明日的餐桌上是有机，还是转基因？
五十年前，《寂静的春天》犹如一声惊雷，警醒大家，人类如果继续这样滥用化学农药，莺歌燕舞的春天将一去不复返……《明日的餐桌》一书告诉我们，“时人不识农家苦，将谓田中谷自生”，现实是农业不得不面对种种问题。本书让我们看到全球正在发生的食物革命，发现我们跟食物的关系与真谛。
被驯化的食物
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《明日的餐桌》
（美）帕梅拉·罗纳德 拉乌尔·亚当查克 著
蒋显斌 译
上海译文出版社
2016年1月版
“转基因”这个概念自诞生之日起就备受关注，对于农民来说，生态农业生产为未来的耕种打开一片新的天地；在消费者看来，它比传统农业生产出的食品在营养和口感上更胜一筹，保鲜期也更长久，尤为关键的是，转基因食品能够应对由人口激增等问题带来的粮食增产需求，同时减少对环境的不利影响。
然而，由于转基因打破了不同物种之间的天然界限，对转基因食品安全性的质疑与日俱增。《明日的餐桌》的作者拉乌尔和帕梅在渲染他们田园牧歌式爱情故事的同时，也写下作为有机农场主和植物遗传学家对有机农业和转基因的日常印象以及深切感悟。
与其对超市里“转基因”的标签忧心忡忡，不如在拉乌尔和帕梅的带领下到田野和实验室中去。拉乌尔将自身的耕种经验，结合现代生态学，深入探索有机农业技术；帕梅以专业的视角剖析基因工程的方法和过程，研究了消费者的关注点，以及转基因作物对人健康和生态环境的潜在风险和益处。
作为资深农场主，拉乌尔在开篇便向消费者厘清了有机农业与传统农业的区别。传统农业普遍依靠农药和化肥，长此以往，害虫对农药产生抗药性，繁殖力有增无减，随着农药用量的增大，附着在食品表面的残留物还有进入人体的风险。
相较于传统农业增加产量要以化学品污染为代价，有机农业则开启了生物控制的防治模式，用活的生物防治病虫害，比如，为了控制啮齿类动物，在农场里放置猫头鹰巢箱，农场不再是单一耕种，而是一个完整的生态系统，基于生物学的耕作方式取代了人工合成的化学物质，把植物所需要的营养物质供给土壤，土壤中的微生物再矿化这些有机物质，使其被植物吸收，相同产量的农作物，有机农业消耗的能量比传统农业减少近三分之一。
依靠自然并收获自然，有机农业从理念到实践的推手即是自然本身，从废弃物回收到改善农作物品种以增强其对逆境的适应力。
遗传学家的使命则是探索古老DNA丝线中的秘密，并将其中的信息传递给他者，以获得意想不到的惊喜，通过改变作物的基因组成培养农作物的品种耐淹涝、干旱或病虫害等逆境生长的能力。帕梅就是他们中的一员，将某一物种的基因转入到植物中，评估新的转基因的特性。转基因作物现在已经遍布全世界各国十亿英亩土地。事实上，面对着人口激增、恶劣环境的步步紧逼，农民、研究人员和科学家从未停止过对农作物诱发突变的研究，培育出数以千计的新品种。
在明日餐桌上，既平衡了生态的砝码，又喂养着不断激增的人口，有机农业和转基因将会联手为食客奉上美味佳肴，一个繁茂且美味的世界就这样应运而生。然而，关于转基因的流言蜚语从未停歇。在没有确凿证据之前，谁都无法做出判定，如雅各布·布鲁诺斯基所言，
我们生活在一个被科学渗透的世界，这个世界既完整又真实，我们不能偏袒一方把它变成一个游戏……
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《明日的餐桌》一书中，从自身的水稻科研工作着手，深入浅出，把发生在身边的故事一个个娓娓道来，讲述现代科技尤其是遗传学如何改变农业生产，如何让我们今天的生活变得更加美好……生命有限，健康无价。《明日的餐桌》不仅让我们知道美国人在吃什么，怎么吃，以及他们为什么要这样吃，更让我们清楚五谷丰登、六畜兴旺的农业理想，安居乐业、丰衣足食的美好愿望，鸟语花香、风景如画的地球家园不是画饼充饥，而是需要你我共同关心、齐力推进的“舌尖上的明天”。
——蒋显斌
《2015年世界粮食不安全状况》报告
联合国粮食及农业组织、国际农业发展基金会和世界粮食计划署2015年发布的报告显示，世界饥饿人口数量７亿9500万人，约占全球总人口的九分之一。
冈比亚一位农民在展示旱灾时期的一束干水稻。 粮农组织图片
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