李鐸 || 漢字精微 008——荒

原创北京大學紫薇學園

荒，形聲字。艹形巟聲。聲符“巟”也是形聲字，川形亡聲。以聲推字義，“荒”、“巟”的核心是“亡”。

“亡”是會意字，初寫作“亾”。左下的“𠃊”讀作“隱”，也是隱蔽的意思，可以看作是“隱”的初文。與“人”合一起，就是人藏了起來，即“逃跑”了，“不在”了。

有人展示一幅自己的畫作，名爲“牛喫草”圖，可是畫布甚麼都沒有畫，別人問他：“草呢?”畫家回答說：“牛喫了”。又問：“那牛呢?”畫家說：“真笨，牛喫完了草還呆這裏幹嗎?早跑了。”當然這是笑話。

“逃了”、“跑了”之後就是“沒有”、“不在”、“無”，相對於人世而言，就是“死亡”。此字“亡”義在現代比較常見，而“逃跑”及“隱藏”義則主要見於古代文獻。

“巟”主要取義於“川”，即廣大義。它是“荒”的本字，既取義於“亡”的“沒有”、“無”義，也取“川”的廣大義，後來加“艹”爲義符，更多地指土地“荒蕪”。

土地本來是用於種糧的，可是土地無人耕種、無人管理，長滿了野草，就成了“荒”，所以義符“艹”就指明這箇意思。荒地多，則人的糧食就不夠，又進口不來，就構成了“饑荒”、“荒年”、“荒歲”。

轉而指因災害而造成的收成不好，如“兵荒”是因戰爭而造成的荒年；“匪荒”是因匪患而帶來的災荒。“水荒”本指因水災而造成的荒年，但是現代人使用則指“嚴重缺水”，相似的還造出了“電荒”、“糧荒”、“人才荒”等。

“荒”的結果，就是耕地上蒙上了草，沒有應該有的糧食，引申指人的心智被甚麼東西蒙上，不能正常認識事物，言語沒有條理等等，如“荒謬”、“荒悖”、“荒誕不經”。

這種被蒙蔽的心智，會使人放棄正常的事業（如學習），而沉浸於某種不該沉入其中的事物（如電玩），“荒淫”便是過分地沉迷於不當的事物（如酒色）。

唐代韓愈有名言：“業精於勤，荒於嬉。”至宋代“荒”又發展爲專指放棄，或者不專心於“學業”、“技能”，如“荒疏”某種技能、“荒廢”學業等等。

因爲“巟”是本字，所以巟的“廣大”義再到“擴大”義也在早期文獻中使用，如《詩》“天作高山，大王荒之”中的“荒”是由“大”進而指“擴大”。

荒用於指時空時，不僅是極其廣大，還指極其遙遠。“洪荒”便是遠古，也寫作“鴻荒”；“龍荒”、“荒漠”指偏遠的地域。最大的“荒”要數“天荒”，但是“天荒”則側重於指時間，如“地老天荒”。用“破天荒”來表示是前所未有的第一次。

【相關字】：慌忙謊

慌與忙，這兩箇都是形聲字，一是“荒”加了義符忄，一是“亡”加了義符忄。兩字的核心相同，都是取“亡”的“沒有”、“空虛”義，多用來指一種生理上、心理上的感受。後來又都發展爲可以指人的行爲急迫、動作急促的狀態。

慌與忙不同的是，“慌”中含有“害怕”、“恐懼”的意思，如“慌張”、“驚慌”等，而“忙”則僅是行爲上的急，沒有恐慌義。比較一下：“別慌”，是讓人安心、別害怕；而“別忙”是讓人再等一下。不過現在也有混用的。

“謊”是比較晚造的字，唐代纔有，故不見於秦漢文獻，至元及今漸漸變成了高頻字，正所謂人心不古是也。義從“荒”字的“荒謬”、“荒悖”、“荒誕”而來，加形符“言”就比較專指語言方面，即：欺騙人的、不真實的話。

（編輯王清珍博士）

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