蔡永超 | 掐苜蓿

日子出了正月，天气就逐渐暖和了，草长莺飞，万物复苏，好一派早春气象；漫步于山野忽然想起儿时掐苜蓿的情景来。

掐苜蓿对于每一个在农村生活过的人来说都是一件非常熟悉的事。二三月间，春草萌动；苜蓿就发芽了，在枯黄的土地上露出一点点新绿来，嫩嫩的，毛茸茸的圆圆的小叶子紧紧地挨在一起，叶片长在小蔓上，小蔓一节一节的；煞是好看。用指甲轻轻地一掐，便可采集来，所以故称“掐苜蓿”。

在我的记忆中，每到二三月便可以吃到新鲜的苜蓿芽。苜蓿拌汤是那样的香甜好喝，放到面条里是那样的惹眼，吃一口总是那样的解馋。记得母亲每到这个时候就提着竹篮到山里边去“掐苜蓿”，到后来，我发现母亲每次掐苜蓿回来都风尘仆仆，气喘吁吁。原来，苜蓿是山里面的几户人家种来喂牛的，山里人地多，看的牲口多，种苜蓿每到秋上割下来喂牛。我们这里的地少，加上收成又不好所以没有人种苜蓿。在困黄时月的时候，除了麦地里的荠菜之外，别无其他蔬菜可食用。苜蓿在当时可以称得上“稀欠”。到了苜蓿发芽的时候，常常会有人在苜蓿地看守，防止有人“偷苜蓿”。主人为了遮人耳目在地里树块牌子写着：“苜蓿打药，小心中毒”。为了吃到苜蓿，母亲和几个媳妇婆娘便早早的赶到山里的苜蓿地附近，趁看守苜蓿的人不注意或回去吃饭的间隙，伺机“偷苜蓿”，有时也会被人家追赶跑了。由此可见，母亲为了一家人能吃上可口的饭菜，付出的艰辛有多大。

一晃二十多年过去了，偷着掐苜蓿的时代已一去不返了，相反，苜蓿的种植也大大减少了；大片的苜蓿地没有了，只有曾经的被开垦的荒地上种的苜蓿如今也被人们遗弃了。每到春季，人们则会在山坡或沟坎上寻找曾经遗落的苜蓿。虽说，现在人们早已不缺少吃食与蔬菜，但老百姓还是喜欢这春日里特有的绿色产物，特别是久居市井大吃大喝吃勿消时，总会想起家乡那鲜嫩爽口的苜蓿芽。

于午后暖暖的阳光中，徜徉在山野上一边踏青，一边掐着苜蓿，享受的不只是农耕文明与田野风光；而是对逝去的岁月的怀念与对原始淳朴生活的向往与追求。