从淮安娑罗树看中国古代气候的演变
中印梵华
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此后南北朝至隋朝，中国中原地区气温逐渐增长，到唐朝时期，中国中原地区气温比今天要高约1摄氏度。别小看这平均1摄氏度，使得温度带可以向北移动1-2纬度。著名气象学家竺可桢研究发现，唐朝李隆基在长安宫中种有柑橘，直到近100年后唐武宗还曾赏给大臣。而柑橘无法在零下八度以下存活，今天西安的气温每年都会低于零下八度。另外一个显著的证据是唐代四川东北部涪州和巴州出产荔枝，经驿道2000里，可以保证荔枝2日之内运达长安。而今天四川东北部已经不产荔枝了。还有学者提出，唐朝时期，女性着装比较清凉，也是唐朝温度较高的表现，或许也是一种间接的证据吧。
唐代取经高僧玄奘圆寂于陕西铜川玉华寺，或许也在当时种下了从印度带回的菩提树、娑罗树、七叶树等种子，不然，我想今天当地政府也不会空穴来风赠送西安大慈恩寺娑罗树苗（实际是七叶树苗）。另外，唐代天宝年间，安西都护府至少两次从拔汗那采集娑罗树苗，向朝廷进贡，应该也有不少官方种植且成功的案例。古人诗文中也多次提到娑罗，并比喻其为“月中桂”，说明娑罗树在古代不是特别陌生的树木。但是，北宋时期的低温，加上元明清间数百年的低温，中原地区的娑罗树即便没有毁于战火，也会因为冬季的低温而难以生存。久而久之，人们不了解娑罗树而张冠李戴，也是情理之中了。