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美国陆军一名将军评论说，由于美国人要么太胖，要么犯罪太多，无法加入军队保卫国家，因此陆军的征兵人数处于历史低位。
今年7月份美国陆军发表声明宣布无法实现2022年招募48万5000名新兵的目标，和目标数字之间相差惊人的20000人。陆军第1军司令、华盛顿州刘易斯-麦科德（Lewis-McChord）联合基地指挥官泽维尔·布伦森（Xavier Brunson）中将在本周接受《发言人评论》采访时对于征兵人数如此之低发表了上述评论。陆军领导人预计到2023财年末，该军种的最终兵力将继续减少至44万5000至45万2000人，与陆军最新预算文件中预计的47万3000名士兵相比大幅减少。陆军部长克里斯汀·沃穆斯（Christine Wormuth）和参谋长詹姆斯·麦康维尔（James McConville）将军在7月写的一份备忘录中认为，招不到士兵是因为陆军无法在白热化的劳动力市场赢得“人才争夺战”；年轻人对军队普遍缺乏兴趣，现在只有大约十分之一的人表示他们会考虑服兵役，达到自伊拉克和阿富汗战争爆发以来的最低点。更不用说与新冠相关的限制，根据疾病控制中心的数据，36%的18-24岁的美国人和32.7%的25-39岁的美国人没有完全接种疫苗，这意味着他们没有资格入伍。与此同时，在已经入伍的士兵中，军事部门已经承诺如果他们继续抵制接种疫苗，会更进一步并解雇他们。但沃穆斯和麦康维尔表示，所有问题的责任首先在于陆军。“这不是招聘人员的问题。这是军队的问题，”备忘录说。然而，布伦森说，这些问题比军队更广泛。在那些想服役的人中，全国各地的征兵人员在让他们入伍方面面临着许多障碍。“我们面临的一些挑战是肥胖，我们有预先存在的医疗问题，我们有行为健康问题，我们有犯罪问题，有重罪的人，有吸毒的人，”布伦森说。“这不是军队的问题，这是美国的问题。”3月份，国防部推出了MHS Genesis，这是一个电子病历系统，可以从大多数医疗提供者和整个军事医疗系统中获取申请人的病史。在之前，病史由申请人自述并可能隐瞒，而现在他们真实的记录一览无余。对年轻美国人健康状况的批评并非独一无二。国防部已明确表示，担心18至 25岁的Z世代可能无法在身体上服役，因为他们“脆弱”的骨头没有为新兵训练营的压力做好准备。近年来，五角大楼发现，在17至24岁的成年人中，约有76%的人要么过于肥胖而无法获得资格，要么有其他医疗问题或犯罪史，使他们没有资格在没有豁免的情况下服役。不到四分之一的年轻美国成年人身体健康，没有不合格的犯罪记录，这一比例近年来稳步下降。“只有23%的成年服役人员实际上是合格的，”布伦森说。“这是现实。这不是军队的问题，所以在全国范围内，我们必须关注的是我们年轻人的情况。”据《纽约时报》报道，为了增加征兵人数，军方试图使用增加签约奖金、更高的薪水和其他诱惑，以及稍微降低标准以招募可能没有资格的人。据美国陆军参谋长麦康维尔将军说，根据某些职位入伍奖金最高可达50000美元，而在45天内部署的士兵最高可获得35000美元的奖金。领导人们还讨论了为重新入伍的士兵提供基于绩效的经济奖励的想法。根据陆军发布的消息，最近他们还放松了纹身限制，将允许士兵在他们的手、脖子和耳朵后面有更多的纹身。陆军甚至一度暂时放弃对入伍需要有高中文凭或GED的要求。但这项政策遭到了严厉批评，在不到一周后就被终止。布伦森还强调了一项新的努力，即南卡罗来纳州的未来士兵计划。该计划为资格考试成绩低的申请人和超出肥胖标准的申请人建立一个特殊的训练营，帮助他们达到陆军的身体和学术标准。为了吸引年轻的新兵，陆军还计划通过部署“影响者”。6月份进行的调查发现，年轻人对军队福利知之甚少，包括购房、提前退休和教育福利。超过一半的人还认为士兵的工作与生活平衡不佳。布伦森说，“影响者”将成为通过教授军队提供的各种机会来吸引潜在新兵的关键组成部分。陆军也不是唯一遇到征兵问题的人，所有美国军队今年的入伍人数都出现了巨大的短缺——情况比越南战争刚结束后的任何时候都要严重。它有可能给军队带来麻烦，导致关键工作岗位空缺，一些排的人太少而无法运作。据《纽约时报》报道，海军、海军陆战队和空军也在努力满足征兵名额。空军新兵服务处指挥官爱德华·托马斯（Edward Thomas Jr）少将同样指出，有能力并愿意服务的美国年轻一代人数不断减少，这是更大、更长期的担忧。当然，完全依靠志愿者维持世界上最大的军队之一从来都不是一件容易的事，这也不是美国结束强制兵役49年来第一次出现征兵不足的情况。