北极变暖与北极野火增加有关｜Science一周精选

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根据一项新的研究，全球持续性变暖正为可能导致未来几十年北极野火的急剧增加创造条件，它有可能从燃烧过的泥炭地向大气释放大量的有机碳。

Adrià Descals和同事利用卫星数据显示，在2019年和2020年中，北极西伯利亚地区的野火燃烧面积接近470万公顷（Mha），占该地区过去近40年过火总面积的44%。他们认为，北极（这是地球上暖化速度最快的地区之一）的温度可能会向一个阈值方向发展：在达到该阈值时，温度的小幅上升便会导致过火面积的指数级增长。

北极土壤（其中大部分以泥炭地的形式存在）储存了大量的有机碳。尽管泥炭地经常处于冻结或浸满水的状态，但气候变暖会使泥炭地的土壤解冻和变干，从而增加了北极发生大规模野火的可能性。燃烧会使这些富含碳的土壤将这些碳以二氧化碳的形式释放到大气中，从而加快了持续变暖、后续燃烧和二氧化碳排放的反馈环路。

Descals等人用6张卫星图评估了1982-2020年北极西伯利亚地区的年度过火面积，并将其与10个气候因素的分析结合起来；这些因素与发生野火的可能性有关，其中包括温度和降水。

他们发现，在他们近40年的研究期间，过火率在2019年和2020年最高，其过火面积占所有过火面积的44%，它们向大气中释放了近1.5亿吨的碳。2019年和2020年也是该研究时期内最热的年份。

据作者披露，这些发现表明，与温度升高有关的野火和年度过火面积间存在某种指数关系——在他们分析的最后3年中，北极西伯利亚地区的长期平均过火面积已经翻了一番。这可能表明，由于气候变暖加速，该地区的野火状况发生了深刻变化。

Eric Post和Michelle Mack在一篇相关的Perspective文章中写道：“规模更大且烈度更强的野火可能会极大加速永久冻土层中的碳释放到大气中，但这种相互作用在目前的北极对全球变暖的反馈预测中未被纳入考虑。因此，未来需要将对野火的严格评估与这些偏远地区永久冻土层的解冻动态挂钩，旨在更好地量化分析它们对气候的影响。”

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