小词详解 | wane

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wane 英 [weɪn] 美 [weɪn]

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外刊例句

The Bay Area’s primacy as a technology hub is on the wane.
湾区的科技中心地位正在衰退。
——《经济学人》
Russia’s clout would wane, as would the economic strength of other countries reliant on oil for revenues.
俄罗斯的影响力会衰落，其他一些依靠石油获得收入的国家的经济力量也会减弱。
——《纽约时报》

基本释义

[verb] (of the moon) have a progressively smaller part of its visible surface illuminated, so that it appears to decrease in size
[动词] （指月亮）被照亮的可见表面逐渐变小，因此看起来尺寸在减小

深入解读

Wane 是一个与小站将近一年前推过的小词 wean 既形似又音近的单词。而说到发音，如果你有同学、朋友甚至老师叫 Wayne （韦恩）的话，那么这个与之发音相同的单词就很好记了。

Wane 一词源自原始日耳曼语，其基本含义是指月亮“亏缺”或者说“开始形成残月”，比如：

月亮渐亏，每天出现的时间也越来越晚。夜里远处嘎吱嘎吱的声音回响在漆黑的走廊里，怪可怕的。
The moon was waning, and each day it rose later. Distant creaks and groans echoed eerily along the dark corridors during the night.

与 wane 相对的单词是 wax ，即指月亮“渐圆、渐满”。小站曾在译海纵横 | 用《三十而已》打开《白色月光》中提到过关于这两个单词的一个习语表达 wax and wane ，本意是指月亮的“阴晴圆缺”，引申则表示力量、重要性等“盛衰、兴衰枯荣”，比如：

他并不是一个满怀着寻求社会正义的愿望的人。他对民主和自由市场的热情随着他自己政治命运的起伏而时强时弱。
He is not a man imbued with a desire for social justice. His commitment to democracy and free markets has waxed and waned with his political fortunes.

其中， wane 可以单独引申表示“衰落、衰败、败落、减弱”，多用于形容某种令人印象深刻的或十分强烈的状态或感觉逐渐减弱或变得不太重要，比如：

他的名望正在跌落。
His prestige is waning.
她对整个突发奇想的热情迅速冷淡了下来。
Her enthusiasm for the whole whim was waning rapidly.

当用作名词时， wane 除了自然表示“衰落、败落、减弱、变小”外，也可以喻指时期、生命、时代等的“尾声”，以及用习语 on the wane 中表示人气、声望、权力等“正在衰落、败落、减弱、变小”，比如：

晚会很豪华，食物精美可口，香槟酒源源不断。她一直在为这个愉快的夜晚就要过去而惋惜。
The evening was a lavish affair with glorious food and an endless supply of champagne. She had been regretting the wane of the pleasant evening.
有明显的迹象表明该俱乐部的支持率正日益下降。
There are overt signs that support for the club is on the wane.

名著用例

With the wane of the afternoon went her hopes, her courage, and her strength.
她的希望、勇气和力气随着下午的逝去也在渐渐消失。

出自美国现实主义作家西奥多·德莱赛（Theodore Dreiser）创作的长篇小说《嘉莉妹妹》（Sister Carrie）。《嘉莉妹妹》是《珍妮姑娘》（Jennie Gerhardt）的姐妹篇，1998年被选为20世纪百大英文小说。

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