通过古DNA研究，我国科学家揭开了生活在1.4万年前的“蒙自人”的神秘面纱。该成果14日在线发表在国际知名学术期刊《当代生物学》上。

“蒙自人”1989年出土于马鹿洞，位于云南红河哈尼族彝族自治州蒙自市。经专家鉴定，该洞穴为古人类遗址。经过抢救性发掘，洞中出土了包括“蒙自人”头盖骨、下颌骨、股骨在内的30余件古人类化石，及马鹿、猕猴、黑熊等动物化石。

论文第一作者、中科院昆明动物研究所研究员张晓明介绍，对马鹿洞发现的一具相对完整的头盖骨的体质人类学研究结果表明，头盖骨主人是一名年轻的女性，身高和体重分别在155厘米和46公斤左右，头骨高度低，深肤色，鼻梁不高，脑容量偏小，过着狩猎采集的生活，生活在约1.4万年前。“虽然‘蒙自人’处于现代人的变异范围，但形态特征却很复杂。”张晓明说。

为了揭开“蒙自人”的神秘面纱，研究者用“蒙自人”的头盖骨碎片展开了古DNA遗传学分析，发现“蒙自人”是早期现代人，而非古老型人类。研究还发现，从我国南方的云南马鹿洞到北方的黑龙江流域，约1.6万至1.4万年前已经形成了中国人群共享的遗传成分，为中华文明探源工程提供了线索。

此外，研究者通过建构“蒙自人”肤色基因模式，推测“蒙自人”可能有深肤色，且中国人群“浅肤色”的基因突变最早可能发生在距今约7500年前我国的东南沿海地区，这也使得中国人群比东南亚人群肤色更“白”。