是TA不想劈腿？不！偷腥可能会有生命危险！

传闻中的奇美拉，上半身像狮子，中间像山羊，后边像毒蛇，口中喷吐着火苗。图片：wikipedia

象鼩的特点，是细长灵活的鼻子。图片：LMvD Fotografie／Wikimedia Commons

虽然知名度不高，但象鼩的模样十分惹人喜爱。图片：Chester Zoo / youtube

虽然身材娇小，但象鼩真的跟大象有些关系。它属于非洲兽总目（Afrotheria），这是一个有1.05亿年历史的动物类群，不能确定它是否起源自非洲，但非洲无疑是它主要的演化舞台。非洲是一个相对孤立的环境，非洲兽总目就在这“遗世独立”的土地上开枝散叶，填补千奇百怪的生态位：庞大的象、水生的海牛、爬山的蹄兔、娇小的无尾猬、挖地道的金鼹、吃白蚁的土豚。非洲兽总目的外表千奇百怪，唯一的共同点，大概是都有一股奇怪的呆萌气息。

象鼩只有一个科，分成东非象鼩亚科（Rhynchocyoninae）和巨泡象鼩亚科（Macroscelidinae）。虽然带个“巨”字，但巨泡象鼩亚科的成员比东非象鼩亚科体型小。今天的日历物种黑象鼩（Rhynchocyon petersi）体重能达到700克，是其中较大的一种。

黑象鼩，体型较大的一类象鼩，体长能达到28厘米，体重能达到700克。图片：Joey Makalintal／Wikimedia Commons

象鼩主食昆虫。它经常用小长鼻在落叶里戳来戳去，或者用前爪刨土寻找猎物，用长舌头舔进嘴里。巨泡象鼩亚科的食物大部分是白蚁和蚂蚁，也吃一些植物，埃氏象鼩（Elephantulus edwardii）喜欢舔食一种天门冬科多肉植物 Massonia bifolia的花蜜，同时为花传粉。东非象鼩亚科更专注于捕虫，金臀象鼩（R. chrysopygus）常吃甲虫、白蚁，有时抓到比较大的千足虫或蚯蚓，它会用爪子帮忙把猎物掰开。象鼩的身体特征不适合捕捉大猎物，可以说，它们的食谱类似微缩食蚁兽。

巨泡象鼩亚科偶尔也吃一些植物。图为圆耳象鼩。图片：Elias Neideck / Wikimedia Commons

不过，一旦行动起来，象鼩和食蚁兽就全然不同了。虽然是球状身材，象鼩的腿却相当长，擅长跑跳，据说圆耳象鼩（Macroscelides proboscideus）最快时速能达到30公里。象鼩既敏捷又敏感，大眼睛和灵活的耳朵，让它可以随时留神捕食者的动静，这方面又像小型的羚羊，它们甚至会在捕食者面前高高跃起，这是羚羊常做的动作。

巨泡象鼩亚科会在自己的地盘内，修建起迷宫般的“小径”，既方便行动，也不容易被捕食者追踪。赤象鼩平日要花很多时间，把小径上的杂物拨开，杂草咬掉，给自己开路。

赤象鼩用脚推开小径上的杂物，给自己开路。图片：BBC / youtube

象鼩还有一个奇怪的特征，它的海马体异常大。海马体与记忆功能相关，一些需要强记忆力的动物，比如会储存食物的鸟（要记住“粮仓”的位置），拥有比较发达的海马体。不过我们并不知道，象鼩是否也拥有特别好的记性。

所有象鼩都是一夫一妻，这在哺乳类中相当少见。雌雄象鼩间没有亲密的行为，雄象鼩也不会帮助照顾孩子。“夫妻”的领地或多或少重叠在一起，平时它们都会巡视领地，防止邻居入侵。雄性比雌性更热衷于保护地盘，从而保护了资源，也节省了雌性巡逻的时间。这可能是他对妻儿的唯一贡献。

黑象鼩。图片：Smelova / Wikimedia Commons

象鼩的夫妻关系，主要是出于资源分配的需求。雌象鼩各自拥有猎食的领地，互不往来，避免资源上的竞争。雄性想要遇到更多的雌性，就要在多块领地之间逡巡，付出更多的时间、体力，还有被捕食者发现的危险。十鸟在林不如一鸟在手，守着单一的配偶要比在外偷腥更安全。雄象鼩并非没有“花心”，如果一对象鼩夫妻中的丈夫意外死亡，周围的雄性象鼩不管单身与否，都会企图进入“寡妇”的地盘，与她亲近。

象鼩宝宝出生时发育得非常成熟，巨泡象鼩亚科的宝宝生下来就能走能跑（这一点也像羚羊），圆耳象鼩五天大就可以吃固体食物。东非象鼩亚科的幼崽弱一点，要在窝里待两三周才能走动。象鼩妈带娃的方式非常佛系，只要喂喂奶就可以了，有时一天只要喂一次，着实让人类羡慕。不过，“早熟”也意味着孩子是“巨婴”，圆耳象鼩的宝宝出生时重达10克，而普通的圆耳象鼩只有40克重——人类的骨盆窄小，婴儿的脑袋又大，所以我们的娃不可能发育到这么大再出生。

切斯特动物园饲养的圆耳象鼩。出生没多久就跑得很快了。图片：Chester Zoo / youtube

现存的象鼩有十几种，作为小型兽类不算多，但它们分布的环境范围很广，森林、山地、草原、半荒漠都可以生存。象鼩有很强的适应力，虽然身具多种动物的特征，但它并非七拼八凑的融合怪，而是演化的奇迹。

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