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（說明：本文沒有附“相關字”，因爲與“地”相關的字，如“的”、“得”等，在以後有專篇討論。）
“地”是形聲字。初民的認識發展到對“天”的認識，就自然需要箇能和“天”對應的東西。而“地”字卻出現較晚，之前則只能用“土”來表示。因爲“土”是象形字，屬於“文”，兩橫之上者，是土地的表面，之下者是土地的深層，貫穿其中的一豎是草（當然也可以是樹）。“天”字是從“頭頂”義轉出來而指天空的，“土”字也可以走這麼一條相同的路，讓它轉指“天”的對應物，即比較抽象的東西。再造一箇字來取代“土”的具體泥土義，如“顛”、“頂”或“題”代“天”的頭頂義一樣，“地”字就產生了。先秦典籍中，也確實有這樣的使用情況，如《尚書》中的“皇天后土”，“土”與“天”對應；《周礼》中的“以場圃任園地”中“地”便用來指一般具體的泥土。但是，能不能讓“土”老老實實地呆着，繼續指泥土，新造一箇字來與“天”對應呢?這種情況也是有的。典籍中，與“天”相對時，不用“土”而用“地”的情況更多。這樣我們便可以理解爲，“地”是造出來與“天”對應的，“土”還是一般具體意義的泥土。感覺有點亂了，其實更亂的還在後面。因爲泥土是非常具體的，與“天”相比，不論哪箇字指“泥土”或者指“天”的對應物，都容易讓人分不清，所以，“土”和“地”的關係就比較複雜，就出現了混用的現象，不像“天”所指就那麼明確。關係複雜的原因還有一箇，那就是，還有一箇字攪和進來了。細心一點的讀者，看本文之上的圖片，不難發現，這“地”字的歷史圖形和今天“地”字長得像的沒有幾箇，越早期的越不像。原來，還有一箇表示與天對應的字：墬。造字者根據對天地形成的猜想，造出了“墬”這箇比較複雜的形聲字來和天對應。看古代典籍，這箇字主要見於《山海經》、《楚辭》和《漢書》，《漢書》以後就漸漸廢止了。解釋典籍者，都稱“墬”爲“地”的古字。初民們的認識水平，從眼所能見的具體物上昇到對“天地”的認識，就涉及到這“天”和“地”的來源。通行的猜測是，天和地本來是一體的，叫“混沌”。後來，大概是一次大爆炸，將這一體的“混沌”炸開了，輕的飄到上面，濁的沉到下面。上面是“天”，下面便是“地”。爲了突出這一特質，纔造了箇字新字“墬”。就其音、形、義而觀察，我覺得，這“墬”字可能就是“墜”字，即“下墜下來”的意思。這樣一說，肯定會有人反對，其實這不重要。因爲“墬”字也不用了，加上前人認爲它是“地”的古字，我們還是圍繞着“地”來討論。簡單化一下：“土”字是象形字（也有人說它是指事字），是比較早出現的“文”。而“地”是形聲字，是後來出現的，很可能是“墬”的簡化字，也可能是“土”的今字。雖然在典籍中，“土”和“地”的所指，可以混，但是，大體上，指“天”的對應物、概念可以比較抽象、所指範圍比較大的，“地”居多。再簡單化一下，“土”是用來種莊稼的“土地”，五行之一，常和“水”呀“木”呀對舉，而“地”是與“天”對應的“大地”。別拿“普天之下，莫非王土”來說事，我就是根據多數使用情況來簡單化的，這樣在使用和理解上就比較容易些。“地”是“天”的對應物，“天”所籠罩着的，就是“地”。在《天》字篇裏講到的“天下”，用來指現在意義的“國家”，那麼這“天下”，也就是“地”。一個人，不論是繼承的還是搶來的，“地”越大，就表明他的權力越大、財富越多。至於金銀珠寶，那是小人物喜歡搶的東西，大人物要搶的是“地”。搶的少一點的，是小地主，多一點的是大地主，最多的，當然就是國君了。擁有“地”的多寡，表示他是大地主還是小地主，所以有了“地位”一詞。也就是由擁有的“地”，來表明在社會上的位置。有人會說，你雖然地多，但都是荒山野嶺，而我的地雖然少，但是都是良田沃土，不能僅以多寡論英雄，要看質量。所以，“地”又進一步抽象出“品質”的意義來，故有“質地”。其質地義，又多用來指布、絹等。後來擴大到指人的品德，如“心地善良”。還可以是空間，如“留有餘地”。還可以指更抽象的，人的認識水平，如“見地”。總之，在後來的使用中，比較抽象的多用“地”，而不用“土”（用“土”的話是不是顯得太“土氣”），盡管有時是可以混用的。人在口語表達時，往往會用些沒有甚麼實在意義、卻利於調節音節的字，用的最多的是［de˙ㄉㄜ］這箇音。如果將這口語書面化，就必須選箇字，“地、的、得”這三位被選中了。“地”是比較專職用於表示狀態的，也就是今天說的狀語。比如李白《越女詞》中“相看月未墮，白地斷肝腸”“白地”，就是今天的“平白地”、“白白地”，還有“慢慢地”（董解元）、“厭厭地”（張先）、“活潑潑地”（朱熹）等等。更常見的是附在動詞後的“地”，類似於現代漢語中的“着”，如“住地”、“立地”、“臥地”等等。
（編輯 王清珍博士）
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