2017年,一座面积达6000平方公里的巨型冰山A68,从南极半岛东海岸破裂,形成了当时世界上最大的冰山。
然而就在最近,这个面积和上海一样大的冰山,消失了。
不只是A68,近年来随着冰架的崩塌,越来越多的冰山开始了“消融之旅”,还有很多冰川正经历灾难性退缩。
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全球冰川的融化到底有多快?随之会抬高多少海平面?这些又会对我们产生多大的影响?
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南极和格陵兰岛冰盖是地球现存的两大冰盖,约占全球冰川总体积的99.3%。
由于全球气候的变暖,这两大冰盖正处于融化过程中。如果格陵兰岛的冰全部融化,预计全球海平面将上升7米,而如果南极所有冰层融化,足以使海平面升高58米。
这些是美国国家航空航天局(NASA)官网上记录的,从2002年至2022年的20年间,格陵兰岛和南极洲冰盖每年融冰情况:
南极洲冰盖每年减少约 1520 亿吨的冰,导致全球海平面每年上升 0.4 毫米;格陵兰岛每年大约脱落 2740亿吨冰,导致全球海平面每年上升0.8 毫米。
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每年就零点几毫米的上升速度,看着似乎是“毛毛雨”,但实际却是“洪水滔天”。
以格陵兰岛冰盖为例,在2002年至2022年间,格陵兰岛平均每年减少约2740亿吨的冰。
如果说一个西湖大约可以容纳1448万立方米的水,这相当于每年要往海洋中注入19130个西湖的水。
虽然格陵兰岛中心附近的高海拔地区几乎没有变化,但在这20年期间,低海拔和沿海地区经历了超过5米厚的冰质量损失。
而最大的质量减少发生在西格陵兰海岸。
美国国家冰雪数据中心(NSIDC)整理的地表融化数据记录表明, 在过去的几十年里,格陵兰岛冰盖融化的面积和融化的天数均有所增加。
1990后,格陵兰岛冰盖有明显融化迹象;1993年北部融化明显;2002年、2007年、2010年、2012年为大融化年。尤其是2012年,融化情况最为突出。
至于为什么格陵兰冰盖会融化,NASA海洋融化项目首席研究员乔什·威利斯 (Josh Willis) 说,变暖的海洋起着至关重要的作用,包括温水侵蚀、脏冰和藻类生长及融水渗入。
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冰川融化后,哪里的人最先受影响?
海平面的上升,沿海城市会承担更高风险。
根据NASA团队2017年发表的论文《Science Advances》显示,冰川融化使得东京、上海、香港、曼谷、青岛等沿海城市海平面上升。
其中,上海平均每年海平面上升3毫米,高于同时段全球平均水平。这里面冰川融化的贡献占一半,而格陵兰岛融冰的贡献是最大的。
放眼全球,NASA研究的181个港口城市中,冰川融化对其中53个的海平面上升贡献超过50%。这些海平面上升最快的城市里,至少居住着1.9亿人。亚洲城市更是受冰川融化影响数量最多的地区——有28个城市、高达1.4亿居民。
预计到2050年,在低于沿海洪水年均水位的地区居住的人口将主要来自孟加拉国、中国、印度、印度尼西亚、泰国和越南。
2019年的一项研究指出,如果继续沿着目前的排放率轨迹发展下去,到2100年,世界海平面有可能上升超过2米。
这意味着,全世界将失去相当于179万平方公里的陆地面积。
世界卫生组织警告说,全球气候变化不仅使海平面上升,也使得许多传染病变得更加普遍和严重。
在全球气候变化背景下,数量庞大的哺乳动物群正被迫迁移到较凉爽的地区。而这史无前例的全球物种大迁移造成不同动物的新接触,将完全重组动物病毒网络,大大提高病毒“溢出”(传染到其他物种,包括人类)几率。
全球频繁的极端天气也时刻提醒我们,全球变暖带来的威胁,也跟海平面一样在逐年上升,了解和监测它们的变化,对人类的未来至关重要。
指导 高剑平 张泽红
编导/平面 龙慧
文案 龙慧 舒怡尔
制作 龙慧 龚唯 王基伟
配音 秦盛
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