折转琉璃·何人与我秉烛游（上） ︱ 东宋4

东宋世界第4届年度征文第1期征文第13篇征文

折转琉璃·何人与我秉烛游（上）

2017年第一届东宋年度征文年度征文奖

2018年第二届东宋年度征文年度系列奖、年度进击奖

2019年第三届东宋年度征文年度征文奖

◎纪瑶 著

一、夏崇安在西府衙门

这天傍晚，忽然就下起了暴雨。

城西衙门前横着的大街上冷冷清清，屋檐下两只红灯笼显得分外扎眼，由于琉璃子就要到来的缘故，不止灯笼被临时换了颜色，就连门口的两座石狮子也给扎上了红缎带。

值班的两个衙役缩在角门下，抱着怀里的刀，怔怔看着眼前大雨如注，抽着闷烟一语不发。

积水很快从冰冷的台阶漫过，哗哗淌向街面。

从尽头处转过一个人，向着衙门口飞奔而来。

他内里穿着锦绣团纹袍，外披黑色油斗篷，头上扎巾，步子又大又疾，一路而来趟得水花四溅。

衙役早就一眼瞅准，直起腰来往雨里一钻，冲上前劈头喝问：“干什么的。”

来人毫不理睬，越跑越快，及至衙门口前，忽然腾身跃起，足尖在石狮子头上一点，便已踩上屋檐。

两个衙役大惊，抽刀横劈去拦，究竟慢人一步，只在对方的脚底下扫了个空，一刀劈在石头狮子身上，将红缎带子断作了两截。

来人头也不回，在湿滑的瓦片上如履平地，几个起落便闯进了府内。

此时已入深秋。

衙门内栽种的树木已显红黄驳杂，色彩斑斓，若是细心去嗅，还能闻着一丝丝的金桂香气。

因为大雨的缘故，捕快们都留在了练功房里，偌大的府院内略微显得冷清。

他居高临下四处一瞥，认定了方向，当即顺着抄手游廊，斜斜奔出几步，一气呵成上到了西府大堂的屋顶。

府厅的顶上开了天窗，轻轻地盖着一块活动的琉璃板。

来人抹了一把脸上的雨水，屏气凝神往下看去。

大厅内十分阔朗，摆设很少。

一张黄花梨的大平头书案，上边铺呈着纸墨笔砚，一头堆叠着书籍画册，另一头摞着各类案宗公文。

西府总捕夏崇安正襟危坐，聚精会神地批阅着公文。

忽然，眼前一掠而过一道黑影，就听一声尖锐的短唳，从天窗内猛然蹿出一头大鹰，如电的双眼，闪亮的利爪，张开两侧宽厚坚硬白羽，铺天盖地笼罩而来。

来人大吃一惊，脚下顿时一滑，踉跄着向后倒退，噼啪乱踏之下踩碎一溜儿的瓦片，滑到边缘一脚落空，仰面朝天栽了下去。

这时就听有人高呼：“有刺客。”

练武堂的大门被轰然撞开，从里间一涌而出十数名捕快，各个精赤着上手，手抄家伙，叫嚷着冲进了庭院。

这人心中有些慌乱，掉头藏入花园之中，在假山石间腾挪闪避，甩开了追兵，从另一边又蹿回到前院。

没想到，已经有人提前站在小路中间，好整以暇地等着他。

他一下刹住身形。

对方个子瘦小，戴着一顶半旧不新的大宽沿帽，微微垂着头，只露出满是青短胡茬的下巴，双脚前后分立，腰间缠着一条铁链，左右手各提一条细长的窄刀，轻举在身旁两侧。

刀开了双刃，泛着泠泠寒光。

来人一晃手中的令箭，“叫夏崇安接令。”

对方咬牙沉声道：“年轻人，西府衙门，岂容你闯。”

来人并不搭理，冷笑一声，抢先出手。

他空手无兵刃，单靠双掌，但速度极快，举手抬足间仿佛能将周遭的气流都卷起，落叶纷纷在其脚边打着转，原本从天直落而下的雨水，也随着他的左右进退而微微倾斜。

双刀斩破雨帘，左右交错，互为掩护，攻守兼备，靠着纯粹而扎实的外招功力，冷静沉稳地接下了每一次的来袭。

二人一交手，如风中柳絮遇见河边磐石，互相奈何不了，无高低之分，也不相上下。

来人有些讶异，没曾想过会遇到对手。耳边听着搜寻的捕快们大呼小叫地赶来，衙役、府兵、家丁也都手持棍棒从四面包围，再加上雨水狂打在脸上，顺着脖子不断流进衣服里，让他心中着实感到焦躁，眯着眼睛不想再硬磕到底，只图赶紧绕过此人了事。

他虚晃一招，装作一掌用力过猛多跨出了半步，见双刀果然中计，顺着自己的方向迎刃拦过。

他还在心中暗喜对方就是个有勇无谋之辈，谁料到那小个子反应不慢，竟然将手中的刀果断一抛，反手一把扣了过来。

其五指坚硬有力，仿佛钢针一般深嵌入肩头。

年轻人猝不及防，回身要反击却失了准头，仓皇间抬手打掉了对方的帽子，露出一头浓密杂乱的短发，在他前额的碎发之下，有两个墨青刺字分外醒目。

他瞪大了眼睛刚要开口，却被对方一掌切在了咽喉处。

一股剧痛袭来，呼吸顿止。

他倒在地上，挣扎着捂住脖子，用尽全力想要吸气，却只勉强发出嗬嗬的喘息，不一会儿就涨红了脸，翻滚到一旁的花坛里，一头一脸沾满泥浆。

哗啦一声，他的脖子上已经被铁链牢牢钳住。

外面的这一番抓人动静甚大，屋内的夏崇安却毫不在意。

他听到铁链子拖过青石板上的声音，头也不抬道：“瓦隆，你来得正好。我这里刚看完上次的案子，办得可是真利索。我早已说过，脸上刺字并没什么可丢人的。”

他边说边提笔蘸墨，随手取一张信纸，略加思索后疾书起来。

屋内烧着一盆炭火，但屋子里却毫无一丝暖意。

瓦隆躬身等在门下，手中握着铁链，不敢做声。

雨水噼啪砸在阶沿，夏崇安一气写完，这才发觉瓦隆有事来找。

他一下沉了脸色。

“大人。”瓦隆俯身，捧起一支令箭，“方才闯衙门的人，是奉了城主令来送帖子的，是琉璃子的事情。”

他话音刚落，不待夏崇安有所指示，白鹰在大梁上发出一声低鸣，俯冲而下，一把抓走令箭，振翅在屋内盘旋了两周，重重落在了书案上。

夏崇安没急着去翻查令箭，只皱眉问道：“送帖的人在哪。”

就见瓦隆手臂一甩，长长的铁链哗啦作响，将先前的年轻人拖进了大堂内。

白鹰不耐烦地张了张翅膀，耸身凝眸，跃跃欲试，几番作势要扑。

年轻人一见到夏崇安，立刻扯着嘶哑的嗓子喊道：“夏崇安，还不赶快放开我。衙门的人居然敢对送令官出手，这就是造反。你不怕城主参一本上天子那里，让你们这些东西都掉脑袋。”

夏崇安听了不禁哈哈大笑，将手中的朱笔一扔，站起身走上前道：“持刀闯我西府捕快衙门，下场是死罪。究竟是谁掉脑袋更快些。”

“谁持刀，哪里有刀，再加你一条罪名：诬蔑令官。”

夏崇安一把从瓦隆的腰间抽出刀来，哐啷扔在他面前，“这就是刀。”

年轻人脸色一下惨白，“城主视我严家为臂膀，你怎么敢动我。”

夏崇安这才认真仔细打量了他几眼，见年轻人敞开的领口上用金线绣着半片羽毛，虽然他衣裳已经泥泞不堪，却还能辨别得出的确是严家的家徽。

他沉重地哼了一声，背着手来回踱步。

年轻人只以为他是怕了，“还不赶紧放开我。现在赔罪，就当什么也没发生过。”

瓦隆听了怒气上涌，双拳一收，握得指节咯咯作响，但还不敢在堂上随意造次，只将铁链狠狠往下一扣，顿时将那人的脖子上勒出一道血痕。

年轻人不吃闷亏，大骂起来：“你一个死囚犯别嚣张。回头就让我爹把你赶回修罗道场去做肉靶，给我们巡城队哥几个练手。”

“我倒是不知，巡城队的人还负责送令箭。”夏崇安缓缓开口道，“内城的事，什么时候归巡城队的人管了。”

年轻人才意识到自己说漏了嘴，被一下子问得哑口无言，只喘粗气。

“巡城队有城主撑腰。但衙门可是受天子管辖。”夏崇安接着道，“我也听到过一些闲话，巡城队里不成文的混账规矩可多，新晋秀儿入队，总要整些花样做投名状。我看这一次主意打到我的头上来了。”

话中心事，年轻人沉默以对。

白鹰不断发出低沉的叫唤，焦躁地在铁架上扇动翅膀，双爪将木架抓得格格直响。

“既然是巡城队的人，那我就卖你们队长钱天禹一个面子。”夏崇安道，“只要你今日能逃得出去，我就饶你一次，什么也不予追究。”

他目示瓦隆，瓦隆咧嘴一笑，松开手中的铁链喝了一句，“滚吧。”

严家子弟顾不上和他计较，一见他松手，反身纵出，拖着脖子上的铁链就逃。

谁知道他身形一动，就听一声尖锐刺耳响入云霄的鹰啸。

他只觉心中一阵战栗，脚下发软，连滚带爬就向门外冲去。

长长的铁链迅速拖过青石板，摩擦出刺耳的声响。

夏崇安从容上前，一脚踏在铁链上。

铁链顿时被绷得笔直，那头的人被一下拽倒在地。

脑后风声紧，严家子弟猛扭转身来，仰面去看。

一双如电的眼，张开的翅膀阴影遮天蔽日，向着他俯冲而下。

二、罗秀沿在巡城队

看库房的长丰上了些年纪，腿脚不灵，还有风湿，在这种天气里最是难挨，他本坐在里间准备生火打盹，想不到竟然有人扣了两下大门就闯了进来。

他看了看面前这个年轻高瘦的姑娘，冲着她两手一摊，“能来巡城队的都是世家子弟，哪个不是家中备好了行头，谁会来这库房领队服。”

说罢劝她赶紧去找一家高级的成衣铺子，好歹做一件合身的来，毕竟女儿家总对穿着要求高些，这钱该花不能省。

罗秀沿却满不在乎地一摆手。

她径直走入库房，从墙边一溜儿的大木箱子中翻出一些旧的队服来，比划了下自己的身量，捡了一件最小的套上，但还嫌宽大不便，再拿绳子往腰里缠上两圈一勒才满意。

临走回头再望一眼，挂油衣的一排架子果然空空如也，罗秀沿心里暗笑自己还是有些天真了，摇摇头，末了没忘塞一串铜钱到长丰的手里，道了句谢，俯身顺走了地上的一顶斗笠，顶着瓢泼大雨就出了门。

这几日大雨总来得突然。

先前从城主府里领完文书，她顺道在街角吃了一碗阿茹家的馄饨，只听大家纷纷说要下雨，但自己抬头看天色还不错，想着兴许没有那么倒霉，毕竟今日是她的一个好日子。

然而，她刚迈步踏进巡城队府的大门，头顶上就炸开一个响雷，暴雨随即倾盆而下。

不过，至少挂职入队的过程倒是比想象得要简单许多。

巡城队偌大的府院里，几乎没见着半个有官职的人影。

“这样倒也好，省得人多嘴杂生是非。早听说巡城队里各个不是善茬，万一一言不合动起手脚来，光凭他们那些酒囊饭袋的拳脚功夫，哪里会是她这个第一武学生的对手。入队第一天闹出事来可不光彩。”

她心不在焉地边想边跟在大执事的身后，一进一进地往府院深处走着。

这个老爷子看上去有七八十岁，身板健朗但耳背得厉害，压根不听别人说什么，只自顾自用沙哑的嗓子扯着喊，将巡城队的规矩一条条细细数来，可惜满嘴的牙落得差不多，即便有人已经对这些条条框框如数家珍，此刻听了老爷子这些不搭调的言语，也得觉得摸不着头脑。

反正不听也罢。

罗秀沿耸耸肩。

论巡城队上下，除了这老爷子，还有哪个人会把这些放在心上。

就像这尚武堂上高挂着的匾额所书——舍生取义。

罗秀沿仰头看着那四个遒劲大字，谁拿这个当了真，遭来的必定是一番轻视与耻笑。

老爷子正恭敬地从大龛上请下队长印，案桌上已经摆好了纸墨笔砚。

老爷子提笔，一字一句将罗秀沿的来历誊写在绢纸上，吹了吹墨，双手举印，颤颤巍巍往左下角按了下去。

竟盖歪了。

他耳朵听不见，眼神却极好，见不得半寸歪斜，立刻将纸揉成一团，重新再取了张新的，将字句工整写下，盖印。

想不到如此一连三次都没成功。

罗秀沿紧皱着眉头，见他盖一个印这么费工夫，怕是等到天黑也完不成，上前就想自己代劳，立刻被他疾言厉色地挥手打开：“这可不是随便谁都能碰的。年轻人太不懂规矩。”

老爷子骂完提着大印狠狠往纸上一按，横平竖直，成了。

罗秀沿看着那薄如蝉翼的绢纸，这才忽然意识到，自己如今真真切切是巡城队的一员了。

她接过自己人生中的第一支令箭，打开钱天禹留下的手书。

“城外七字码头，协助严清，接应琉璃子。”

三、罗秀沿在七字码头

老天爷竟给了如此一场大雨。

罗秀沿头戴斗笠，身背乌木弓，左跨窄钢刀，右挂软皮箭袋，一头扎进大雨之中。

雨水从斗笠的边缘滚下，在她面前挂成了一道帘幕。

刚走上中央大街没几步，罗秀沿就察觉到身后有人紧追了上来，她猛一回身，手按上了刀鞘。

见大雨之中，看库房的长丰拖着不听使唤的腿，艰难地小跑着。

他只披了件蓑衣，一手拽着挂好鞍的马匹，已经上气不接下气。

雨声实在太大，二人即便面对面，也还得靠他用力喊：“罗大人，去七字码头要出城好几十里，大雨天靠腿走可不行。巡城队的马今儿也没人管，你先骑了去，等回来再补上一个提单就好了。”

罗秀沿怔了怔。

“没有大事，只管放心用马。”长丰又把自己身上的蓑衣扯下，披在了罗秀沿的肩上，“罗大人，旧队服都是单层的，天气这么凉，还下着大雨，哪怕是习武之人也万万不能没件蓑衣。我也是有女儿的人，若是将来我的女娃也能像大人这么争气，我就没白活了。”

说完他略僵硬地笑了一下，也不等罗秀沿作答，缩着头在大雨中一瘸一拐地走回巡城队府去了。

罗秀沿拉紧蓑衣，下层的巡城队服被雨水打了个透，贴在身上冰凉而沉重，但在衣服之下的内心，却感到十分火烫。

她翻身上马，努力在大雨中辨析方向，向着七字码头的方向驰去。

青玉河的水势湍急汹涌，大雨让河水暴涨，眼下几乎快要漫过岸堤。

七字渡口码头平时只供官家用，常年派人看守封锁。

这次迎接琉璃子登岸，为避免人多眼杂，城主特意吩咐备下官用渡船迎接，“给琉璃子一点清净。”

一只官家的小渡船稳稳停靠在码头边上。

渡船身形略窄，首尾高昂，船屋极尽所能赋了雕饰，听说里面常备美酒和琴。

城主每逢月夜良宵，诗意大发，命人行舟至河中央，对月畅饮，酒酣耳热之际会扣弦高歌，城主夫人则为之抚琴相和。

此时甲板上拉了一块油布做顶，三个船家披着蓑衣，正围坐在一起吃饭。

罗秀沿下马走近，她藏在了斗笠蓑衣之下，与寻常路人无异。

那三人看见了，不耐烦地挥手呵斥道：“走走走，这里是官家的渡口，要过河再往前去。”

罗秀沿从怀里拿出令牌，伸到那三人面前，“巡城队办差。”

令牌巴掌大小，打磨光滑，衬着巡城队徽的暗纹，银钩铁画刻着一个“令”字。

打头的一人见了哎呦一声，忙起身赔笑道：“小人们有眼不识泰山，敢问这位姑娘怎么称呼，是孙还是严。”

“罗。”罗秀沿道，“叫我罗大人。”

三人对视一眼，最年长的那位把头一别，哼了一声，端着手中的破瓷碗起身向里走了几步蹲下。

“罗大人可是有要紧公务去办，小的立刻可以出船。”打头的船人满脸堆笑，伸手暗示要钱，“不过这鬼天气里，得多费点儿神。”

罗秀沿冷漠地看着他，“这是官家的渡船，怎么可以为我所用。”

“的确的确。”那人连忙回道，“官家的船是得按着规矩来。但巡城队的大人若是有急事，我们也当全力配合。”

“巡城队里其他人，可也是这么做的。”

那人以为罗秀沿是个新手，解释道：“那是自然。只不过有铁牌令的大人，会用的更多一些。毕竟官位高，任务紧，总要特事特办。大人，我们这就出船吧？”

罗秀沿哼了一声，“不必了。我就在此处等琉璃子。”

她不想再多看一眼他们的样子，下船走到渡口码头的边上。

奔涌的河水，翻腾的波浪，她倔强地站在大雨之中，天地间只剩下巨大的哗哗水声。

巡城队里一半的人都在打点琉璃子的事情，为将城里城外装点一新，借着采办各种物资之名，搜刮民脂民膏。

前几日新入队的严家子弟，趾高气昂去挑战西府夏总捕，最终被白鹰啄瞎了双眼，抬着送到了城主府前讨说法。

西府衙门受天子直接指挥，身份地位几乎就要与城主比肩。

严家想把事情闹大，却不想城主大发雷霆，勒令城东巡城队上下全员罚去一年的薪俸，简直大快人心。

更重要的是，巡城队自此后一年内都不得再召世族子弟，只许从武学堂内择优录取武学生。

正因为这样，才轮到了罗秀沿。

一个没有身份背景的平民武学生。

但她不是没名没姓之人。

罗秀沿还没从武学堂结业，就已经在城内城外声名远播：打破二十年来的武学堂大考记录，比当年的最高成就还要高出三分。

当名字刻上石碑的同时，也传来了被巡城队看中的消息。

原本已经定下去做捕快，过了月底她就能进西府衙门，忽然横生的枝节让罗秀沿也感到措手不及，又据说是钱天禹指名道姓要她，顿时惹得武学堂上下议论纷纷。

她斟酌权衡了许久，最终还是选择了巡城队。

背后骂她势利眼的人不在少数，但当罗秀沿踏出武学堂的门槛，这些人统统都被留在了那扇大门之后。

罗秀沿紧紧注视着河面，目光被一只船所吸引。

渡船从上游挣扎着漂下，在水中不停打着转，或进或退，看起来已不受控制。

她感觉情形不妙，转身要去找那三个船家，正见他们一个个从渡船里鱼贯而出。

罗秀沿一指河心，“来得正好，快，我们要去救人。”

话音未落，从他们身后又走出一人，身穿黑色油绢衣，头上扎巾，面容白净，眼眉狭长，身上背弓跨刀，带的兵器家伙与罗秀沿如出一辙，看他的神情傲慢，罗秀沿断定这人就是严清。

“钱队是让你来给我打杂的，什么时候轮到你发号施令了。”

罗秀沿道：“钱大人说的，是协助。”

“好好好。”严清干笑一声，抬起脚来，蹬在一旁的石头上，指着自己的油靴，“我正需要有人来协助擦鞋，还不赶紧滚过来。”

罗秀沿紧抿嘴唇，她向河上望了一眼，见那小船已经撞上了暗礁，船在水中心翘了头，船夫见势不妙，直接跳河逃生去了。一个纤细的女子身影出现在甲板上，她紧紧抓着船舷，在风雨飘摇中希冀有人相救，否则再过不久，她就必定要随船一起沉入河底。

罗秀沿深吸一口气，按捺住胸口腾起的怒火道：“严大人，救人为先。”

“巡城队守则第一条是什么。大执事没跟你说过，还是你聋了听不见。”严清不为所动，他慢条斯理地伸出一根手指道，“巡城队员当以服从命令为先。现在我给你的命令就是守在原地，哪怕前面杀人放火，也不管你的事。”

罗秀沿神色数变，紧紧握拳，她知道严清就等着她冲动行事，好治一个以下犯上的罪名。

严清心里根本没什么可在意的，他在大雨里已经站得不耐烦，见罗秀沿长得虽有几分姿色，但始终绷着个脸甚是无趣，言谈举止间更是没有丝毫女子风情，连戏耍她一下的心思都没了。

这是，就忽然听她冲着自己身后恭敬地低声道：“钱队，你怎么来了。”

严清回头去看，见身后只有三个船夫傻站着。

他当即明白上当，再想要反应已然来不及。

罗秀沿抬脚踹在其膝窝，严清直接跪倒在地。

“贱人使诈。”他破口大骂，只觉后颈大椎一阵酸麻，被牢牢制住无法动弹。

变故在转瞬间发生，两个年轻的船夫见二人动手，心知不妙，赶紧溜之大吉。

罗秀沿从腰间扯下绳子，利落地将严清双手背负与两脚踝一起绑了，再将绳子另一端抛过树枝，手中向下猛一抽，严清人就倒悬在了半空。

她转身抽刀指着留下来的老船夫喝道：“开船，救人。”

“渔老大，你敢动一下，我保证你活不到明天。”严清气急败坏地大喊。

船已经开出。

严清扯着嗓子骂出各种污言秽语，罗秀沿忍无可忍，踏步立身于船尾，拉弓如满月，手指轻轻一放，点钢箭去如流星，撕裂重重雨幕，砰一声，射穿绳索，深深扎入树干。

严清应声栽落，被砸晕了过去。

罗秀沿这才觉得大为解气。

“好箭法。”渔老大在雨声中高赞，转而又摇头叹道，“光有些功夫，再厉害也斗不过世家子弟。”

罗秀沿道：“不用你操心。快救人。”

渔老大发出一阵豪气大笑：“别的不敢说，要比驾船，青玉河上没人敢在我面前称第一。”

他说的不是大话。

翻涌的河水犹如不驯的猛兽，但在他眼里却如同三岁幼子罢了。

河中任意一处的暗礁情形如何他都了然于胸，手中的撑篙使得又快又准，左右来回疾点，渡船飞也似的赶赴河心。

此时那艘小船已经沉没，船上的人在河中载沉载浮，一会儿就被冲得远了。

渔老大摇头：“船驶得再灵活，也赶不上了。”

罗秀沿不肯放弃，她确信落水之人已经看见了他们，“一定要把她救上来。”

她说着一把抢过缆绳，紧紧缠绕在点钢箭身上。

“这法子怕是行不通。”

罗秀沿咬着牙，“只能一试。”

人在河中只短暂一现，下一刻又不知会被冲到哪里去。

她全神贯注绷紧弓弦，箭尖紧随着目光，在河面上来回搜寻。

终于，忽见一缕长发漂浮，几乎在瞬间，她不假思索之下，已经一箭射入水中。

片刻，有鲜红的血水冒了出来，很快又被冲淡。

罗秀沿浑身一颤，她试着拽动缆绳，手中陡然一沉。

“抓住了。”她脱口叫道，“她抓住了。”

“稳住。”渔老大立刻摆弄着船驶近前去。

罗秀沿用力拽着缆绳，感受到河面下暗涌的巨大力量，仿佛有数人在缆绳的另一端同她角力，拼命将落水的女子卷向深处。

船与人越来越近，她的掌心不觉已磨出了血痕，却还是阻拦不住缆绳向下滑脱。

罗秀沿下了狠心，她将缆绳在船杆上绑牢，抛却斗笠蓑衣，一头扎下去河去。

浑浊的河水里，依稀可见缆绳笔直地向下无际延伸，她摸着缆绳向下潜，暗涌的水流在周围肆意冲撞，几次险些令她失手。

光线越发微弱，视线不断模糊，她挥舞着手向前探索，终于摸索到一只纤细的手臂。

罗秀沿一把拽住那人的手腕，拖着她奋力向上游去。

憋着的气就快用尽，她全凭心中的一点意念强撑，四肢几乎僵硬，几乎已经感受不到自己还在划着水。

哗啦。

渔老大将二人连拖带拽捞上了船。

罗秀沿脸色惨白，跪在船板上吐出好几大口的河水。

落水女子戴着面具，一头黑发披散，手臂上深嵌着的缆绳勒出道道红印，点钢箭正扎在肩头，鲜血还在汩汩流出。

罗秀沿怎么也想不到，自己救了的人，正是琉璃子。

四、钱天禹在修罗道

折转琉璃的到来，让整座城都沉浸在节日庆典的气氛之中。

城主点名要看一出戏码——传说中的“小鱼龙变”。

这场戏会在琉璃子离开之日上演。

所有在这座城内的人，无论愿意与否，知情与否，都将成为戏中人。

到那时，琉璃子麾下全班人马都将参演，他们会摘下自己的面具，洗去脸上的铅华，换一身粗布素衣，走上大街与百姓们混迹一处。

或许会在茶馆里攀谈几句得觅知己，或许只是尝一口街边的馄饨面条，亦或许有人还能偷偷带走年轻姑娘们的芳心。

直到最后，日落西山之时，琉璃子坐上马车入城，经过笔直的中央大街上，缓缓穿过这座城池，一边吟唱着独剧，一边决然向着另一边的城门驶出。

追随的人也将不辞而别，听到琉璃子的歌声到来，说话的会倏然住口，吃饭的搁下碗筷，情深意切的爱人拂袖离开。

他们一个接着一个跟在马车的后面，没有谢幕，也没有结束。

队伍蜿蜒行进，向着下一站而去，只留下满城对他们的念想。

这念想可以持续很久很久，甚至从此改变一座城的命运。

所有人都在期待这一出戏，唯独夏崇安例外。

琉璃子的戏班，统统被要求驻扎在了东城外。

更有随之而来的是游走的商贩和杂戏艺团，他们带来了各自的百戏表演，就地取材，各占地盘。

有些带着简易的栅栏，有些就干脆用木棍在泥地上划出一个圈。

那些吞剑吐火的表演，异域舞女扭动的腰肢，装着珍宝的巴掌机关盒，长满毛刺的水果，色彩艳丽的酒水，胭脂水粉暗器兵刃，算卦的、耍把式的、甚至治疗耳背卖延年益寿丸的也比比皆是。

这座小城的城民被这些琳琅满目的新奇玩意儿，给冲得晕头转向，目不暇接。

东城门从此彻夜不关，来往的城民络绎不绝，整宿喧闹。

西府衙门勉力维持着秩序，几乎分了一半的人手轮流巡视。但纠纷屡禁不止，不是谁家丢了钱袋，就是有人吃多了老酒斗殴，还有住在城门附近的老人抱怨吵闹，忙得捕快各个都焦头烂额，夏崇安更是恨不能拿一纸文书将牛鬼蛇神全禁了。

但这些微不足道的小小插曲，并不能阻碍狂欢的热情。

这一场场接连不断的纵情，每每通宵达旦，直至黎明方休。

黎明，成了一天中最为寂寥的时刻。

夏崇安独自出门架鹰。

他大步走在宽直的中央大街上。

此时的空气中，还残余着烟火过后的淡淡硫磺气息；街角阿茹家的馄饨摊子正在烧水，腾腾热气缭绕；洒扫的也不过刚刚出门，大街上满是昨夜遗留下的杂物，破损的绸带，倒扣的木盒，狼藉的杯盘，还有一只半旧的小绣花布鞋。

夏崇安紧锁眉头，臂膀上的白鹰也略觉烦躁。

他来到城外，见空地上横卧着不少酒鬼，衣衫不整，兀自抱着酒坛喃喃自语。

而琉璃子的帐篷周遭整齐安静，有十名巡城队员负责护卫。

就在帐篷的后方，工人们赶早开工，正在搭建唱戏所用的高台。

城主花了很大的价钱，集结了城内最精良的工人来建造。一座主台在中央，周围分立了三座辅台。主台是供琉璃子戏班演出的地方，三座辅台则是观众落座之处。

此时就剩下主台还未完工。

夏崇安顺着台阶慢慢走上了辅台，但他并不是来看戏的。

这里高处视野开阔，正能看到城郊不远的军场修罗道所在。

大牢中的死囚犯已经被拉到了空地上，他们戴着手铐脚镣，被一条大铁链拴在一起，束手等待着。

天光逐渐放亮，厚重的铅云压在城头，深秋的凉风习习吹过。

巡城队的子弟三三两两陆续出了城，一个个都打着哈欠，无精打采的样子。

执事官拿出白笔，在场地的中央划出一个大圈。

点名官手中拿着花名册，一个个校对着巡城队员的名姓。

夏崇安此刻右臂一振，手中扣环同时松开，肩上的白鹰倏然腾身起飞。

它张开巨大的翅膀，低空在修罗道场上一掠而过，又笔直冲向天空，在高处盘旋往复，发出长而凄厉的鸣叫。

场中无论是囚犯还是巡城队员，都纷纷抬头去看。

谁都认得这是夏崇安的白鹰，但他们四处张望，却一时找不见人影。

“夏大人好眼光，选了这里放鹰。”

钱天禹撩着袍角，同样来到辅台之上。

这位巡城队长头束金冠，着一领修身的锦缎长袍，佩一枚如意白玉牌，左腰上别着鎏金的刀鞘与窄刀，右侧挂着软牛皮箭袋，手中提着一柄长硬弓，行动间夹杂着一股兰花香气，幽然暗涌。

夏崇安不肯多看他一眼，简短答了一句：“不过是顺路。”

“那想必夏大人是来找琉璃子的。”钱天禹道，“听说这戏子好大的脾气，自从到了城门外，就水米不进，一句话也没搭理过人。任凭谁好说歹说都不回，就连城主上门也吃了个瘪。再这样拖下去，这奄奄一息的样子可不行，折转琉璃，怕是要黄了。”

看着主台逐渐加高，城民的期待与日俱增，琉璃子却仿佛在绝食抗议。

城主不明所以心急如焚，一天内数道指令连下，命夏崇安怎么也得让琉璃子满意，确保折转琉璃的戏码万无一失。

钱天禹自然知道，因为就是他向城主举荐的夏崇安。

西府衙门掣肘巡城队已久，夏崇安本就是一个眼中钉。

区区一个严家子弟的事件，最多让夏崇安罚点俸禄，若是不能让琉璃子开口，才真正棘手。

“神神叨叨搞一些花头。”夏崇安不屑一顾，“这些戏子就是不省事。”

他说罢长啸一声呼唤，白鹰闻讯立刻俯冲而下，稳稳落在他右臂的套袖上。

钱天禹向后让开了几步，远远打量着那头白鹰，“天子御赐的鹰，命比人还重要。人伤了鹰半根羽毛，可以杖毙。但鹰若是伤了人，却什么罪都不用负。”

“鹰比人要明白道理，知道哪里能去，哪里不能随便乱闯。”夏崇安道，“有些人不长眼，留着一对招子也没用。”

钱天禹哈哈一笑，“难得你我二人能在私下相聚，不提这些扫兴的事。既然夏大人正好也来了此处，不如赏脸陪我一同观看修罗道的操练。”

“钱大人真是客气，夏某人恭敬不如从命。”夏崇安也报以哈哈一笑，“不过话说在前头，若是琉璃子出声，我可就得走了。”

钱天禹伸手做了一个请，二人并肩来到看台处，在椅子上坐下。

此时的修罗道场下已经点好了名，打头出战的巡城队员是严清，他背负着双手走进了圈子里。

对面的囚犯手中握着钢刀，却压根不知道该怎么用，只大喊一声，把刀高高举过头顶，猛冲了过来。

严清斜睨了一眼，站在原地不动，等那囚犯已到近前，才猛然踢起一脚，足尖正中对方下颚。

这一脚力道之大，竟直接踢折了囚犯的脖子。

囚犯倒地而死。

钱天禹连连摇头道：“下次还得麻烦衙役大哥，这些只会粗浅拳脚功夫的死囚犯，就不要送上来了。浪费时间。”

夏崇安道：“囚犯大多是贫苦出身，哪里比得上世家子弟，借着名山宗力量，修炼到体内结出金花。”

“哪有的事。”钱天禹一摆手，“我的这些小兄弟，论吃喝玩乐可行，要说武道修行，只怕各家的名山宗能摸到门路就算是了不起了，还结什么金花。若真是有这么高修为的人，我可做梦都要笑醒，至少巡城队总算后继有人，能让我托付重任了。”

夏崇安道：“笑醒？只怕是睡不着吧。后生可畏，要超越你我也是指日可待的。”

钱天禹道：“要超越可没这么容易。还记得当年夏大人的金花绽放，可是轰动了全城。剑楼呼应产生的奇观天象，依然历历在目。当时城主可是断言，今后百年都未必能再出一个夏崇安。”

“那都是过去了。”夏崇安顿了一顿道，“再说，也没花百年的时间，钱大人不就赶上我了。”

“我不过是勉强而已，可没夏大人那么山崩地裂的大动静，甚至连我自己那会儿都不确定，怎么这金花居然开了。”

夏崇安道：“这些异象也是因时因地，这个要怎么比较。难不成还要算一算，是我引发的暴雨多下了三寸深，还是土地多裂开三丈宽。”

“不过是想强调这么一说，夏大人是我们城里千年难得一遇的人才。”钱天禹道，“只能怪这城太小，容不下大才。当年夏大人决定上京的时候，老城主虽然表面高兴，但暗地里是老泪纵横，天天念叨，我们一座小城出一个金花武者不容易，但又不能怪你人往高处走。就这执念让他骂了我们好些年。世家子弟，祖传名山宗，习武条件这么好，居然被一个贫民出身的人抢先一步开了金花，真是怎么也说不过去。”

夏崇安道：“那钱大人练成金花的时候，城主必定是高兴极了。”

“那是自然。”钱天禹道，“我只是可惜他老人家没能熬到今天，无法亲眼看一看，当年意气风发毅然离开的夏大人，最终还是受天子遣派，又回到了我们这座小城里。”他向椅背上一靠，看着天上密布着的厚重铅云，“天意着实难测，是不是。”

夏崇安没有言语。

钱天禹一指场下，“这修罗道，就是那时候被想出来的法子。世家子弟收编入巡城队，一个个都不可懈怠了功夫，每十日就要真刀真枪豁出命去作战，死囚犯当真是最好的肉靶子。只可惜一点实在美中不足：这些死囚犯若是能打得赢，就可以被无罪释放。虽然这样能让他们好好拼命，但一想到这些人又能出去为非作歹，就让人生气。

“我看，未必不是一个改过自新的机会。”

“这点夏大人倒是最有资格说，毕竟衙门里的瓦隆，就是从修罗道里走出来的。”钱天禹哈哈大笑，“但这么轻松逃过一劫，不见得能有什么改过自新的想法。”

“轻松？若是轻松，怎么整整二十年过去，从这修罗道里只走出了一人而已。”

钱天禹刚要开口，就听场下传来一阵哗然。

一名囚犯被严清踢在胸口，飞出去几步远。

严清这一次将力道掌握得甚是巧妙，让对方摔在了圈子内。

那人吐出一大口血，喘着气，只挣扎着想要爬出圈子。

严清一个纵身已经来到近前，他一脚踏在死囚犯的膝盖骨上，就听咔嚓清脆响，髌骨粉碎的声音。

“怎么还想逃。”严清道，“打赢了我才能有自由。现在出了圈子，就得滚回去烂死在大牢里。”他露出一丝冷漠的笑容，“我可不会让你活得这么舒坦。”说罢抬脚踩碎另一只脚骨。

囚犯绝望地用手抠入土地之中，任凭他将自己的关节一处处打碎，除了痛得嚎叫外，再无半分反击之力。

剩下的囚犯都看着，有些胆小的已经瘫软在地，也有一些怒目圆睁却不敢言。

巡城队的人则都见怪不怪。

“就算是死囚，我们也有尊严。”

一名身材颇为魁梧的死囚犯昂首怒目而视，对着严清猛啐了一口，“该死的是你们这些混蛋。”

严清怒极反笑，手一点，“你来。”

但他很快就后悔了。

这名死囚的身手不凡，虽然在牢里待过一阵颇有些形销骨立，但出手老道经验丰富，更何况现在既有满腔愤怒又抱着决死的心，一出手就招招猛攻，逼得严清连连败退，不过十来招的功夫，败迹已现。

钱天禹脸上的笑容渐敛。

夏崇安道：“没有名山宗，世家子弟的拳脚功夫，大都是花架子。市井混迹的高手大有人在。老城主当年的用意的确不错，可惜到了今日却全被人用来助纣为虐。”

钱天禹沉着脸不应。

严清被一拳打翻在地。

钱天禹站起身，紧紧握着手中的弓。

夏崇安见他面色不善，不由得也警惕起来。

场下激斗不休，台上无声无息却更为一触即发。

一阵风来，将厚重的铅云吹散，明亮的阳光重新普照在大地之上。

蓦然，毫无征兆地，从帐篷之中传来了琉璃子的吟唱：“见性方明心，需待花开时。”

歌声缥缈悠远，却宛如乱丝般缠绵难解，直入人心。

夏崇安心中猛然一震，体内的金花在同一刻收到呼应。

这是一个预兆，预兆着城中有人，体内金花即将盛开。

“告辞。”夏崇安匆忙一抱拳，抽身离去。

此刻场下的修罗道内已经失控。

巡城队员见严清吃亏，一拥而上要去帮忙，衙役见状自然不肯任由他们胡来，冲上去推搡叫嚣。

一阵混乱中，只听执事大呼小叫维持秩序，花了好一阵功夫才让各人都归了位。

那名死囚犯站到了一边，擦了擦脸上的血迹，怒视着严清道：“这位大人，等我出去了定会上你府里，拜访一家老小亲眷。”

执事虽满不情愿，呵斥了两句后，准备宣布死囚获胜释放。

这时就听一声弓响如奔雷。

一支点钢箭倏然自那死囚额前贯入，射穿头颅后从脑后穿出。

死囚应声仰面倒地。

众人皆大惊失色。

“再不可能有任何漏网之鱼。”

钱天禹缓缓放下手中的弓。

【未完待续。下部同日推出】

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