XQ-58A“女武神”无人机首次与有人战斗机编队飞行，有人无人协同作战时代已经到来？

当前美军一直在不断推进有人无人协同的发展，包括大力投入和发展的“低成本可消耗飞机技术”（LCAAT）项目、“空中博格”（Skyborg）项目。2019年，美国空军的一架XQ-58A进行了有史以来的首次飞行，试验无人机已经交付给空军研究实验室，作为其实验室LCAAT项目的一部分，LCAAT项目目前也是Skyborg项目的重要基础。

此次试验中，XQ-58A无人机与F-22和和F-35A战斗机一起进行了首次编队飞行，无人机安全降落在亚利桑那州沙漠之前，达到了80%的总体飞行试验目标，100%的编队飞行目标。空军研究实验室XQ-58A项目经理迈克尔·维普曼称，“这是XQ-58A无人机的第五次成功发射，但这是该平台首次集成新的作战能力有效载荷，并与F-22和F-35战斗机进行编队飞行。”

XQ-58A被设计成可消耗、低成本，可以在高风险情况下使用。因此，XQ-58A作为忠诚僚机，在对抗的空域内与F-22和F-35以及未来的穿透型作战飞机并肩作战，将是一个非常可行的选择。

F-22和F-35系列战斗机的低截获概率雷达（LPI）数据链路不能直接相互“对话”，也就是说两型战斗机的隐身数据链使用不同的数字“语言”和波形。F-22配备了机间飞行数据链（IFDL），而F-35则采用了多功能高级数据链（MADL）。传统上，如果不同类型战斗机飞行员需要在机上互相共享数据，或者与指挥控制中心通信，一般只能利用传统的非隐身战术连接，如Link 16。这导致他们很容易被敌军发现。

想要实现真正的有人无人协同，就要克服不同平台之间数据链异构的挑战。美军大力推进先进作战管理系统（ABMS)项目的研发，在相关的“网关一号”（gatewayONE）和“可消耗一号”（attritableONE）工作下开发了新的数据共享和通信中继系统以及特殊配置的中继无人机。

试验中，“可消耗一号”XQ-58A无人机装备了“网关一号”有效载荷，可以同时接受两种数据流，融合信息并发送出去，充当了F-22和F-35战斗机的“空中翻译”，在不破坏隐身的情况下交换信息。空军生命周期管理中心的“网关一号”项目经理凯特·斯托中校称，试验并没有完全按照计划进行，在18个测试目标中，只有9个目标成功实现。飞机起飞后不久，通信有效载荷失去了连接，有些测试目标无法完成，但是“网关一号”确实建立了跨多个平台的双向数据链路。此次试验标志着联合部队朝着实现军事物联网又迈进了一步，第五代战斗机克服了长期存在的连接限制，首次以本国安全的数字“语言”与多个信息来源实现双向数据共享，也验证了“网关一号”跨域跨平台建立双向数据转换路径的能力。

最近的飞行试验对XQ-58A来说也是一种促进，很可能为实现高需求通信网络提供一种途径。无论是基于XQ-58A，还是基于其他忠诚僚机平台，与使用笨重的改装飞机或固定在非隐身战斗机上的吊舱相比，使用隐身无人机充当空中数据中继站是一种新的、更具吸引力的选择。有了这种通信和数据共享网关，机群中的无人机就不必每架都装备这种设备，为其他系统或武器节省了重量和有效载荷空间。