吐蕃在巴罗吉尔山口下的连云堡建立了前哨基地，以便控制瓦罕谷地，甚至进一步控制帕米尔地区，入侵南疆。唐玄宗曾派“节度使田仁琬、盖嘉运并河西节度使夫蒙灵察累讨之”，结果“安西都护三讨之无功”，玄宗震怒，于是天宝六年，唐玄宗敕令高仙芝征讨小勃律。

战役过程

天宝六年三月，高仙芝率领军队用时百天，远征西域的小勃律国。

“从新疆的库车出发，用了三十五天行军到疏勒（现喀什），又花了二十天，穿过昆仑山脉西部的高峰慕士塔格，来到了唐代驻军的最西戍所——葱岭守捉（可能位于现塔什库尔干）。从葱岭守捉出发，唐军又花了二十多天，来到了现在的帕米尔河地区（唐代称为播密川），又二十多天后，到达一个叫作五识匿国（现塔吉克斯坦舒格‍楠）的地方，位于特勒满川（现在的阿姆河）。”

在特勒满川，高仙芝兵分三路，北路军从帕米尔河直插瓦罕谷地，东路军沿着瓦罕河行进，西路军从阿富汗巴达克山地区前进，七月十三日，三路大军准时在连云堡会合。由于堡垒在对岸，高仙芝选择在清晨河水流量最小时渡河，并攻下堡垒。

连云堡只是吐蕃设置的前哨，高仙芝继续带队前行。要前往小勃律国的核心地带，必须翻越海拔四千六百多米的坦驹岭，坦驹岭山口南面的下山路全是冰雪覆盖的陡峭山路。为了稳定军心，高仙芝派20人小队先行下山，佯装小勃律人迎降。从山口下至亚辛谷地后，唐军一面前往阿弩越城，招降小勃律国王，一面砍断吐蕃增援小勃律的路径，获得了这场战役的胜利。

这场盛唐时期的战役彰显了唐朝国力的极盛，高仙芝获得了来自玄宗的丰厚赏赐，被封为安西四镇节度使。

开元初期，玄宗为稳固朝政，帮助民间休养生息，任用了一批有操守的贤相，例如姚崇、宋璟、张说，他们懂得照顾民间、发展经济，促成了开元早期的繁荣景象。

贤相集团赞成减少政府对民间的干预，尽量降低税收，但主要以削减官僚机构、减少军事行动为主要方式来节省开支，不愿通过加大对民间的盘剥来增加财政收入，这同时也是贤相集团的缺点。

随着国家度过了休养生息的开元早期，玄宗开始加大对外战争的力度，但战争军费入不敷出，玄宗不断寻找能为他增加大量财政收入的人，聚敛之臣宇文融的出现满足了他的需求。

宇文融以极高的执行力统计民间逃户和瞒田的情况，扩大了收税范围，玄宗重用宇文融，随着皇帝增加收入的欲望逐步增强，聚敛之臣逐渐增多，聚敛集团逐渐超越贤相集团，把控了朝政。

聚敛集团以李林甫、杨国忠为代表，行政效率高，能够满足皇帝的财政需求和军事欲望，但也对民间造成了大量干扰。聚敛集团内部斗争激烈，巩固权力、排除异己的现象普遍。