恭逢太乙救苦天尊圣诞，带你认识救苦天尊的“化身”
太乙救苦天尊，又称「寻声救苦天尊」、「十方救苦天尊」等，简称救苦天尊。尊居东极妙严宫，也就是常说的「东极长乐世界」，可引渡受苦亡魂往生，对积德行善、晓道明玄而功德圆满的人，太乙救苦天尊亦能「乘九狮之仙驭，散百宝之祥光」，接引其登天成仙。与大惠真人、救苦真人合称东方三圣。
道教经记载，其由青玄上帝神化而来，统御万类，誓愿救度一切众生，炁化救苦天尊以度世。
太乙救苦天尊可将业果与地狱业力的象征血湖化为莲池，座下九头狮子一声吼，能够打开九幽地狱的大门，也就是地狱的最深层。如遇到苦难，至心称诵太乙救苦天尊圣号，太乙救苦天尊就会随声应化，帮助人解忧排难，化凶为吉。
青华圣境。东极上宫。十方化号度群生。百亿光中瞻妙相。九色莲花。作慈航之彼岸。一枝杨柳。开甘露之法门。九千九万亿。同名同号圣。幢幡宝盖。接引导师。大慈大悲。寻声赴感，太乙救苦天尊。
一、救苦天尊乃九阳之精所化
《道教灵验记》是这样描绘太乙救苦天尊的：端坐于九色莲花座，周围有九头狮子口吐火焰，簇拥宝座，头上环绕九色神光，放射万丈光芒，众多真人、力士、金刚神王、金童玉女侍卫身旁。
《青玄济炼铁鑵施食全集》有「东极青华妙严宫，紫雾霞光彻太空；千朵莲花映宝座，九头狮子出云中；南极丹台开宝笈，北都玄禁破罗酆；唯愿垂光来救苦，众等稽首礼慈容；施食功德不思议，孤魂滞魄早超升」。
《天皇至道太清玉册》卷五曰：「九宸曰长生大帝、青华大帝、普化天尊、雷祖大帝、太乙天帝、洞渊大帝、六波帝君、可韩真君、采访真君，即元始九气化生也，故号九宸上帝。代天以司造化，主宰万物。」这九位大神多系神霄派为方便祭祀与传承而统称，为神霄派雷法之主神，总号「雷霆九宸高真」。
元始天尊赞救苦天尊言：最尊最贵，最圣最灵。天尊乃九阳之精所化，出于始青之炁，是先天之灵，因为慈悲心故，哀悯一切众生，在无始劫前便救苦救难。为了普度众生，太乙救苦天尊有很多的化身，据《太乙救苦护身妙经》说：「或住天宫，或降人间，或居地狱，或摄群邪，或为仙童玉女，或为帝君圣人，或为天尊真人，或为金刚神王，或为魔王力士，或为天师道士，或为皇人老君，或为天医功曹，或为男子女子，或为文武官宰，或为都大元帅，或为教师禅师，或为风师雨师，神通无量，功行无穷，寻声救苦，应物随机。」「此圣在天呼太一福神，在世呼为大慈仁者，在地狱呼为日曜帝君，在外道摄邪呼为狮子明王，在水府呼为洞渊帝君。」若遇到困难，只要祈祷天尊或「诵念圣号」，即可「解忧排难，化凶为吉」，亦可「功行圆满，白日升天」。
高上太霄境，云天洞渊宫。瑞相端严，现光明于碧落之境；真身广博，敷妙泽于万民之天。遏五府之魔灵，荡万方之瘴疠。跻民生于仁寿，抚治化于希夷。大悲大愿，大圣大慈。六天洞渊帝君，伏魔太一天尊。
道教的主要宫观一般都有太乙殿、救苦殿，供奉太乙救苦天尊之神像或神位。太乙救苦天尊之神像常作天尊骑狮子状。太乙救苦天尊与朱陵度命天尊、黄华荡形天尊，合称为「三救苦天尊」。与度人无量天尊、玄风永振天尊，则并称为「五救苦」。与十方救苦天尊，九幽拔罪天尊，朱陵度命天尊，火炼丹界天尊，法桥大度天尊，金阙化身天尊，逍遥快乐天尊，宝华圆满天尊，合称「九炼天尊」，尊居其首。
通常在三元节或为亡魂举行黄籙超度道场，启建各种黄籙科仪、冥阳两利的道场时，白龙王道场都必须奉请以太乙救苦天尊为首的圣班降临斋坛。道教科仪中以太乙救苦天尊为主神，尊《太上救苦妙经》为度亡圣典，经曰：「皈命太上尊，能消一切罪。」又曰：「天堂享大福，地狱无苦声」。在此类科仪中，太乙救苦天尊除了接引浮生以外，还主持以水火交炼亡魂，主持清荡血湖地狱，破狱拔度罪魂等。
青华长乐界。东极妙严宫。七宝芳骞林。九色莲花座。万真环拱内。百亿瑞光中。玉清灵宝尊。应化玄元始。浩劫垂慈济。大千甘露门。妙道真身。紫金瑞相。随机赴感。誓愿无边。大圣大慈。大悲大愿。十方化号。普渡众生。亿亿劫中。度人无量。寻声赴感。太乙救苦天尊。青玄九阳上帝。
二、化身幽冥教主鬼王大帝
太乙救苦天尊在地府的法身为「鬼王」，其圣号全称为「幽冥教主冥司面然鬼王甶孑大帝」。凡是建醮度亡，久困于阴司的饿鬼穷魂，因难得施食赈济，便蜂拥抢食，秩序大乱，故而救苦天尊化身凶恶的「鬼王」震慑群鬼，维持秩序。道教做《施食科仪》时，除搭建施食法坛和灵坛外，必设一香案，供奉「鬼王大帝」神位，鬼王形象是顶生二角、青面獠牙，高大威武，头顶救苦天尊圣像。
太乙救苦天尊在地狱又称「日曜帝君」，是地狱教主。《救苦正朝》科仪，便是亡魂向「地狱教主」祈求赦免生前所犯种种罪业的金科玉律。《铁罐施食》有：东极宫中，太乙慈尊。十方化号为救苦，百亿光中现慈容，宏誓愿力深，幽阳界超出苦众生；尽离幽暗泉曲府，永锡长生免沉沦，得入天堂中，魂自在迳往来陵宫；三代宗亲承摄承摄召，一脉先灵早超生，普度亡过灵生仙界，甘露法王中；惟愿今宵来赴来赴会，引亡灵上往往上南宫。
《漂放莲灯集·放生咒》曰：「天罗神，地罗神，慧剑出鞘斩妖精，一切灾难化为尘，寻声救苦解救罗网苦辛，太乙救苦天尊救苦救难度众生。」《灵宝无量度人上经大法》卷五七曰：「太一寻声救苦天尊主炼仙魄」和「太一救苦天尊随形赴感，寻声救苦天尊应念垂慈。」
慈尊九色莲花座，座座七宝骞林。骞林百亿瑞光中，瑞光中现出妙严宫。妙严宫中端然座，座座就金容。金容手执绿杨枝，绿杨枝遍洒虚空。虚空景界难描画，画就无穷。无穷无尽拔度亡灵，度亡灵上往往上南宫。
三、应化十方，化身十方冥王
道教将地府分为十殿，每殿有一王主持。主持者，尊称「冥京十王」、「十殿阎罗」。太乙救苦天尊为治理九幽地狱鬼魂之事，化身十方救苦天尊，又化地府十殿冥王。
十方救苦天尊分别是东方玉宝皇上天尊、南方玄真万福天尊、西方太妙至极天尊、北方玄上玉宸天尊、东南方好生度命天尊、东北方度仙上圣天尊、西南方太灵虚皇天尊、西北方无量太华天尊、上方玉虚明皇天尊、下方真皇洞神天尊，此即是济度人鬼的「灵宝十方救苦天尊」。
《十王告简全集》有，十方救苦天尊各自神权职能，诸方天尊的神性职守，已体现出地府冥王之职能，为治理九幽泉曲冥府神鬼之事，遂化生十方冥王、真君。东方天尊化第一殿秦广王，神居玄明宫；南方天尊化第二殿楚江王，神居普明宫；西方天尊化第三殿宋帝王，神居纣绝宫；北方天尊化第四殿五官王，神居太和宫；东北方天尊化第五殿阎罗王，神居纠伦宫；东南方天尊化第六殿卞城王，神居明晨宫；西南方天尊化第七殿泰山王，神居神化宫；西北方天尊化第八殿平等王，神居碧真宫；上方天尊化第九殿都市王，神居七非宫；下方天尊化第十殿转轮王，神居肃英宫。按太乙救苦天尊誓愿济度人鬼，其应化的十殿冥王，职属罚恶扶善，而其罚恶之宗旨，即在纠转世人，裨使能祛兽性、返人性、复道性也。
东岳阿衡，北都酆应。掌管善恶，掌握生死。正炁堂堂，亲跻一律；圣心耿耿，恩怨两忘。明明孽镜子高悬，黑黑阴形而环列。任强梁而莫展，纵奸妄以难施。福善而生天堂，福遥以沉地狱。报应明显，因果昭彰。六道仰恩，四生哀命。大悲大愿，大圣大慈。冥府十王，慈仁真君，冰心铁面天尊。
灵分正治，夜监攸司。一气开先，三极布清微之化；众神奉令，十宫持黑狱之权。禀玄宪以严威，御丹章而炫赫。司福善祸淫之柄，递轮回报应之条。注死上生，由造化壶中之理；网维执法，利风刀拷掠之形。凡居范围，岂容毫发。愿垂慈悯，乞宥愆非。施一视之同仁，俾幽冥之开泰。大悲大愿，大圣大慈。幽阴真宰，十宫普济真君。
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