历史是没有绝对真相的，就算名家如司马迁、吕思勉，他们各自笔下的国史都会因特定时代的意识和观念而偏离事实。唯有博览众家所言，并取精弃粕，我们才能疏理出一段相对完整且真实的中国历史。
为了给那些追逐历史真相的人提供新的角度和更多的参考，今天难得君就带来了一套日本学者写就的中国通史读物——《讲谈社·中国的历史》。
日本人写中国史？水平如何？
由于文化和学术传统的不同，西洋人、东洋人观察中国历史的角度和兴趣、重点不同，而在世界范围来看，恰恰是日本学者对中国历史的研究，是水平最高的。一方面，日本历史和文化深受中国的影响，使得日本人更了解汉文化；另一方面，日本学者会从更宽阔的东亚范围去看待中国，能避免受到“唯中国论”的影响。《讲谈社·中国的历史》和市面上其他的中国史有什么区别？这套书的话语体系、侧重点和视角与国内学者的不尽相同，它专业、前沿又富有创见，每卷都可以给中国读者不同程度的启发。如第四卷《三国志的世界：后汉三国时代》，作者是集中、日、韩三国文化背景于一体的专家，他把三国的历史与大家熟悉的文学作品《三国演义》比较着叙述历史的真实，并将三国历史放到整个东亚史中去解读，让人称赞叫绝。可以说它刷新了大家脑中固化的中国史。在国内，能达到《讲谈社·中国的历史》这样水准的通俗读物不多见。
作者从一二百万年前的旧石器时代东亚最早的人类、不同的石器工业传统谈起，娓娓道来。由自然环境到文化分区与谱系，再到大的时段划分，则颇有指点江山、纵横捭阖的大将风度。这些叙述是解读远古中国必不可少的轮廓性勾画。日后一幕幕感天动地的悲喜剧，都是在这个大的自然和文化背景下上演的，它们奠定了后世中国发展的基础。
作者的许多总括性认识如他山之石，发人深省：“我们不能用以中原为中心的单一的发展规律和战国时代以后正式成形的中华的概念或者说是中国的概念来看待其后的中国史”。“以中华文明为主干的中国史观不过是着眼于一方的区域历史”，“中国的历史并不只是农业社会的历史”。“商周文化是南方的文化轴，北方青铜器文化是北方的文化轴”，（两条文化轴的）“接触地带才是生成新的社会体系的源泉所在”。种种表述，都颇富启发意义。
全书正文共十章，另有前言和附录两个部分。前言，重点讲了本书新视角：“文化地域所拥有的历史特性”。正文十章：第一章讲“本书所涉及的时代”，强调了史料的价值问题及用法。第二至五章，是关于夏商周（西周）三代的历史。其中，第三、四章写法比较特别，作者的意图是利用各国成书于战国的史籍（作者所考定的），考察各国在战国时代站在自己的立场上，带着主观性，追溯其在夏、商、周（指西周）三代的历史渊源的内容。第六章讲“春秋的史实”。第七至九章，讲战国的历史文化。第十章，是对全书的总结。作者注意引导读者分辨史籍中的“事实”，重视新资料的运用，比较集中地反映了平势先生本人及其他日本学者的一些历史观点。
由日本学界该研究领域内的专家鹤间和幸撰写，中国秦汉史研究会会长王子今教授推荐，作者通过文献辨析和实地勘察重新构建了秦汉四百年的兴衰史，分析了小秦、小汉通过与其他地域集团的冲突发展、壮大，兼并其他各国，最终开创秦汉帝国的历史过程。本书特别侧重了东亚之中的中国、日本的视角。秦汉时期的日本列岛社会与中国相比的话是相当落后的，这是当时的事实。但是，即便如此，作者认为以中国为中心、从中华的角度视边境为夷狄的观点是不可取的。因此我们可以看到，本书的记述不是以华夷思想为中心的，而是注意到地域多样性、并且尝试从世界古代史的角度来认识中国历史的。
将三国历史与文学作品《三国演义》进行比较，剖析它们之间的异同和真伪；二是将三国历史置于古今东亚世界中进行解读，分析和比较中、日、韩相关历史文化的相互影响、交融和异同；三是本书虽然是以文学研究家的身份撰述的普及性三国历史，但是著者是以史学的、学术性的、严谨的态度进行撰写的，可以说是一部以史籍原典和考古资料为依据而追求真实的三国历史的严肃著作。
本卷作者侧重探讨了夹在汉、唐两个统一帝国之间的魏晋南北朝时期，汉民族的形成过程、中华文明的本质；当时周边地区如日本、高句丽、百济与“中华文明”的互动关系及其影响。与许多国内学者不同，川本芳昭打破了国别的限制，而试图以“东亚世界”的眼光解读这段历史，有助于我们更好地理解中华文明的传播与接受、以及这种文明的传播所带来的民族间复杂的互动关系。
一般教科书对隋代的历史总是匆匆带过。气贺泽先生对于隋朝的历史，则颇为重视，有些看法颇为新颖。作者特别肯定隋朝初年在制度建设上的成就，认为高熲、苏威几个人合作，短短几年时间大刀阔斧地进行了一系列制度变革，从而奠定了隋朝开皇之治的基础。作者特别强调佛教对于巩固隋朝统治的意义。就全书的侧重点而言，作者对于贞观之治评价不高，论述简略；对于武则天的掌权，则与同时期日本等东亚其他地域的女主政权做出联想。与一般中国教科书或者断代史不同，作者对于唐代花街柳巷世界、长安和洛阳的城市景观、五代山及房山云居寺等地的佛教文化都要专门的叙述。在国际中国史研究中，日本学者有独特的优势，形成了自己学术风格和学术传统。本书在一定程度上，反映了作者本人和当代日本隋唐历史研究综合性成果，体现了日本学者观察隋唐历史的独特视角。
全书渐次展开的十章，大体上可以分为三个板块：开端的四章，依照历史的时序，概述了公元9世纪末到13世纪政治史的基本历程。继而进入本书最为核心的内容，以三章的篇幅，讨论这一时段中“思想与宗教的奔流”：作者分别从思想和宗教的变迁、士大夫群体和社会精神、科学和技术革新等角度阐释了“奔流”的意涵。接下来的两章，介绍两宋的文化潮流、普通民众的日常生活，通过延伸性的观察，让人们体味到“思想与宗教”养育蕴蓄的氛围环境与承载体。第十章则是宋代历史的结束，也是全书概观式的收束。
本书内容涉及到政治史、经济史、社会史、学术史、艺术史等纷纭丰富的议题，体现着日本学界具有代表性的中坚力量对于宋代历史的“再认识”。
本卷由日本学界该研究领域内的专家杉山正明撰写，复旦大学教授姚大力推荐，直接涉及的是9世纪后半期至14世纪末大约五百年间的历史。作者没有像中国人通常惯于接受的那样，依照“唐—五代—两宋—元”的历史变迁主线来呈现公元10到14世纪的中国史；相反，被很多人想当然地看做是阻断、破坏了本应由两宋来实现的国家统一大业的夏、辽与金，不再仅仅是出现在音乐正剧里的几段不和谐的变奏或插曲，而都在本书中担当起积极和正面的主要角色，由它们来贯穿从唐到元这一时段的中国史进程，作者认为本书所涉五百年乃至六百年间历史的整个进程，正是开启欧亚大陆世界史和中国史邂逅、交锋的六百年。
本书作者生动地展示了海洋历史和明清时代五百年的历史，将明清这一对跨越中世到近世直到近代急剧变化的时代进行了严谨而深入浅出的阐述。
过往不论中外，主流的看法都是：明清时期（鸦片战争以前）是一个停滞的时期；明清中国都被视为一个“闭关自守”的时期，一个与海洋无缘的时期。在最近二三十年，国际学界对以上说法进行了猛烈的批判，提出明清中国经济有很大发展，社会、文化等也经历着深刻的变化，中国和外界的联系远比以前加强，从而在国际贸易中扮演着非常重要角色。本书在这些重大问题上，采纳了国际学界的新见解，因此就史观而言，很有新意。
第十卷《末代王朝与近代中国：清末 中华民国》
本卷作者将19世纪中叶到1936年为止作为一个时代进行叙述，把此阶段的历史归结为“复兴中华的尝试”。作者指出，中国存在地方文化的差异与联系，尝试“以南方边地吹来的新时代之风的视角”来重新认识这一时代。他认为，洪秀全、孙中山以及后继者蒋介石等本书中的出场人物，皆以南方边地为出发点，后来北伐作战。从南方农村根据地兴起的毛泽东的边区革命也是朝着黄土高原的延安一路撒下了新时代的种子。虽然全书基本上还是以政治史的叙述为主要线索，但作者仍注意到对文化予以特别的关注，用较多的笔墨描写了中日之间的文化交流，为我们理解中国近代史提供了一个新的读本。
用一位读者的话来说：它既有趣不枯燥，又性感不是八卦，而且充满了怀疑精神。
让我们看到了日本最优秀的学者是如何跟普通读者讲述中国历史的。
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