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(說明:我和自己有箇約定,如果閱讀量過小,就停止本系列的更新,因爲所花的時間與效果差距太大之故。已經停止的系列有“子女教育”、“日本工匠精神”等。這箇“漢字精微”是新系列,如果單篇閱讀量24小時內達不到500,也會停止更新的。)
人位于這玄字的最下方,向上看,一層層,最後還有箇尖兒,指向了不可知。意思就是:非常非常高,非常非常深,非常非常遠,高、深、遠到了不可知。造它就是因爲有了“天”。天有多高、有多深、有多遠,要具體地表達時,就用上了“玄”這箇字。所以,“玄”有時候就可以用來直接指“天”。
“玄”最常用的意思是天的顏色。有人會覺得奇怪,天色不就是藍色嗎?小學生都知道“藍藍的天上白雲飄”。這是小學生放學路上看到的“藍”,而古人(尤其是觀天象者),纔不關心小學生放學時的天的顏色的,他們是夜深人静時纔會登上箇臺子來觀天的,這時,天的顏色,用人們當時建立的五色法(青、赤、白、黑、黄)已經無法描述了,便造出了這箇“玄”字。《說文》說:“黑而有赤色者爲玄。”現在,如果在城市裏住,是很難看到這玄色的,因爲城市的燈光會染亮天空。如果,你走到一箇洞口,洞內沒有燈,往裏看,便可以看到,說是黑,也不是全黑,有點紅紅的感覺,那就是見到“玄”了。還有一種辦法,認真去觀察小燕子,它的顏色和玄也很相近。所以,古人稱燕子爲玄鳥。烏鴉不行,那有點純黑了。傳說中還有一種動物,是龜和蛇的合體,叫“玄武”。這裏的“玄”就是指顏色,“武”則是因爲身上的鱗甲像武士上戰場時穿的衣服。甚至,一般的龜或者蛇也都可以稱“玄武”。龜者壽,蛇者長,合在一起,就寓意“長壽”。“長壽”是帝王們的最愛,便在宮殿北門前安箇“玄武”,將這北門取名爲玄武門。爲甚麼是北門?因爲玄接近黑,北方的顏色屬黑,這樣,玄又可以指北方。南京的玄武湖之玄武,便取其位於城北之義。因爲“玄”由觀天所得,所以,它一出生,就打上了“高”、“深”、“遠”的烙印。那麼,高深的東西,便可以稱爲“玄”。就學問而言,最難理解的、最高深的,就叫“玄學”。中國傳統文化雖有百家,但是佔據主導地位的只有三家:儒、釋、道。儒家學說是爲官員準備的,半部《論語》就可以治理好天下。所以,你想做官,那就要精讀儒家經典。古代科舉不是選科學家的、不是選文學家的,而是選官員的,所以考試的內容就以儒家經典爲主。釋家學說是爲喫瓜群眾準備的,通俗易懂,原本高深的東西也大都被和尚通俗化了。就社會安定而言,它功不可沒,因爲它能將壞人變成好人(放下屠刀,立地成佛),能讓好人得到心靈上的安慰(這輩子雖然苦了點,沒有關係,積了德,下輩子就會好起來)。因爲大眾識字的不多,就畫一幅幅畫來講經。日本的浮世繪便是源於這種畫風,梵高又是受了日本浮世繪的影響纔震驚世界畫壇的,所以,釋家學說對世界美術的發展貢獻也很大。道家學說是爲哲學家準備的(想知道哲學是甚麼的可以點擊《哲學使人聰明》),哲學是讓人大腦快速發育的學科。但是,但是它太難了。所以道家的學說,一般人是難以理解的。《老子》就那麼五千言,被道學家們吹得神乎其神。可是,大多數人讀不懂,也聽不懂那些哲學家在說甚麼(不就是鬥嘴、玩概念唄),就自然覺得,道家學說“高”“深”。所以,“玄學”又指哲學(高深的部分),當然尤指道家的哲學。老子自己解釋他的“道”便是“玄之又玄,眾妙之門”(感覺這比“道”更難懂)。人們在翻譯亞裏斯多德的metaphysics時,起先就譯成“玄學”,後來又改成了“形而上學”,所以你想弄明白“玄學”是啥,那就按“形而上學”來理解即可(不過不是艾思奇講解的那種的,他有點像和尚講經,大部分都庸俗化了)。唐明皇李隆基,崇尚道學,自注《老子》,命天下學子認真學習。科舉科目,除了儒家經典,還加了《老子》一科,有點“也尊道術”的感覺,難怪他被後人稱爲“玄宗”。因爲玄宗這箇詞,本義就是道學,也可以叫玄門。
雖然“玄學”主要指道家的學說。釋家難懂的東西也被人稱爲“玄”。釋、道兩家都將入門之學(最基本的理論)稱爲“玄關”。後來,這箇“玄關”被實體化,就指家裏的入門處。在日本,就是回到家要換鞋的地方。
以上是從“高深”而引申出來的。從“遠”的方面看,可以指方位的遠,如“玄玄焉測之則無源”(蔡邕),更多的則指時序,如“玄孫”就是孫子的孫子了,那時人到七十便古來稀了,活着能看到孫子的孫子,真可謂玄之又玄。既然“高深遠”,甚至還“大”,這樣的事往往不容易辦到、不容易實現,盡管可以承諾,但是未必能實現。所以,當說什麽事有點“玄”,就是說這事太“高、深、遠、大”了,可能是辦不到的,是要黃的(這箇黃字下篇講)。“玄”一般讓人看不清。過于光彩照人的,人也看不清,也稱之爲“玄”。後來乾脆加了義符“目”字成了“眩”,這樣就更具體了。爲了耀別人的眼而故意不讓看清,也稱爲“玄”,後來也爲了更具體,就加了“火”成了“炫”。起初都是單用“玄”字的。