小桥流水，石板巷陌
微醺的岁月，醉人的暖风
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《中国古镇》65 新平堡镇 边关要隘
新平堡镇位于山西省天镇县东北端，地处晋、冀、蒙三省（区）交界处，西、北隔长城与内蒙古兴和县相邻，东与河北省怀安县接壤，素有“鸡鸣闻三省”之称。全镇国土面积184平方公里，辖22个行政村，10个自然村，总人口1.475万人。全镇交通便利，马走国防公路，黄（土夭）——柴（沟堡）省道纵横交错贯穿全镇，并与110国道相连。天镇县是国定贫困县，新平堡镇为纯农业乡镇，是全县最贫困的乡镇。2007年底农民人均纯收入仅为1150元。
新平堡历史悠久，自古为兵家必争之地。战国时曾于此置延陵邑，西汉为延陵县址所在，东汉改设延陵乡，唐时隶属天成军，辽代属天成县，明代为大同府新平路，配参将领兵驻守。因地处坦途要地，历朝历代在新平堡建有大规模军事设施，目前境内存留赵、汉、北魏、明四代长城近50公里，其中以明长城为多，保存状况居全省前列，边墙军堡、边墩、烽墩、敌楼、控军台、炮台等都有较完整的实物。
长城内外，鸡犬声相闻。明隆庆五年（1571年），新平堡设“茶马贡市”，分官市民市，年交易额超万两，可谓日进斗金。随后商贾之风日盛，成为三者商贸通达之地，每年皆举办盛大物资交流会，持续至今。更有新平商人将生意推至大江南北、异国他乡，流下晋商先行者的千古美名。
浓重的历史积淀与新平人勤勉耐劳的人格品质，给予新平堡镇众多独具一格的历史建筑和文物古迹：古长城、古军堡、玉皇阁、衙署、总兵府、古民居、柴家夭明代冷兵器作战技法、康字湾传说、李世民与桦门堡传说等。
1、延 陵 古 邑
新平堡镇政府西两百米处，经考证为战国之赵国延陵邑所在地，建国初期,在“南防北扩” 思想指引下，赵襄子吞并代国（今山西北部与河北南部接壤部），遂向西北扩张，新平一带即为重要关防，天镇县志曾载的“延陵钧”“事赵成王，十八年使相国廉颇助魏攻燕，钧率师自代会之”，表明此处曾大量屯兵，为当时之重要军事基地。
2、汉 魏 关 月
西汉到魏晋南北朝，新平堡一带仍为中央政府与少数民族势力胶着区域，各种势力在此抗衡，至今保留有具有极高史学研究价值的实物，以汉长城和北魏长城及汉墓最具代表性。
3、明代重镇
明中叶，来自草原的俺答部落势力强大，屡冠边关，攻抵京畿。为阻敌于西洋川通途，新平堡边防体系得以加强，于嘉靖年间分驻新平、保平、平远等三处高等级军堡，后于万历年间于南部大梁山谷里筑桦门堡，分设参将、守备等职，统见在旗军、边兵近3000人。有明一代，蒙古游牧势力屡屡由此进犯明廷，使新平堡成为与德胜口、杀虎口、偏关齐名的边防重镇，较强地反映了明朝中期军事思想和军事技术发展水平。
4、茶马互市与晋商先行
从正统三年至隆庆四年，明王朝于新平堡等地三开马市，以银购蒙古部落贡马，后民市贸易兴起，交易数额与种类增多，蒙以牛、马、羊、骡、驴及马尾、皮货等换取内地的绸缎、布、绢、棉花、针线等，长城内外双方的经济依赖程度日深，以至“四十年无用兵之患，路边旷土，皆得耕牧”。集中贸易之规延续至今，每年阴历七月初三至十四开大集，平时还有月市或小市。新平堡重商之风经年不减，堡内七成人经商，显赫旺族富甲一方，后世子孙继往开来，将生意做到二连浩特、俄罗斯等地，并形成可与现代商业管理规则媲美的经商信条。
5、融合之地
新平堡历史上驻军多且来源杂，大江南北的军户兵丁于此成家立业，繁衍生息。随后商贸交流繁盛，成为多民族、多姓氏聚居的典型代表地区。据考证，目前新平堡镇辖区内存姓氏100多种，其中不少国内罕见，如善、苍、富、底、原、仲、郎等，见证了中华和谐大家庭的兴盛与长远。
6、明清民居新平堡因军而显，因商而盛。堡内的民居大多建于明清时期。保存较好的守备署衙、马芳府邸、进士第、永和成商铺、王家偏院、候家、贾家等宅院布局严谨，构造奢华。随处可见的精美砖雕、木雕、镂花门窗、檐前雀替、门墩石等成为新平堡传统文化的载体。