【活佛转世】王权高于教权——历代中央政府对活佛转世的支持
王尧（1928.3-2015.12），男，汉族，江苏涟水人。中央民族大学教授、博士生导师、藏学研究院名誉院长，中央文史馆馆员，著名藏学家、民族史学家，北京大学兼职教授，中国佛教文化研究所特邀研究员，波恩大学《藏文历史文献》刊编委（1981年起）。
从历史上就可以看出活佛转世制度是自然发展的需要，历代中央政府都加以支持，明清两朝朝廷的大力支持、宣传和推举，使活佛转世制度达到新的高峰，清朝尤甚。
乾隆帝学习藏文
乾隆帝僧装像
乾隆帝对藏传佛教的两种态度
乾隆皇帝在文化上做了许多事，但他的智慧有点怪。一方面他对藏传佛教非常崇拜、非常信仰，现在北京故宫有几个殿是他修藏传佛教密法的密殿，其中的雨花阁，共四层，是乾隆帝修事、行、瑜珈、无上瑜珈四个步骤的殿，这个殿里挂的匾牌是用满、汉、藏三体文字标上去的，殿内供有许多主尊、护法。这个殿“文革”时都封着，现在整理出来了。此外还有好几个殿，如中正殿，是个大殿，是清朝宫廷藏传佛教活动的中心，乾隆皇帝的子孙一直都保留这个殿，后来民国时期失火被烧掉了。当时宫里的太监偷这些六品佛楼里的佛像，有些流失到国外，并出有故宫文物专册，很多外国人都知道。另一方面，他有一篇文章《御制喇嘛说》，刻成碑，放在雍和宫，开宗明义就说“佛本无生，何来转世”。他不相信转世，他说释迦牟尼佛就说根本无生无灭，不生不灭，不增不减，何来转世？但老百姓认为需要转世，需要一个精神领袖，所以他就从俗，将活佛转世制度在西藏形成了由朝廷最后控制的制度——金瓶掣签制度。
清宫六品佛楼：“六品佛楼”之称源自清宫档案，系指清代宫廷中一种典型模式的藏传佛殿。从乾隆二十二年至四十七年间（1758～1783年），清宫先后修建和装修的六品佛楼达八处之多，其中紫禁城内有四处：建福宫花园内的慧耀楼、中正殿后淡远楼、慈宁宫花园内的宝相楼、宁寿宫花园内的梵华楼，长春园有一处：含经堂西梵香楼，承德外八庙有三处：珠源寺中的众香楼、普陀宗乘之庙大红台西群楼、须弥福寿寺妙高庄严西群楼。这八处六品佛楼形制及佛像布置一致：皆为七开间，平面呈横长方形，按显宗与密宗四部配置佛像。中央明间上供宗喀巴大师像，下安佛龛、佛塔或旃檀佛。左右各三间，楼上自西向东依次供奉般若、无上阳体、无上阴体、瑜伽、德行、功行六品佛像及法器，楼下各间供各式佛塔。每间各供佛像一百二十二尊，每间前供桌上还各供有大佛像九尊，六间共供有大小佛像七百八十六尊。紫禁城中现存的六品佛楼有梵华楼、宝相楼，只梵华楼一座基本保存完好，是我们今天研究乾隆时六品佛楼佛像供奉仪轨的重要依据。
金瓶掣签制度
乾隆皇帝颁赐了两个金瓶（金本巴瓶），每瓶有几个象牙签，一个放在西藏大昭寺内，一个放在北京雍和宫。大昭寺的主要是达赖、班禅这样的大喇嘛去世以后的转世由抽签决定。内地的一些藏庙，如承德外八庙、五台山等地的藏传佛教寺庙，这些寺庙的活佛转世也要抽签决定。因为乾隆时期活佛转世成为操办转世人的特权，操办人从中可以营私舞弊。乾隆帝知道后就很生气，从此颁赐两个金瓶。再加上当时六世班禅去世后，尼泊尔廓尔喀人到日喀则来抢财产，乾隆帝就派福康安率一千五百人打到尼泊尔，回师以后，颁布《钦定藏内善后章程二十九条》，头一条就是金瓶掣签制度，解决达赖、班禅转世问题。王权高于教权，这是中国的传统。
金本巴瓶（清）
寻访十世班禅的转世灵童
1989年1月28日，十世班禅大师五十岁往生，全国震惊，因为他身体很好，接近群众，还是国家领导人之一。国务院决定，2月1日，根据藏族民族和宗教的传统来解决，寻找转世活佛。
中央决定寻访灵童，由国务委员李铁映和罗干参加并主持。按照历史，以前驻藏大臣主持坐床，是二品、三品，现在国务委员比照清朝官品应相当于从一品、正二品吧，并且是两个人。后来就由波米仁波切抽签，宣布坚赞诺布为十一世班禅，李铁映主持坐床，这是国家的盛典，由国家重量级人物主持。
七岁和七十岁的对话
第二年，第十一世班禅坚赞诺布带团到中央致谢，他当时七岁吧，到北京人民大会堂，江泽民主席接见他并和他谈话。七岁和七十岁的对话！对话的时候，他说了三句话：感谢中央把我确定为转世活佛；我要好好学习；我要做一个爱国爱教的好活佛。中国政府非常理性地对待民族宗教问题，尽管他是个七岁的孩子，但他代表了一个民族，代表了一个宗教，代表了一种文化，对这个民族、这个宗教、这个文化要有足够的尊重，这件事情本身是办得很出色的。
扎什伦布寺
历史上的朝廷和后来的历届政府包括国民政府、中央人民政府对西藏等地区的活佛转世制度的关怀，对民族的和宗教的习惯、传统的尊重，形成了金瓶掣签制度和完整的活佛转世制度。这种制度是藏族的一个发明创造，实际上是维护名人效应，推出来藏传佛教的领袖人物，使法统不致中断，财团力量集中，造就了一批在佛学上有造诣的人，因为他们历辈传承，有藏书。活佛的转世实际上就是承认他固有的地位和产生的影响。
中国历代政府在这件事情上都尊重藏族的民族和宗教的传统，对活佛在社会上的作用和地位都是予以确认的，但是也强调一点：王权高于教权。
附表：达赖喇嘛世系表
一世达赖（追认） 根敦珠巴（1391～1474年），扎什伦布寺创建人，自任座主二十年。
二世达赖（追认） 根敦嘉措（1475～1542年）
三世达赖 索南嘉措（1543～1588年），俺答汗赠尊号“圣识一切瓦齐尔达赖喇嘛”，此为达赖喇嘛称号之始。
四世达赖 云丹嘉措（1589～1616年），蒙古族。
五世达赖 阿旺罗桑嘉措（1617～1682年），清政府赐金册金印，册封为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”。达赖喇嘛的称号从此确定。
六世达赖 仓央嘉措（1683～1706年）
七世达赖 罗桑格桑嘉措（1708～1757年）
八世达赖 绛贝嘉措（1758～1804年）
九世达赖 隆朵嘉措（1805～1815年）
十世达赖 粗墀嘉措（1816～1837年）
十一世达赖 凯朱嘉措（1838～1855年），1855年受命于清政府，掌管西藏地方政权，暴卒，年仅十八岁。
十二世达赖 陈列嘉措（1856～1875年）
十三世达赖 土丹嘉措（1876～1933年）
十四世达赖 丹增嘉措（1935～），1959年叛逃国外。
班禅额尔德尼世系表
一世班禅（追认） 克珠杰·格勒贝桑（1385～1438年）
二世班禅（追认） 索南乔朗（1439～1504年）
三世班禅（追认） 罗桑敦朱（1505～1566年）
四世班禅 罗桑却吉坚赞（1567～1662年），固始汗赠“班禅博克多”称号，此为班禅称号之始。
五世班禅 罗桑意希（1663～1737年），康熙帝赐封“班禅额尔德尼”名号。
六世班禅 贝丹意希（1738～1780年）
七世班禅 丹贝尼玛（1782～1853年）
八世班禅 丹贝旺秋（1854～1882年）
九世班禅 却吉尼玛（1883～1937年）
十世班禅 确吉坚赞（1938～1989年）
十一世班禅 坚赞诺布（1990～ ）
【摘编自王尧先生著作《走近藏传佛教》（中华书局2013年出版）的“活佛转世制度”部分】
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