公蚊子：我喝起血来连命都不要

常识告诉我们，吸血的是母蚊子，公蚊子不吸血，公蚊子只能吸甜甜的东西，比如糖水。但是5年前研究者们却有了一个意外发现：一种常见的公蚊子也可以吸血；但是吸血后，它们却要付出惨痛的代价。

蚊子会传染多种疾病，比如登革热、黄热病。每年因为蚊子携带的传染病而死亡的人数超过战争、恐怖主义和其他疾病的总和。光是蚊子传播的疟疾每年就会造成近63万人死亡，蚊子是世界上最大的杀手。

一般来说，母蚊子在交配后，至少要吸血1次才能产卵。因为如果没有血液里的蛋白质，蚊子卵就无法发育，所以为了孩子的未来，“怀孕”的母蚊子必须要嘬你几口。不过，母蚊子在不吸血的时候还会和公蚊子一样喝点糖水（比如花蜜）补充能量。

一直以来，生物学家们都认为公蚊子只喝糖水，不吸血，因为它们没有吸血所须的作案动机。

但是加州大学戴维斯分校的昆虫学杰出教授 Walter S. Leal 和同事 Mahmood R. Nikbakhtzadeh、Buss K. Garrison 在2016年意外发现，公蚊子有机会也会吸血，但是结局并不美好。

他们通过一系列实验发现，能传播寨卡病毒和西尼罗河病毒的库蚊（Culex quinquefasciatus）的雄蚊是可以吸血的，这也是公蚊子首次被发现可以吸血。

雌性库蚊（Culex quinquefasciatus）。图片来源：Peter J. Bryant/nathistoc.bio.uci.edu

从研究者提供的图片中我们可以看到，公蚊子们开开心心地啜饮着血淋淋的棉花球。即使棉花球上还包着一层薄薄的石蜡作为阻挠，公蚊子们也没有被赶跑。

雄性库蚊吸血（左），在有石蜡薄膜掩盖（右）的情况下也能吸。图片来源：（DOI）10.3389/fphys.2016.00004

为了看看公蚊子到底是喜欢血液还是糖水，研究者们使用了这样的一个装置——

图片来源：（DOI）10.3389/fphys.2016.00004

糖水和血水被分别放在蚊子笼两侧，公蚊子可以自由选择要去哪儿吸。接着研究者记录下两个端口的用户数量。

结果，去喝血和去喝糖水的公蚊子数量没有什么差别。在30分钟内，大约20-40%的公蚊子会去吸血。也就是说，对公蚊子们来说，血液和糖水一样好喝。这些研究者还发现，公蚊子有没有交配并不影响它们爱不爱喝血。

不管血棉球放在左边还是右边，都有许多公库蚊光顾，吸血的公蚊子数量和吸糖水的没有显著差异。图片来源：（DOI）10.3389/fphys.2016.00004

但是，为了吸血，公蚊子们也要付出生命的代价。

作为对比，只能喝水的蚊子的寿命不到5天，而能喝到糖水的公蚊子至多能活40天。而只能喝血的公蚊子一般活不到第五天，就和只喝白水的效果是一样的。

当然，这并不是因为喝血让公蚊子营养不良。实际上，又能喝血又能喝糖水的公蚊子的寿命也比只能喝糖水的要短，研究者们也用实验验证了这一点。

在喝糖血混合“奶茶”的公蚊子里，血液含量越高，死得越快。比如喝含糖量10%、含血量40%的“奶茶”的公蚊子的平均寿命是3.1天。只有不加血的纯糖水才是公蚊子的长寿饮品，喝了它们公蚊子的寿命可达1个月。

那我们是不是应该担心也能吸血的公蚊子呢？

大可不必。

首先，和母蚊子相比，这些公蚊子的胃口小的多。为了研究公蚊子究竟喝了多少血，研究者们为公蚊子切腹取血。结果显示，公蚊子没有母蚊子能喝，它们平均只能喝0.5微升的血，胃口大概只有母蚊子的10%。

另外，公蚊子的作案工具因为太短而无法插入你的身体，不会对你造成肉体伤害。

是这样的，蚊子用来切肉的道具——上顎的长度有很大的性别差异，母蚊子的比公蚊子的长多了。这也是为什么公蚊子无法吸血，因为它们用的是“纸吸管”，戳不破人皮奶茶盖膜啊。

蚊子的上顎（mandible）和下颚（maxillary palpi）都是用来切割的，母蚊子的上顎比公蚊子的长很多。

当然从另一个角度来说，给公蚊子配纸吸管也是为了它们好，毕竟人血对它们来说是肥宅短命水啊。

那么，为什么公蚊子吸血后会暴毙，而母蚊子不会呢？

实际上，脊椎动物的血液对昆虫来说是毒药。

2018年，俄勒冈大学的生物学家 William E. Bradshaw 和同事发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究介绍，如果不小心吸到40摄氏度的血液，蚊子会因为遭到热冲击（thermal shock）而有生命危险。所以怕蚊子咬的话应该随身携带高烧病人投毒。

其次，脊椎动物血液中的血红细胞分解后会释放出有毒的血红素。

蚊子和许多小昆虫的肠子内壁上有一层叫做围食膜（Peritrophic matrix）的保护膜。一些能吸血的昆虫，比如雌性埃及伊蚊（Aedes aegypti）的围食膜有特别的技能，能拦住血红素和铁，化解血红素的毒性，但是其他昆虫却不能。所以说，没有特殊的硬件，吸血对昆虫来说就和自杀没什么不同。

鳞翅类昆虫的围食膜（蓝色）。图片来源：（DOI）10.1016/j.jinsphys.2019.103894

至于库蚊公蚊子和母蚊子在吸血能力上的差异，Leal 和同事猜测，这可能是因为公蚊子体内缺乏消化血液的酶，比如腺苷脱氨酶 (ADA)。

尽管无法消化血液，也缺乏吸血的装备，公蚊子还是觉得脊椎动物的血液香甜可口，这点倒是令人意外。这些研究者认为，公蚊子拥有和母蚊子一样的搜寻“美食”的受体。这么说起来，公蚊子应该也觉得人类挺香的，就是一直咬不到很暴躁啊。

公库蚊吸完血还砸吧小嘴（清理口器）。图片来源：（DOI）10.3389/fphys.2016.00004

如果看完了以上内容还不能让你解气，那这里再教你一招以爆制包，蚊子包的包的方法。

1969年，美国圣母大学的研究者 Robert Gwadz 发现，只要在正确部位给蚊子来一刀，蚊子就会因为饥渴难耐而自爆。

这个部位就是腹神经索（ventral nerve cord），它是控制蚊子食欲的“命门”。如果这个神经索被切断，蚊子就会开启吃播模式，能喝掉相当于自身体重4倍的血，把吃播变成吃爆。

蚊子的腹神经索（紫色）所在位置。图片来源：mosquitolab.zoology.ubc.ca/research

下面是墨尔本大学的生物学研究者 Perran Ross 根据 Gwadz 的指导，让一只只身怀六甲的埃及伊蚊把持不住自己，血流如注地瘫软在他身上的画面。

大家看完应该舒服了吧，辛苦 Ross 先生包包换爆爆啦！

如果说蚊子吸血就像用吸管喝奶茶，那么公蚊子应该点加糖不加珍珠的。

参考资料：

https://docs.qq.com/doc/DVGhGa3RqdUd4S2dR

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