2022年8月8日晚，美国弗罗里达州棕榈滩，联邦调查局探员突袭调查了前总统特朗普的私人宅邸—海湖庄园，美国司法部长梅里克·加兰3天前批准了这次搜查行动。
遭突袭搜查的海湖庄园分为俱乐部、礼堂、45办公室和地下室、宴会厅等区域，突击当日FBI根据8月5日搜查令搜查了“45办公室”和储藏室，但同时还搜查了特朗普的办公室和卧室，共取走20多箱物品。搜查事件一出，全美震惊。“这是史无前例的，超出了任何人在历史上见过的任何事情的范畴，即现任总统的司法部长批准突袭前任总统和未来潜在总统候选人的家。”并未在场的特朗普事后在社交平台写到：当日数十名FBI于清晨六点半毫无预兆地抵达宅邸，拿走自己的三本护照以及享有律师委托人特免权和行政特权的材料，并在妻子梅拉尼娅的衣橱里到处乱翻。“他们拿了多少东西，实际上与总统的个人事务有关，因为这是最令人担忧的情况，就是联邦调查局正在侵犯某人自己的个人隐私，甚至上升到美国前总统的层面，这当然可以被视为政治。”真相愈发扑朔迷离，特朗普律师克里斯蒂娜‧鲍伯晚些时向右翼媒体表示，当时她就在现场，但FBI不允许律师代表监督这持续约个十小时的搜查。“联邦调查局让我们关闭摄像头，然后律师跳出来说，不，你实际上不需要关闭它们，所以不久后他们又打开了摄像头，所以摄像头只是短暂关闭，但在纽约的特朗普和他的家人，可能视野比我更好，因为他们有闭路电视监控可看。”海湖庄园称得上是特朗普最爱的别墅，由美国女富商玛荷丽1927年建造。1985年特朗普斥资超500万美金买下，第一件事就是花费700万美金作金箔装饰，建造2000平方英呎的宴会厅，举办了与梅拉尼娅的婚礼。然而被抄家之后这里却成为民主党人士的打卡地。当日晚间特朗普发布官方声明做以回击，并于社交平台抨击搜查性质的恐怖已足以让美国沦为第三世界的“香蕉共和国”。
从当晚开始，大批支持特朗普的民众陆续前往海湖庄园抗议FBI的行动。“我们不希望有人非法搜查我们的家，或任何人的家。如果他们可以在这里这样，他们可以在任何地方这样做。”“司法部在佛罗里达州南部地区提出了一项动议，要求解封与联邦调查局本周早些时候进行的一次法院批准的搜查有关的搜查令和财产收据。那次搜查是位于佛罗里达州的一个属于前总统的处所。”诸多案情细节逐渐被公之于众，联邦地方法官批准公布的搜索令和随附文件显示：调查人员正对特朗普的三项可能违反联邦法律的行为，即涉嫌违反《间谍法》、妨碍司法公正和非法处理政府记录展开调查。“维护法治，就是毫无畏惧、不偏不倚、公平执法。在我的监督下，这正是司法部正在做的事情。”美国《总统档案法》规定，卸任总统必须将所有文件交予国家档案馆保存。面对调查，特朗普不止一次反问，前总统奥巴马在卸任后保留了3300万页机密文件，为什么无人在意？“但反观过去，这种事情以前发生过很多次，我们在希拉里和其他人身上都看到过这样的历史。他们被区别对待了，这就是问题所在。”曾被FBI要求接受“邮件门”调查的希拉里这时也顺势发布一条棒球帽销售推文，以棒球帽上印有讽刺性反驳标语响应曾经的竞争对手特朗普。事件逐日发酵，外媒再次放出重磅消息指联邦调查局人员寻找的还包括有关核武器的机密文件。但特朗普即刻否认这一说法，称核武器的言论是一场骗局，并针对被查封文件再次强调：第一，这都是已解密的文件；第二，他们不需要“查获”任何东西，他们可以在任何时候得到它，而不需要进行政治操作和闯入海湖庄园。不少美国民众也加入“谁是线人”的讨论，更怀疑特朗普妻子梅拉尼娅是内鬼。特朗普前私人律师科恩接受外媒采访时则称，“如果FBI的线人是特朗普身边最亲近的家人，他也完全不会感到惊讶”。面对重重疑点，8月11日晚间，特朗普儿媳劳拉·川普公开表示特朗普对此并不知情。美国中期选举临近，准备再次参选2024年总统大选的特朗普表示，“目前我的民调数据是有史以来最强劲的，但全世界都注视我们国家被带到一个新的低点，包括我们的选举”。海湖庄园调查仍在继续，联邦治安法官现时正考虑是否将用于申请搜查令的宣誓书公开删节版，特朗普方面也决定适时公布FBI监控录像回应。“根据我们的法律，这是一种犯罪。大多数时候，政府会选择对他们采取行政措施，对特朗普来说，击退这些指控将是一场严肃而艰难的辩护。”海湖庄园被搜查的3天后，一名持枪男子试图闯入FBI大楼，随后被警员击毙。8月14日凌晨，一男子开车冲撞美国国会大厦附近的路障并向天鸣枪，之后吞枪自杀。“无论任何人对什么感到不安，或对谁感到不安，对执法部门的暴力都不是答案。”对执法机构和工作人员的恐吓与威胁也同样在网络世界蔓延，有人甚至威胁要在联邦调查局总部前放置散布放射性物质的“脏弹”，也有人号召发动内战或武装叛乱，还威胁要杀死搜查海湖庄园的官员及批准搜查令的法官。连美国司法部部长加兰以及联邦调查局局长克里斯托弗·雷也都遭到网暴，甚至是死亡威胁。8月11日，加兰首次回应了搜查前总统私宅一事。“那次搜查是位于佛州的前总统住所。司法部在搜查当天没有发表任何公开声明，这位前总统当晚公开证实了搜查，这是他的权利。让我谈谈最近对联邦调查局和司法部特工、检察官专业精神毫无根据的攻击。当他们的诚信收到不公平攻击的时候，我不会袖手旁观。”FBI在海湖庄园查收了11套机密文件和大约20箱物品。据称被查收的文件中有四套最高机密文件，三套机密文件，三套秘密文件——其中甚至可能包含有关法国总统及核武器的信息。“核武方面的或者是和能源相关的这些机密，可能会影响美国所谓的国家安全。如果真正涉及到国家最高机密的问题，拜登政府也上台两年时间了，才发现吗？”“我的一个朋友最近说，我是我国历史上受迫害最严重的人。然后我想了想，因为我没有时间想太多，因为我总是被迫害，我觉得，他很可能是对的。”海湖庄园被搜查是如特朗普所认为的“被迫害”，还是另有其他原因，目前虽尚未有结论，但特朗普私藏文件并非首次。2022年初，美国国家档案馆就从海湖庄园追回了15箱文件，其中包括北韩领导人金正恩与特朗普的信件。“国家档案和记录管理局之前曾试图获取所有档案，甚至在发出传票的时候都没有拿到。新闻报道表明，特朗普的律师对联邦调查局撒谎说他归还了所有东西，而他们显然没有归还。这是一个迷，因为对于特朗普这样一个什么都不读的人，为何如此急切地抓着这些档案。也许如果他被起诉并且有审判，我们会了解更多。”2022年8月，特朗普已经离开白宫一年半，FBI为何突然对特朗普的私宅发起搜查？“一方面，我觉得这件事情无疑有很强的政治属性，它涉及到特朗普在美国的政治地位，包括他的影响力。共和党的领袖是麦卡锡，他对搜查事件也有一句话，说司法部已经达到了一种令人无法容忍的武器化和政治化的状态，其实这也可能代表了一部分人的一些想法和看法，此次的搜查门事件其实也让人怀疑是不是情报机构的政治化凝聚，这一点可能就比较恐怖了，因为情报机构参与国家内部的政治斗争是大忌。”“搜查海湖庄园的动机绝对不是政治性的。拜登刚刚在国会取得了一系列重大胜利，立法保护退伍军人免受焚烧坑的伤害，有限的枪支管制，更早的立法是基础设施法案，然后是最近的巨额税收和气候变化法案，他不想被围绕特朗普的无数道德和法律争议中的另一场分散注意力。加兰市长与特朗普政府不同，他一直坚持在他作为司法部长所做的事情与总统作为政治家所做的事情之间设置严格的防火墙。”早在2017年，特朗普刚上任不久就陷入“串通俄罗斯干预选举”的丑闻。时任美国国家安全顾问的弗林也因为涉嫌秘密接触俄方而辞职。弗林辞职的几个月后，另一名美国高官也突然面临失业窘境——时任美国联邦调查局局长的科米在电视上得知自己被炒鱿鱼的消息，而更具戏剧性的是特朗普立即在白宫接见俄罗斯外长，后被指责会面过程中向俄方提供了高度机密信息。在特朗普四年的任期中，“通俄事件”就与他缠绕长达三年，经过漫长的调查，特朗普被宣布无罪。而特朗普与情报机关之间的纠葛并未结束，2019年9月25日，美国国家情报总监办公室将一封检举信递交国会，信中指出特朗普在与乌克兰总统的通话中连番施压，要求乌方调查当时的民主党总统候选人乔·拜登及其儿子亨特·拜登。2020年美国大选，拜登在全国范围内以400多万张选票领先特朗普当选美国总统，而当时的特朗普成了美国25年来第一位竞选连任失败的现任总统。2021年11月，特朗普在接受采访时表示，他确实在考虑参加2024年总统大选，并可能会在2022年中期选举之后宣布相关决定。而8月8日搜查海湖庄园一事恰巧发生在距离中期选举不足百天之时。“特朗普是拜登在2024年最有可能的政治对手，而这个事件发生在距离关键的中期选举还有不到100天的时间。”在海湖庄园被搜查的几个小时后，特朗普发布了一段具有竞选风格的视频，以回应联邦调查局的突袭。与此同时，特朗普还谴责联邦调查局偷走了自己的护照，并坚称这是一场政治迫害，而特朗普私人律师朱利安尼在采访中更是反击道：“如果特朗普2024年当选，他会做的第一件事就是搜查拜登的每一处房子。”“许多专家和民意调查专家都错了，他们认为对民主党人来说，最好的事情是乔·拜登不再竞选。（特朗普）他的政治影响力非同寻常，如果你看看特朗普的支持率，无论发生什么，它总是在42%左右，别忘了他是个完美的表演者。他玩政治就像他以前的电视真人秀一样。”