朱镕基问王岐山：你拿到42亿美元了吗？王岐山回答：是的，真金白银。

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Henry M. Paulson, Jr.
保爾森基金會主席，曾任美國財政部長、高盛董事長和首席執行官。
圖爲保爾森先生10月17日在香港中文大學出席新書發佈會。

文 // 许骥

“我希望，我的孙辈们能活在一个和平的世界。”

10月17日，在香港，当美国小布什时代的财政部长、前高盛CEO亨利·保尔森（HenryM. Paulson）被问及为什么要写《与中国打交道：亲历一个新经济大国的崛起》一书时，他如是回答。在书的扉页上，保尔森把它献给他的孙辈：Willa、Cassidy、Finn和Addie，并写道：“想让你们知道为什么祖父要花这么多时间在中国。”他的声音轻柔，语言幽默，常常逗得满场大笑。

保尔森认为中国要继续开放市场、对美国企业保持开放态度；又认为无论谁人当选美国总统，实施保护主义对中国及美国经济均会造成负面影响。

无论喜不喜欢、接不接受，所有国家的人都必须承认，今天的中国早已是个不容忽视的存在，区别仅在于面对或背对这个庞然大物——背对它，显然不智。全世界的精英阶层，都在谋求通过各种渠道加深了解中国。保尔森是其中的先行者和佼佼者，早在高盛（Goldman Sachs）担任要职时，他就开始深入中国，接触中国政治和经济方面的高层人物。他看到许多普通人不会看到的细节，例如当时一位中国政府领导人西装裤下面露出的一小截秋裤。

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保尔森这本2015年的著作在香港出版了繁体中文版，因为他对香港简直太熟悉——过去几十年和中国打交道，常常都是通过香港作为桥梁。保尔森非常了解中国，当他说出“在中国，很容易出现这样的情况，对方说着同样的话，意思却相当不同”时，你便知道，他确实与足够多的中国人打过交道。而作为一名外国人，和刚刚打开国门的中国合作时的种种，是很多今天的中国年轻人没有办法想象的。例如，1997年中国电信在香港上市。

1997年9月，中共十五大召开，时任中共中央总书记、国家主席江泽民称：“国有经济比重减少一些，不会影响我国的社会主义性质。”于是，许多老牌的国企启动改革。当时，所有人都把目光集中在中国电信身上，因为几周后它就要在香港上市。

在那之前的整整一年，时任中国建设银行行长王岐山拜访保尔森。保尔森对王岐山甚为激赏，称他是“坚定的改革者，精明而前途无量”。当时，中方已经确定与高盛合作，推动中国电信在香港上市。三个月后，保尔森来到北京，去见邮电部长吴基传。

虽然保尔森接受了任务，但他必须获得更多支持。他清楚在这个项目当中邮电部（后与电子工业部合并为信息产业部）的重要性，因此非常谨慎。可出师不利，前往邮电部的当天就遇到堵车。眼看只有5分钟了，他当机立断，下车跑了起来。当他于北京寒冷的12月，穿着西装在长安街上狂奔时，路人都对此景忍俊不禁。而他知道，想要获得支持，除了官方的交往，还必须和高层建立良好的联系。显然保尔森做到了，1997年5月20日高盛正式获得邮电部的授权。

一切看起来如此顺利。6月末，保尔森来到香港，准备见证香港回归，他非常得意。但只得意了几天。

7月1日香港回归，第二天全球的投机者们便把矛头指向东南亚。泰国率先撑不住，从而引发了亚洲金融危机。他们不得不把上市时间由1997年9月推迟到10月，但在中国电信上市的前一天，香港股市仍下跌了14%。

中国电信就在这种情势中上市，股价一路跌跌撞撞，惊心动魄。王岐山后来告诉保尔森，在市场的狂乱中，时任国务院总理朱镕基曾把他叫回北京。在得知中国电信股价回升时，朱镕基问王岐山：“你拿到42亿美元了吗？”王岐山回答：“是的，真金白银。”朱镕基说：“钱到了你口袋里我才放心，只有这样才能确定是你的。”保尔森评论道：“今天也许很难相信，中国会担心钱的问题，但那时的确如此。”

中国一路走到今天，排除了太多的困难，亲历过的人都不敢小看。保尔森的同事在目睹中国电信上市后告诉他，起初他觉得中国方面对股票定价的反复令他特别担心，但事后，这位同事反思道：“也许我才根本不懂中国交易定价。”中国事，中国人都未必全懂。

当然，像保尔森这样一个“老奸巨猾”的人，他能说的全都在书中。