SpaceX“重型猎鹰首飞成功，带着特斯拉跑车进入太空！马斯克再次创造历史

北京时间今天凌晨，SpaceX旗下的新型火箭，也是现役运力最强火箭——“重型猎鹰”（Falcon Heavy）火箭首飞成功。

这枚猎鹰重型火箭从美国佛罗里达肯尼迪航天中心发射升空。

其发射坪正是几十年前发射登月的阿波罗11号所用的场地。点火后，火箭底部瞬间为一团巨大的烟雾所笼罩，随即在成千上万围观群众的欢呼声中、呼啸着飞过海滩。

猎鹰重型火箭拥有3台助推器，其中共配备27台引擎。而此次任务为这枚巨型火箭的首次试飞。

“去吧，猎鹰重型火箭！”美东时间下午3点45分，发射人员宣布道，此时距原本计划的起飞时间已经过去了2小时15分钟。与此同时，火箭的三台助推器开始点火，将火箭推离39A号发射坪，稳稳送入太空。

发射约一分钟后，报告显示火箭运行一切正常，SpaceX公司员工们顿时一片欢呼雀跃。

起飞超过两分钟后，两台侧边助推器与火箭主体分离，开始返回地面，而火箭主体将继续飞向太空。三分钟后，发射人员高喊道：“分离成功！”为表示庆祝，办公室里立刻放起了大卫·鲍伊的歌曲《火星上的生活》（《Life on Mars？》）。

又过了几分钟，中央助推器与火箭载荷舱分离，然后朝海面飞去，准备在无人船上着陆。

助推器上的摄像机进行了全程追踪。很快，两台侧边助推器成功降落在卡纳维拉尔角空军基地，而中央助推器也按计划接近了海面上的无人船。一切都按预期进行。

发射当日天气绝佳，湛蓝的天空、温暖的阳光、舒适的微风吸引了成千上万的太空爱好者。他们纷纷聚集到海滩边上翘首以盼。除了发射之外，他们还观赏了两台助推器成功回收的过程，并且领略了助推器返回地面途中产生音爆的威力。

马斯克在随后的新闻发布会上表示，这个假人身着SpaceX量产的宇航服，而不是功能不足的原型产品或模型。

这套宇航服是由SpaceX内部设计的，相对于大部分宇航服都要更时尚。

“重型猎鹰”的首次飞行搭载了马斯克本！人！的一辆红色特斯拉Roadster跑车，车上还播放1969年戴维·鲍伊的经典歌曲《太空怪人》。这辆跑车将在太空中漂浮数十亿年时间。

一个身着 SpaceX 公司已经公布的宇航服的“驾驶员”假人“Starman”（同样是Bowie的一首歌）还坐在驾驶位。

更神奇的是，在特斯拉跑车的仪表板上还藏着一个跑车的微缩模型，同样有一个宇航员小人坐在里面，车上还带有一套微缩版本的阿西莫夫《基地》三部曲。

“重型猎鹰”的运载能力，在世界各国的现役火箭中是最强的，一次能将63吨的物资送入近地轨道。

▲全球运力最强火箭对比

更加强悍的是，“重型猎鹰”的第一级全部可以回收，极大降低了火箭的使用成本。目前中国运载能力最强的“长征5号”只能运载25吨物资到近地轨道，距离世界最先进水平还有很长距离。

“重型猎鹰”高69.2米，近地轨道载荷达63.8吨，采用芯级并联的结构设计，由三枚经改装的“猎鹰九号”火箭组装而成。运力几乎是现役火箭——联合发射同盟（United Launch Alliance）旗下德尔塔4号重型火箭（Delta4-heavy）的2倍。

“重型猎鹰”的芯一级采用27台发动机，这相当于18架747飞机的推力。这样的设计对发动机可靠性提出了极高的要求。苏联时期研发的N-1火箭，芯一级采用30台发动机，4次发射均告失败。因此，长期以来采用“蜂窝”式发动机构筑大推力系统，是火箭研发的大忌。这也是此次发射中存在的巨大隐患。

▲猎鹰重型拥有27个发动机猎鹰重型拥有27个发动机

除了运力强劲以外，“重型猎鹰”的发射费用在9000万美元左右，比Delta4号重型火箭低20%左右。

不论是现在“重型猎鹰”还是之前的土星5号、德尔塔4号，美国在重型火箭研究和发射上均领先其他国家。

在成功发射“重型猎鹰”火箭的同时，SpaceX也完成了一项令人难以置信的壮举：两个第一级推进器几乎同时完好无损地着陆。但据美国科技媒体TechChrunch报道，核心推进器掉入水中，随后丢失。

今天的发射中使用了两个“猎鹰9号”的第一级推进器。这两个推进器此前曾用于2016年SpaceX的发射任务，在回收后进行了翻新。在此次发射中，这两个第一级火箭与“重型猎鹰”的第二级成功分离，返回地球，着陆在预定地点。

两个侧推进器分别着陆在肯尼迪空军基地的LZ-1和LZ-2着陆点。这也是SpaceX此前用于回收火箭的地点。不过，原计划降落在大西洋海上无人回收平台上的核心中间推进器未能成功着陆。

核心推进器按原计划接近海上平台，但由于某些返回引擎未能点火，该推进器以时速300英里（约合480公里）的速度掉入水中，随后丢失。在推进器接近过程中，视频信号突然中断。

而在SpaceX提供的直播中，可以听到有人说，“我们丢失了核心”。不过不清楚，这是说丢失了视频信号，还是推进器本身。

不过，在三个第一级火箭中成功回收两个仍然是了不起的成就。这不仅证明了SpaceX取得的进展，也再次证明了埃隆·马斯克（Elon Musk）关于可重复使用的太空飞行的理念。根据马斯克的设想，最终回收的火箭可以在不到24小时内重新发射。

最后，我们来说说此次发射代表的重大意义。

此次“处女飞”还标志着首次由私企制造的火箭尝试将载荷舱送到地球轨道之外，打破了政府项目垄断的现状。SpaceX公司的创立者伊隆·马斯克（Elon Musk）把此次发射视作一次宝贵的广告宣传机会，将自己的樱桃红特斯拉跑车装到了火箭上，跑车里还坐了一名身穿太空服的假人。

此外，此次成功发射还平息了此前人们对猎鹰重型火箭安全性的质疑。由于它的结构太过复杂，引擎数量太多，难免让人想起前苏联发生多次爆炸的N1火箭。如果真的发生爆炸，发射台可能会严重受损，不仅造成高额损失，还会影响后续发射。好在SpaceX并没有让悲剧重演，成功证明了自己的实力。

若SpaceX能够保证猎鹰重型火箭的可靠性，该火箭便可被美国国防部用来发射国家安全卫星，还能帮助NASA开展太空探索。SpaceX称，猎鹰重型火箭的载荷量远超当今的任何火箭，能够将14万磅（约合63.5吨）货物送入近地轨道，或将4万磅（约合18吨）货物送达火星。

但行业官方人士表示，猎鹰重型火箭的市场潜力仍是个未知数。SpaceX一直在计划于今年年初开展两名旅客的“探月之旅”。但马斯克于本周一表示，猎鹰重型火箭可能永远都不会用于载人飞行，因为该公司准备把重心转向下一代火箭，即BFR（大猎鹰火箭）。

不过，猎鹰重型火箭此次发射成功，仍然标志着“人类探索精神的复活”。乔治·华盛顿大学航天历史学家约翰·罗格斯顿（John Logsdon）评论道。

自NASA 2011年结束航天飞机载人计划以来，太空任务便一直局限在近地轨道范围内。我们熟知的国际空间站就处在这一高度，距地表约400公里。

但猎鹰重型火箭证明，人类有可能再次超越这一高度，飞入深空，真正“推动探索边界”，罗格斯顿表示，“自1973年土星5号任务之后，美国就失去了这样的实力，直至今日才重获新生。”

 这枚与阿波罗同时代的火箭比猎鹰重型火箭更加强大，但已经不再投入使用。除猎鹰重型火箭之外，还有一系列大型火箭正在研发之中，将于接下来几年陆续发射升空。

例如，波音公司与洛克希德·马丁公司联合创立的联合发射联盟公司正在研发（The United Launch Alliance）瓦肯火箭（Vulcan rocket）；

由亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeffrey P.Bezos）创立的蓝源公司也在打造一枚名为“新格伦”（New Glenn）的巨型火箭，以前宇航员约翰·格伦（John Glenn）命名。

▲蓝色起源给出的运载火箭对比图

在描述SpaceX的远大前景和商业价值时，作为其首席执行官和第一设计师的马斯克，没少遭受身边的冷嘲热讽。尤其是SpaceX火箭爆炸的新闻时不时就会刷一波朋友圈。

就在2016年的短短8个月中，猎鹰9号火箭就曾三度发射失败，还当空解体。更是成为SpaceX自2012年以来8次执行空间站补给物资运送任务的首次失败。

因此，在当天的猎鹰重型火箭试飞时，马斯克也只敢妥协地说道“只要火箭上天，不把发射台炸成碎片，我就认为取得了成功”。

无论猎鹰重型火箭成功与否，对SpaceX来说都不会是一场彻底的失败。SpaceX公司可以继续收集重要数据，用于研制完善更好的“猎鹰号”重型火箭，毕竟这仅是一个试射而已。

幸好，这次试飞一切顺利。就像SpaceX总裁格温·肖特维尔(Gwynne Shotwell)在接受美国国际广播电台Marketplace采访时说的，SpaceX的未来愿景，是在2100 或2200年主宰太阳系，并在短时间内将人类送上火星，来实现马斯克使人类生活"多行星化" 的野心。

现在，SpaceX迎来了一次华丽的高光时刻。

按照官方数据，猎鹰重型火箭可将54吨有效载荷送入轨道。打个比方，它能将一架波音737飞机连同乘客、行李等全部送上地球轨道。如果猎鹰重型火箭真如SpaceX描述的一般好，它将提供给全人类一个低价太空移民方案。且颇具纪念意义的是，发射这枚巨型火箭的肯尼迪太空中心发射台，在半个世纪之前曾经帮助将宇航员送上月球。

在随同升空的红色特斯拉车内，还带有一套微缩版本的阿西莫夫《基地》三部曲。在这部马斯克极度热爱的科幻小说中，描述了一群先行者，在预见未来银河将会经历一段充满无知、野蛮和战争的黑暗时期后，开始集合帝国中最优秀的科学家，来到银河边的新行星建立“生存基地”的故事。

或许，这一天离我们地球人也不远了。猎鹰重型火箭已经让我们的视角第一次如此近距离的靠近了火星，“还有很小很小的可能性，它会撞在火星上”，马斯克说。

前不久，特朗普政府已经宣布将重返月球作为重要的探索目标。虽然方式和成本等细节信息尚未公开，但政府支持NASA与SpaceX等商业公司进行合作，从而有效降低飞行成本。

美国商务部长、重组后的国家航天委员会成员威尔伯·罗斯（Wilbur Ross）在采访中大力赞扬了SpaceX所做的努力，称其帮助美国在全球火箭发射中重获重要地位。

SpaceX发射成功，也将督促NASA反思该如何进步。多年来，NASA一直在研发比猎鹰重型火箭更强大的“太空发射系统”火箭。但该火箭每次发射成本高达10亿美元，是猎鹰重型火箭的数倍。毫无疑问，两枚火箭都还存在很大的进步空间。对于人类航天事业的未来，请诸位拭目以待。

最后，送上一个长达数十分钟的猎鹰火箭飞行时序GIF图，静静地感受这次伟大的壮举：（来源： @ POCKN微博）