【Gremlins Program】DARPA“小精灵”项目完成演示验证第二次飞行试验

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7月底，犹他州美国陆军达格威试验场 (Dugway)，美国国防高级研究计划局（DARPA）的“小精灵”（Gremlins）项目开展了演示验证的第二次飞行试验并实现了几个主要目标。目前该项目计划在今年晚些时候对试验用的X-61A飞行器进行额外测试。“小精灵”项目旨在开发、演示验证30分钟内对多达4个无人航空系统的空中发射与回收（UAS），这些无人空中系统被称为“小精灵”飞行器。

DARPA“小精灵”项目最新进展（翻译&字幕 by 防务菌）

在7月的几天里，技术开发小组完成了“小精灵”飞行器地面和回收系统的多项飞行试验，包括演示验证一个回收系统安全回收和装载这些飞行器。该小组还对一架飞行了两个多小时的“小精灵”进行了受控发射，并在该飞行器和一架C-130飞机之间以38米的间隔进行了交会和自主编队状态保持控制。

“小精灵”飞行器X-61在美国空军C-130飞机下方飞行

“小精灵”项目今年7月的飞行是在2019年11月进行的首次飞行试验之后进行的，在此期间，该项目完成了一次捕获携带任务，并进行了持续90分钟以上的空中发射和自由飞行。

DARPA“小精灵”项目X-61A首次飞行试验（翻译&字幕 by 防务菌）

据DARPA战术技术办公室（TTO）负责“小精灵”项目的项目经理斯科特·维尔兹巴诺夫斯基（Scott Wierzbanowski）介绍：“该飞行器从发射到任务模式都表现得非常出色，去年11月和今年7月的飞行测试之间的一致性增加了人们对X-61A的信心。然而，我们决定推迟第一次空中回收尝试，而是集中精力开展关键的风险降低活动，以更好地确保今年晚些时候空中回收试验的顺利进行。”

“小精灵”项目现在要求在10月份恢复飞行测试，主要目标是在同一次飞行中先回收一架，然后再回收两架。到今年年底，该项目的目标是完成这一系列测试，最终在30分钟内空中发射并回收4个“小精灵”飞行器。今年最后的演示验证将展示安全、有效和高效的空中回收能力，为显著扩大可损耗无人机的应用和效用开辟了道路。

任务灵活性和可承受性是“小精灵”系统的关键属性，它将从多种军用飞机上发射多组无人机，而后者仍不在敌方防御范围之内。“小精灵”计划使用C-130作为演示验证平台，但回收系统设计为易于改装，并能与各种运输机和武器系统兼容。一旦“小精灵”飞行器完成任务，运输机将在空中回收它们并将它们带回基地，地勤人员可以在24小时内为它们的下一次使用做好准备。