极限智力运动中的女性（2）1、像女孩一样下棋
詹妮弗·沙哈德 著
两届美国女子国际象棋冠军
冠军棋手生活上的迷人真实故事
所有女人都应该接受挑战，拿起棋盘！有人下棋吗？
——小野洋子
是时候让我明白“像个男人一样下”是什么意思了。从露天棋牌室到职业锦标赛大厅，“像女孩一样下”有着负面的内涵，“像男人一样下”是一个值得提倡和效仿的标准。毫不奇怪，“像男孩一样下”或“像女人一样下”是更罕见的短语。男人和女孩处于力量和权力统一体的两端。介于这两者之间的男孩和女人不太适合概括技能水平。
我决定先问问女棋手，她们的国际象棋技巧有没有女性特质。前欧洲女子冠军阿尔米拉·斯克里普琴科稍停片刻回应道。“我不知道。以前从来没有人问过我这个问题，”她承认，对她来说，“男性标准就是最高标准”。许多女性列举了自己在国际象棋世界中地位微不足道的优势：“作为一个女性，我收到了更多的邀请和认可”，或者“有些男人和女人下得很差。”生物学经常被用来解释所谓的女性在国际象棋中的劣势，但我询问的女性只列出了与女性身份相关的微不足道的优势。
在撰写本文时，女性参与国际象棋的比率， 尤其是在成年人层次，低得惊人。在美国，不到3%的成年竞技棋手是女性，这个数字在过去五年里一直保持不变。在FIDE的世界排名系统中，情况稍微更加平衡。在那里，大约6%活跃的成年棋手是女性。
在这样一个男性未参与的群体中解读数据是复杂的，但一个好的起点是以阿帕德·埃洛教授的名字命名的Elo等级分。在20世纪60年代，Elo开发了一个等级分系统，现在FIDE使用这个系统来根据以前的数据来估计棋手的相对实力结果。之后每场比赛，等级分都会被修改，以反映棋手的表现。大师级棋手的评分范围从2200到2400，国际大师或国际特级大师的等级分通常在2401到2851之间，这是加里·卡斯帕罗夫在1999年7月获得的最高等级分。
顶尖女棋手的比例与活跃的女棋手的比例相当。例如，在世界前二十名选手中有一名女性，朱迪特·波尔加，美国前一百名选手中有四五名女性。所以几乎没有证据表明女人下的比男人差。然而，下对局的女性显然更少了。人们通常会将低参与率与糟糕的表现混为一谈，因此许多关于性别和国际象棋的言论都假设女性较弱。
关于为什么女性很少被竞争性的国际象棋所吸引，有很多解释，包括弗洛伊德理论、关于睾酮重要性的研究和进化理论。从1980年到2000年一直保持世界冠军头衔的加里·卡斯帕罗夫认为，集中注意力的能力是衡量国际象棋天赋的最重要的品质，并认为女性更容易分心:“女性的思路更容易被无关的事件打破，比如婴儿在楼上哭泣。”卡斯帕罗夫认为，女性对外部刺激更敏感，因此即使是没有孩子的女性也有母性冲动，这使她更难集中注意力。为了测试加里的理论，我提议在婴儿室下面举行一场有一百名女性和一百名男性参与者的锦标赛。这样就有可能看到男人和女人是如何反应的，并使他们的对局适应分散注意力的婴儿哭声。
一个好的棋手还努力平衡过度自信和恐惧、练习和休息，以及——对局本身——战术和战略思考。战术是强迫将杀或快速赢得子力(棋子或兵)的短期操作，需要熟练的计算。当一个优秀的选手计算时，她会考虑她可能的着法，考虑对手可能的反应，以及她将如何与对方对抗，等等，直到她对自己的选择相当满意。尽管许多非棋手和业余爱好者对国际象棋大师能看到多少步棋很感兴趣，但有时很容易如果棋盘上的棋子很少，有时很容易看到前面的12步棋，但是如果对手有各种各样的反应，就很难看到前面的3步棋，这导致了密集的变化。
战略思考需要长期的规划和调动:当没有战术可观察或使用时，大师们根据他们的直觉和经验进行走子，等待这个局面能让他们找到更具体答案的时候。即使是最好的棋手也很难适应这种紧张局势，正如俄美特级大师格雷戈里·凯达诺夫对我说的那样:“我在战术上能下得很好，在战略上也能下得很好，但我很难在两种思维模式之间快速切换。”
在锦标赛中，在集中注意力与放松之间取得平衡至关重要，为关键时刻节省精力。许多棋手在两着之间站起来踱步，吃一根能量棒，或者看一看朋友的对局。（能量棒是补充型零食含有麦片和其他高能量食物，受众主要是需要能量但是没有时间吃饭的人群）这种做法很容易走得太远，陷入白日梦，在对局中完全失去注意力。
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