足球不再需要大明星
一个超级足球明星解约，资本市场报以“雷鸣般”的掌声。
你大概也猜到了，说的就是C罗和曼联。
就在解约当天，曼联股价暴涨14.66%，盘后继续上涨11.65%，从走势上看，基本就是冲着C罗走人来的。
不知道C罗心里阴影有多大，但是C罗走人这个事，或许也隐约预示着一个足球新时代的到来。
而这一次的主角，你能猜到吗？
足球进化，缓慢却剧烈
看球，大部分人关注的，还是最终的结果，输赢大过天。
因此，所有的技战术安排，都以这个为最终依归。但是，如果能够观看到一场行云流水般、极具观赏性的对抗，谁又会拒绝？
只是，足球打法的进化，是出了名的慢，几十年如一日，看久了观众难免觉得厌烦。
不过，一旦出现进化，改变的力量就会喷涌而出。
说这个，得把时间回拨到1970年代，回到那个荷兰人“统治”世界足坛的年代。
在克鲁伊夫之前，足球的排兵布阵，严格遵守角色划分，各司其职，后卫的就负责防守，中锋负责衔接，前锋负责攻击。这样的好处当然很明显，做好本职工作，就能够最大限度帮助球队获胜。
但是，克鲁伊夫却反其道而行，没有那么明确的划分，进攻时，所有人都参与，防守时，所有人也要参与。
如果用一句话来形容，最恰当的应该是：
进攻由门将开始，防守由前锋开始。
这种“全攻全守”的打法，收到了很好的效果，因为对手根本搞不清楚谁是前锋，谁是后卫。换句话说，场上任何一个人，都可能是进攻的锚，也可能是防守的盾，对手是防不胜防。
依靠这种技战术，克鲁伊夫领衔的球队开始展露头角。
1970年开始，克鲁伊夫步入其足球生涯的辉煌时期，以他为核心的阿贾克斯俱乐部，连续3次斩获欧洲冠军杯，他本人则被选为1971、1973年的欧洲最佳运动员。
1973年8月22日，克鲁伊夫以当年创纪录的200万美元转会费加盟西甲豪门巴塞罗那，当时的巴萨，其实很低迷，已经13年无缘西甲冠军，所以克鲁伊夫的到来寄托了球队复兴的希望。
当然，克鲁伊夫也不负众望，巴塞罗那首秀，就帮助球队6-0战胜布鲁日队。不过，最精彩的一场比赛还属客场挑战宿敌皇马。这本应是一场旗鼓相当、势均力敌的较量，可让人大跌眼镜的是，巴塞罗那以5:0彻底羞辱皇马一番，并创造下当时皇马主场最大比分输球纪录。克鲁伊夫在这场比赛中独中两元，还多次为队友创造进球良机。
那个赛季，巴萨乘胜追击，一举夺回了阔别13年之久的西甲联赛冠军。克鲁伊夫代表巴塞罗那在西甲联赛中出场26次，打进16球，成为巴塞罗那复兴的最大功臣。而他个人，则连续第二年当选荷兰年度最佳运动员，并荣膺1974年度欧洲足球先生，成为足坛首位三度荣膺该奖项的球员。
1974年，第十届世界杯，克鲁伊夫身为荷兰队队长，带领全队发挥出极高的水平，最后获得了亚军。
阿贾克斯俱乐部、巴塞罗那俱乐部、荷兰国家队，都成为了1970年代世界上最重要、也是最受人仰慕的球队。
克鲁伊夫退役之后，其“全攻全守”足球理念，得到大力发展，从1970年代，一直延续到了1990年代。
但是，1990年代至今，足球世界的进化似乎有变得缓慢了，直到一项技术--AI的横空出世。
AI大举进军体育界
大家对于AI在体育界的印象，大抵源自2016年那一次著名的围棋赛。
2016年3月，google旗下的AI团队Deepmind，用一个阿尔法狗AI“围棋手”，与围棋世界冠军、职业九段棋手李世石进行人机大战，以4比1的总比分获胜，成为第一个击败真人的AI“围棋手”。
一战成名后，阿尔法狗就根本停不下来。
2016年末2017年初，阿尔法狗在中国棋类网站上以“大师”（Master）为注册账号与中日韩数十位围棋高手进行快棋对决，连续60局无一败绩；
2017年5月，在中国乌镇围棋峰会上，阿尔法狗与排名世界第一的世界围棋冠军柯洁对战，以3比0的总比分获胜。
围棋界也公认，阿尔法狗的棋力已经超过人类职业围棋顶尖水平。
从此，AI在体育界名声大燥。
你以为它只能在围棋界出圈吗？
No，No，No。
它还杀向了足球界。
这一次世界杯，到现在为止最为赏心悦目的一场比赛，是英格兰对伊朗的比赛，上半场就杀个3:0，尽显碾压之势。虽然下半场伊朗队顽强抵抗，搬回二球，但却连着被英格兰再灌入三个球，最终比分定格在6:2。
一场进球盛宴，外行人看热闹，可内行人，却看到不一样的东西。
这一届英格兰，并没有太过出彩的球员，更无法和2000年代末的贝克汉姆、欧文、鲁尼相提并论，但就是这样一个英格兰队，打出了世界杯开赛后最惊艳的表现。
你难道没发现什么吗？
英国是现代足球的发源地，英国人对于足球的热爱，甚至可以上升到“流氓”程度，虽然这几十年来，英国足球并没有斩获世界杯冠军，但丝毫不影响英国人探索踢足球的“真理”。
这里，得先提一下一家英超俱乐部--曼城。
没错，也就是和C罗解约的那个？
不，是那个的隔壁。
虽然和曼联同在一个城市，但是曼城很难让人将它和曼联相提并论，就像皇家马德里和马德里竞技，绝大多数情况下，球迷记住的，只有皇马。
但是，曼城近年来的积极变化，却令很多球迷侧目，最近5个赛季，曼城斩获了4个，大有超越隔壁曼联的态势。
很多人将曼城的成功归因于名帅瓜迪奥拉，却很少人提及曼城俱乐部背后的技术因素。
曼城出圈秘诀
实际上，曼城俱乐部已经在利用人工智能来帮助自己赢得冠军。
如曼城球员使用SAP Challenger Insights应用来观察对手的实时信息、分析和说明，甚至德布劳内、阿奎罗在比赛前，也会利用这个应用来进行分析与思考。
而这，仅仅是曼城数据和技术能力的冰山一角，实际上，曼城花费了大量的时间和巨大的资源，来确保他们成为足球技术革命的先锋球队。
除了SAP，曼城还与谷歌公司合作，研究开发如何将人工智能技术手段，更好地帮助他们甩开竞争对手，工程师们创建了具有人工智能“替身”，实际上就是模拟一个在赛场上的球员，以及他们在各种比赛状态下的表现。
虽然模拟所有的对手球员是一项巨大的工程，但这不失为一种用来预测比赛进程的手段。
曼城的首席运营官奥马尔-贝拉达声称，主帅瓜迪奥拉会使用人工智能来帮助球员进行训练，也给首发选择提供参考，也可以以非常直观的方式将教练的意图告诉给球员，从而让队员有更好的表现。
曼城前锋阿圭罗则认为：“这有助于将教练的指示变为直观的感受，这让我们明白不同的比赛有怎样不同的战术风格。”
人工智能技术，不仅推动了曼城队员场上的表现，而且给他们的商业模式以及球迷的体验带来了变革。在球场外，曼城安装了一个交互式大屏幕，让球迷更好地分析统计数据和球员表现，还利用VR技术给予观众更好的视觉体验。
去年一月份，曼城聘请了前任天体物理学家和财政顾问Laurie Shaw，作为俱乐部的首席人工智能科学家，并且还至少与其他三位类似的科学家有所联系，他们都有着物理学方面的背景，计划为曼城足球集团旗下的10家俱乐部提供人工智能方面的服务。
还不止，曼城与专业数据备份公司Acronis密切合作，Acronis储存了大量的比赛数据，并已经将它们用在提高算法的准确性。
曼城足球集团的首席技术执行官Greg Swimer表示：“无论是分析场上球员的表现，还是帮助我们在办公室工作，数据分析对于我们能否取得成功都是至关重要的。”
尽管现在人工智能还处于发展阶段，但它已经向人们展示出颠覆性的力量。
我们还需要大明星吗？
技术的进步，正在冲击大家的固有思维。
就如娱乐明星，现在都“沦落”到直播带货。不管是昔日的歌神，还是影帝影后，现在都变身营业员，在直播间吆喝，9.9优惠价，走过路过，不要错过，快下单，包邮到家。
这是我们熟悉的大明星吗？大明星不是应该生活在聚光灯下，接受大家的崇拜吗？
这里并没有嘲笑明星们的意思，何况，做直播带货，可能比唱歌演戏更赚钱，而是感叹技术进步之快。
当社交平台、短视频平台，能够让一个普通人以极低的成本，极快的速度去产出一个音频、视频的时候，也就宣告大明星贬值的开始。
因为大家会发现，那些经过精心设计和冗长流程，耗时耗力耗钱生产出来，还要价老高的娱乐产品，并不一定比一个15秒的短视频精彩。
这就是技术进化的力量，底层逻辑还是互联网那一套，可以说成去中心化，去权威化，也可以说成效率和成本，但不管怎么样，结论都会指向其中一个结果：
大明星，下来吧你。
回到足球层面，大家是否想过，如果AI技术继续向前发展，选择什么样的球员，摆在什么样的位置，每个动作应该怎么做，等等一系列的东西，都能够交由AI去完成，那还需要天价请教练吗？还需要天价养明星球员吗？
既然这些事都让AI算法算好了，作为俱乐部老板，完全可以低价请一帮人，去训练、去比赛，只要严格按照AI的指示去做就好了。如果算法不能获得成功，那就继续优化，反正“AI大脑”，保证足够强大的算力，是可以办得到的。
如果这种情况出现，那很可能自足球诞生以来，最具颠覆性的一次变革。
只是不知道，如果真有这么一天，究竟是机器的胜利，还是人类的胜利？（全文完）
【参考资料】
1、足球百星传-克鲁伊夫：不朽天才 “全攻全守”理念赋能巴萨，足坛欧美汇，搜狐
2、太酷！足球＋人工智能，曼城开展足球技术改革，阿圭罗都说好 ，每日足球看点，搜狐
3、邮报：曼城聘请天体物理学家，借助人工智能模拟真人表现，直播吧
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