美国防部长：2024年前将在战斗机上测试AI“飞行员”

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美国防部于2020年9月9日—10日召开了首次人工智能（AI）专题研讨会，此次研讨会由刚成立两年的联合AI中心（JAIC）主办。

国防部长马克·埃斯珀在研讨会上向中国和俄罗斯发出挑战。他誓言：“美国将在AI的军事应用上引领世界，包括到2024年前在战斗机上测试AI‘飞行员’。”

埃斯珀说：“美国AI的军事应用将受到道德规范的约束，而这恰恰是其他大国竞争对手所缺乏的。美国将与十几个民主盟友在新的‘AI防务伙伴关系’框架下协调合作。”

8月下旬，在DARPA举办的阿尔法空中格斗（AlphaDogfight）竞赛中，AI“飞行员”以5：0的战绩击败了资深的人类飞行员。会议上，埃斯珀宣布，这个名为“空战进化”（ACE）的项目现在将进入实际战斗机的测试阶段。他强调，美军并不寻求AI在作战行动中取代人类的判断和控制，而只是为了借此增强人类的这些能力。

DARPA计划在2024年将 ACE项目交付空军，但后续海军和海军陆战队也有可能参与此项目。

据DARPA发言人透露，ACE项目将举行“现场实地实验”。DARPA没有将这些活动描述为人类和AI之间的 “竞争”，而是强调 “人机合作”。飞行员主要负责需要更高认知水平的战斗管理任务，而他们的战机则负责空中格斗。此外，还将有传感器测量飞行员的注意力和压力，以衡量他们对人工智能的信任程度。

按照DARPA 的计划，全面的空中格斗测试将从2023年开始。为了防止出现安全事故，测试中将使用带有安全飞行员的战术战斗机。目前的日程安排是：2023年第二季度进行1对1的空中格斗测试，第四季度进行2对1的测试，2024年第一季度进行2对2的测试。

在这些空中格斗测试中，有些是让AI团队与没有AI协助的飞行员对抗；其他的则是让两个AI团队相互对抗。

埃斯珀表示，阿尔法空中格斗竞赛中AI的压倒性胜利展现了先进算法在虚拟空中格斗中超越人类的能力。这些模拟将在2024年涉及全面战术飞机的真实世界竞赛中达到高潮。

埃斯珀再次强调：“AI在我们的致命性攻击中的作用是支持人类决策者，而不是取代他们。我们将AI视为一种工具，它可以将资源、时间和人力释放出来，这样我们的人就可以专注于更优先的任务，无论是在实验室还是在战场上，都能比竞争对手更快、更精确地进行决策。”

埃斯珀称，今年2月，美军成为世界上第一个基于透明度、可靠性和可治性等核心价值观，对AI的使用采用伦理原则的军队。鉴于这些AI的伦理原则缺乏法律效力，美国防部正在采取措施，以实际的方式实施这些原则。

作为实施计划的一部分，埃斯珀在讨论会上宣称要对美国防部人员进行AI方面，尤其是原则方面的培训。他说：“我们正在设计一项综合战略，培训和教育所有国防部人员，从AI开发者到最终用户。国防部成立了一个负责任的AI委员会，该委员会汇集了整个企业的领导人，在其组织内培养AI伦理文化。此外，JAIC还启动了‘负责任的AI冠军计划’，这是一个为直接参与AI交付流程的国防部人员提供的为期9周的培训课程。我们计划在未来1年内，将该计划扩展到所有国防部部门。”

 此外，JAIC与国防采办大学和海军研究生院合作，将于10月启动为期6周的密集试点课程，培训80多名各级国防采办专业人员。在国会的支持下，国防部计划为这些服务申请额外的资金，以便随着时间的推移可以逐步加大这一举措的力度。

JAIC也在与美国盟友接触方面走在前列。下周，JAIC将启动有史以来第一个“AI防务伙伴关系”，让来自10多个国家的军事和国防组织参与其中，重点是将伦理原则纳入AI交付流程。埃斯珀说：“在未来的1年里，我们将扩大这一倡议，将更多的国家包括在内，因为我们为数据共享、合作发展和加强互操作性创建了新的框架和工具。”

埃斯珀说：“我们必须领先于我们的竞争对手，即中国和俄罗斯。我们将与我们的盟国和伙伴一道，捍卫那些保障我们权利和家园的国际规则和规范。我们不能把AI制高点让给企图曲解、破坏或重塑这些国际规则和规范的修正主义势力。”

美国Breaking Defense网站评论员分析认为，虽然埃斯珀的国际主义言论过分强调与其他国家的合作，以及对美国自身行动的道德限制，但这可能无助于缓解他与特朗普的紧张关系。埃斯珀已经多次公开反驳特朗普的声明，包括贝鲁特爆炸、从德国撤军、部署现役部队对付抗议者等。如果特朗普在今年大选中获得连任，埃斯珀恐将无法保住他国防部长的职位。