从南京玄奘寺事件谈供奉和超度的区别
国际考古学暨历史语言学学会会长刘正教授
文/刘正
前段时间，因为南京玄奘寺超度日本甲级战犯的事件，引发了海外诸多自媒体大V们的畅所欲言，他们无非就想说大陆宗教管理人员和僧侣们没有搞清楚“超度”和“供奉”的区别。这些人想指责大陆的宗教管理人员和僧侣们不懂佛学。真的是他们不懂佛学，还是你们不懂佛学？
首先自我介绍一下我的佛学背景。
我不是佛教徒，但是我也是专业的佛学研究学者。至今出版了《密教神秘学》《灵能秘法》《佛家念力气功》《佛功正理》等专著。也发表了十几篇佛学研究论文。我在日本留学期间，曾经在日本著名的佛学大师前田惠学教授门下，向他学习巴利文佛学两年。在他和东京大学教授、著名中国佛学史家镰田茂雄教授的联合推荐下，我正式成为爱知学院大学的佛教学客座研究员。这几年的巴利文佛教学和中国佛教史学的研究经历，奠定了我的佛学基础。
首先我们介绍一下地藏王菩萨。
汉传佛教的四大菩萨之一，即观世音、文殊、普贤、地藏王菩萨，这是汉传佛教的核心信仰。明清小说中称其名字为“江南叶守一”。他发下“地狱不空、誓不成佛”的宏大志愿，因此他就成为释迦摩尼在地狱的代言人、代理人。
地藏王菩萨
接下来，让我们谈一下“超度”和“供奉”的本质区别。
“超度”这个概念最早出现在《三国志·吴主传》：“以助马势，遂得超度”。这里超度是超越的含义。在佛教《阿含经》中超度亡灵，用来指已故之人的灵魂可以超越其他已故者，得到快速的转世投胎或再生，或者往生到西方极乐净土。超度是通过给已故的人做一些佛法，而让活着的人获益。因此，《地藏王菩萨本愿经》中就说：“如精勤护净，奉献佛僧，是命终人，七分获一。”就是说，如果有人在地藏王庙里给已故之人，祭祀和超度，于是已故之人，就能得到七分之一的功德，使得他可以转世投胎，再次获得生命。而另外的七分之六的功德，是做超度的人得到了，也就是说我们超度已故的祖先而使得活着的人获得很大的庇护和福气。因此曾子就特别说：“慎终追远，民德归厚矣。”超度属于祭奠先人的一种礼仪方式，在古代中国一直是属于儒家的传统礼教文化之一。中国超度则是在寺庙中的地藏王庙（佛）或道观（道）进行。超度一般在死者死亡之日开始，到49日之间，尤其是头七日举行超度是非常重要的佛教超度仪式。
根据《地藏菩萨本愿经》的记载：超度亡灵，布施供养，可以得到二十八种利益。第22种就是“夜梦安乐”。又有简单的十种利益的总结，第八种是“杜绝恶梦”。
“供奉”这个概念最早出现在《汉书·王莽传中》：“秦为无道，厚赋税以自供奉”。这里显然是指供养的含义。供奉、供养在佛教经文中大量出现，用意相同。而供奉则是对已故的人，借助寺庙提供给其日常的饮食用度等需求。不是让已故的人转世或者再生，而是让在阴间地府有生存的日常所需。同时借助其灵魂的力量保护供奉者。因此，供奉需要经常提供食品和用品、甚至衣物车马等等。我们看日本政府把甲级战犯和全部侵略战争中的阵亡者都供奉在靖国神社，这就是供奉。那里每天有例行公式的宗教活动，比如上香、祭祀酒食、送给衣物等等。神社将人间和阴间联系在一起。中国人的供奉更多在自己的家庙、祖庙中进行。没有家庙和祖庙的，就直接选择了去先人的墓地，上香、烧纸、祭酒食、送衣物。
供奉没有具体的时间限制。
说到这里，我想大家已经明白了：已故之人继续在阴间地府中生存，需要后人给他提供日常饮食和用度。这就是供奉。而已故之人想要离开阴间地府再次转世投胎，需要有人给他提供祈祷和祝愿，加速实现这一愿望。这就是超度。（你难道希望杀人魔王能往生西方极乐净土？你难道希望杀人魔王继续转世为人再次作恶杀人？如果明白了这个超度的价值所在，就理解了为何超度甲级战犯伤害了中国人民的感情。有些人居然发出质问：“超度希特勒有罪吗？”唉。。。公子年轻无知，口无遮拦！老子责无旁贷，诲人不倦！我给出了答复，见如下照片。）
那么，所有海外自媒体大V们在此问题上似是而非的解释和对大陆宗教管理人员及僧侣们的指责，充分暴露了他们对于儒家礼仪和佛家习惯，完全缺乏基本的了解，不懂装懂，误导听众。