留学快评 | 新出炉的US News排名刚一发布，就招来美国高校的一通吐槽

新出炉的US News排名刚一发布，就招来美国高校的一通吐槽

千呼万唤始出来。踩着中秋假期的最后一天，US News的美国最佳大学排名终于发布了。

这次榜单上，最扎眼的莫过于常春藤名校哥伦比亚大学。受前一阵子数据造假风波的影响，这次哥大一下子跌至18名，估计得把哥大的孩子们噎得够呛。细细算来，上次哥大排在top 10开外，还是20年前的事了。

不过，这事乐呵一下也就得了。毕竟，对于大部分学生来说，像哥大这样的学校，自己也只有瞻仰的份了。

说起留学圈的排名那可真是五花八门。掰掰手指数一下，英国的《卫报》、《泰晤士报》、《金融时报》，美国的《华盛顿邮报》、《纽约时报》、《华尔街日报》，恨不得有头有脸的媒体都要掺和一脚。

不过，至少在美国留学圈里，US News的最佳大学排名始终还是稳坐第一把交椅，影响力不可小觑。

比如，俄勒冈州波特兰市里德学院（Reed College）的前校长科林·迪弗（Colin Diver）就说，“到目前为止，最有影响力的排名还得说US News”。

加州大学戴维斯分校（UC Davis）校长盖瑞·梅（Gary S. May）就更不用说了，多年来可是没少在各大榜单提升排名这件事上下功夫，尤其是US News。前些年Davis的排名往上窜了一节，还乐坏了不少在读的孩子们，毕竟申请的时候还是Top 50，毕业的时候快变成Top 30。

研究表明，高校排名好坏会影响学生们的选校。加州大学洛杉矶分校（UCLA）的高等教育研究所在2019年对大学新生进行的一项调查中发现，有15%的人认为学校排名对选校“非常重要”。这比2000年的数据上涨了大约10%。

2013年，奥巴马政府也想从政府层面上搅和一番，推出了College Scorecard网站，这个网站后来成了各大媒体在制作排名时的参考源。毕业生薪资水平、学生债务水平、贷款偿还率、学生多样性、毕业率、家庭收入的净资产等一系列指标都被纳入其中。College Scorecard负责人迈克尔·伊茨科维茨（Michael Itzkowitz）表示，该平台的数据让人们对大学生的培养成果有了新的关注点。

虽然选校信息源变得越来越丰富，可大学校长们还是对排名操着两面派的面孔：公开训斥，私下着迷。

某名牌大学校长就说了，“实际上，高校排名还是有很多优点的，虽然排名方法论值得商榷，但学校高层领导们在探讨办学方针时，还是多了些聚焦点，不会像无头苍蝇一样乱搞了。

这些年来，US News的排名公式变化了不少，但有一个指标却始终没有变过——即每年向4000多所大学的校长、教务长和招生院长声誉调查，要求他们以不同的方式对同行院校声誉打分。

该公式还将教师资源，包括薪水和班级规模（20%）、每个学生的支出（10%）、新生的SAT 和ACT成绩，学生的高中班级排名（7%），校友捐赠率（3%）等纳入综合考量范畴。

不过，受新冠肺炎疫情影响，高校招生时对标化的考量大幅降低，这可给排名榜单造成了不小的冲击。像加州大学等，都决定在招生时不再考虑SAT或ACT成绩。这就让US News在制作新排名时遇到了麻烦。

由于缺少指标，US News今年给加州大学几个分校排名时，参考的是2020年秋季新生的标化考试成绩，剩下大部分学校则用了2021年秋季的分数去评估。当然，也有极个别学校在计算时完全不考虑标化成绩的。

不可否认的是，US News的影响力其实也在减弱。

比如，竞争对手Niche这些年正在尝试分走US News的蛋糕。如果在Google上搜“大学排名”，US News名列前茅，紧随其后的是便是Niche.com。

Niche这个网站依托了各种官方数据以及在校学生和毕业校友对大学评价的，从而制作自己的排名。Niche声称，与US News相比，他们更懂得如何在社交媒体上设置议题，引发学生的讨论，这些被公开的讨论本身似乎更有选校的参考价值。

Niche首席执行官卢克·斯库曼 (Luke Skurman) 最近表示，“从某些方面来说，US News的排名不过是媒体公司的产物，而Niche则是一个复合型平台，并非一家媒体公司。”

2016年，由于维拉诺瓦大学（Villanova University）从一所硕士资质的大学，被划分到了博士资质的研究型大学。US News随即将这所学校列入全美最佳大学排名，而且直接冲进了Top 50。按照该校教务长马吉蒂的说法，参与排名后，Nova在2017年的申请量增长了 至少20%。不管学校怎么“清高”，多么不把排名当回事，这份排名还是增加了学生在市场上的认可度。”

不过，也确实有一些学校对排名十分抵触。比如前面提到的Reed College可是一所相当出名的文理学院，但更让其出名的，是他们长期以来对US News排名的抵制。由于从来不搭理US News索取数据材料的要求，这个学校在文理学院的排名中仅仅位列72。但真了解这所学校的人都知道，它的学术实力可不一定比Top 20的文理学院差多少。

其实，US News的排名还有个比较大的问题，即越来越多的高校领导不怎么搭理US News的同行声誉调查。前文提到，排名的其中一个指标是其他学校的校长对某校声誉的评价。普林斯顿大学校长克里斯托弗·艾斯格鲁伯就说，他从来都不会参加这种调查，毕竟，有的学校他都没有去过，哪来那么大脸对别人的声誉说三道四。

据了解，在制作2011年的US News排名时，只有不到一半的高校领导回复了US News的声誉调查请求，而如今，会参与回复的人更是降到了34%。靠不靠谱，大家都心知肚明。

还有反对者认为，声誉调查其实是一种自娱自乐的空洞做法。比如，在《华盛顿月刊》总编辑保罗·格拉斯特里斯看来，US News的榜单一直与财大气粗的私立大学私交甚好，所以这份排名自然会保护着这些私立大学。而这些私立大学呢，正是因为和US News这层说不清道不明的关系，所以帮着US News给排名造势，也就不足为奇了。

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