儿死亡。
Brodin和Arditi表示，在此前的儿童多系统炎症综合征中曾报道过急性肝炎，但未调查其他病毒的合并感染。研究者分析称，最近的不明原因儿童急性肝炎可能是先感染了新冠病毒，患儿在肠道中出现了病毒库后又感染了腺病毒。世界卫生组织对不明原因急性肝炎病例调查后，排除了甲乙丙丁戊等肝炎病毒感染。英国卫生安全局此前在缺乏关键信息的情况下，提出了以腺病毒为第一位的致病假说。该假说受到了医生和病毒学家的广泛质疑，认为仅腺病毒不足以引发健康儿童出现急性肝炎，目前不能排除感染新冠后导致儿童出现急性肝炎的可能性。相比英国检测的草率，以色列对患儿进行了新冠血清学调查。结果显示大部分都感染过新冠。在以色列发现的12例病例中，有11人曾在一年内感染过新冠病毒。施耐德儿童医疗中心小儿肝移植中心主任格拉斯伯格称，在排除了各种可能性之后，发现所有病例的共同点都是在肝炎出现前三个半月左右感染了新冠病毒。已知严重的新冠病毒感染可能会损害肝脏，因此这种不明肝炎可能是新冠肺炎的长期症状之一。世卫组织欧洲区域办事处在5月13日报告了该区域16岁及以下儿童的不明原因急性肝炎病例情况，也显示超过七成曾感染过新冠病毒。当前，业内认为除了人腺病毒感染，还有其他可能，如尚未鉴定的新型嗜肝病毒，一种新的变异型人腺病毒，药物、毒素或环境暴露等因素……也有分析认为，感染一种新冠病毒的新型变异株也被认为是可能性之一。此外，可能是新冠肺炎流行期间，幼儿易感性增加导致的病毒致病力增强，应该对患儿血液、血清、尿液、粪便和呼吸道样本甚至肝脏活检样本均进行检测。国家重大公共卫生事件医学中心、华中科技大学同济医学院附属同济医院感染科主任宁琴表示，是否是新型病毒需要进一步的深入研究。“不明原因急性肝炎对儿童的肝功能破坏非常大。”宁琴表示，除了危害大，这次的病例短期内集中发生，有引起传染的可能。需要保持高度警惕。事实上，随着奥密克戎变异株在全球带来的新冠大流行，海外已有大量儿童感染过新冠。根据Nature的报告，截至2022年2月，美国1-4岁儿童的新冠抗体阳性已接近七成。1-4岁儿童大多未接种疫苗，因此抗体阳性大概率为感染新冠导致的。瑞士日内瓦大学新发传染病中心负责人Isabella Eckerle担忧地表示，让像新冠这样的新病毒在儿童人群中不受控制地传播，尤其是幼儿大部分未接种疫苗，而且人们对于新冠的长期后遗症研究尚未清楚的情况下，这种放任感染是非常危险的想法。国家卫生健康委日前通报，目前，我国尚未发现不明原因儿童急性肝炎病例，各级卫生健康行政部门和医疗机构正在密切关注和持续监测相关情况。当前，主要预防措施是避免儿童前往人多拥挤、空气不流通的公共场所，切断飞沫接触和粪口传播途径，保证儿童充足睡眠和营养，定期清洗儿童外出衣物和常接触物品，勤洗手、戴口罩、保持社交距离，如儿童出现黄疸、消化道症状等肝炎病症需及时就医。| ■ 出现黄疸、恶心、腹痛、乏力、嗜睡和胃肠道症状（包括腹泻和呕吐），大多数患儿无发热；■ 实验室肝生化检查转氨酶（AST或ALT）明显升高。 |
国家卫生健康委提示，若孩子出现上述表现，家长应提高警惕，及时到医院就诊，建议查肝生化指标，并做血、尿液、粪便和呼吸道样本等相关病原学检测，以进一步确定孩子是否有急性肝炎及可能的病因。
◆来源：新闻晨报、澎湃新闻、科技日报、国家卫健委
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