吴光丨人而无信，不知其可
原文
子曰：“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？”（《为政》）
【注释】
輗，音ní，驾牲口的横木上的关键部件。
軏，音yuè。与輗一样的关键部件。
【译文】
孔子说：“做人没有信誉，不知道他可以做什么。比如大车子没有装横木的輗，小车子没有装横木的軏，它怎么能行驶呢！”
新解
古代大车一般是指牛车，用来运货物的。小车指马车，用来乘坐或作战的。輗軏都是驾车的横木，是车关键部件。信是儒家传统准则之一，作为五常之一，于人像輗軏之于车一样，是做人立身处事的基点。《白虎通义·性情》如此解释信本身的含义：“诚也，专一不移也”，另外信相对于其他德目来说，还有着很不同的一点就是董仲舒在《春秋繁露·立元神》中所说的“明主贤君必于其信”。在《春秋繁露·必仁且智》中董仲舒还说：“着其情，所以为信也；受其死，所以藏终也；献其生，所以助明也；成其事，所以助化也；归其功，所以致义也。为人臣者，其法取象于地，故朝夕进退，奉职应对，所以事贵也；供设饮食，候视疢疾，所以致养也；委身致命，事无专制，所以为忠也；竭愚写情，不饰其过，所以为信也。”
信是一种德，信己、信人、信用。信己要在要对现实与历史全面了解的基础上，综合考虑，通过实践，对自身有一个客观的定位，正确培养自己的能力与智慧，善于学习应用，相信自己，从容自信。信人，一指要相信每个人都有向善的心，相信别人，即使别人做错了，也给他改正的机会，以真诚的心意对待他，放宽心胸，给别人机会和希望。《左传·宣公二年》云：“人非圣贤， 孰能无过？过而能改,善莫大焉。”二是指信任他人。历史上著名的官渡之战，以弱胜了强大袁绍，靠的是用人得当。曹操知人善用，用人不疑，用人得当。而袁绍却恰恰相反，最终大败。信用就是说话要有根据，道听途说不能取信于人，再者就是承诺要兑现，正如《史记·季布栾布列传》所载：“得黄金百斤，不如得季布一诺”，事情既然决定做了，就一定要有头有尾，有始有终。海尔这点做得就比较好，其广告语“真诚到永远”强调了信。
信自身是一种德，有着很重要的作用，另一方面信也是双方的义务。君如果要励精图治就要对臣子和民众讲信用，做到君无戏言；臣子和百姓则更要对君绝对忠诚，不说妄言，不饰过。就其他德目而言，这是难得一个讲究双方共同义务的德目，由此似乎也可以说，讲求信用，兑现承诺这种美德自古有着超越阶级的普世价值。（段丽丽）
根据吴光编著2016版《论语治要》改编
吴光
1944年10月生。浙江淳安人。1968年毕业于中国人民大学历史档案系本科，1981年毕业于中国人民大学历史系研究生，获历史学硕士学位。
曾任：浙江省社会科学院哲学研究所所长、中国孔子基金会副会长、全国儒学社团联席会议秘书长等职。
现任：浙江省儒学学会会长、国际儒学联合会荣誉顾问、全国儒学社团联席会议创会秘书长等职。