细菌性阴道病（Bacterial vaginosis，BV），是阴道微生物群的失衡，会导致不良健康后果，包括增加潜在病原体在阴道中定殖的可能性，但目前对这些过程中潜在机制了解甚少。
近日，加州大学圣地亚哥分校的 Amanda Lewis 等人在 PLOS Biology 杂志上发表了一项题为：Glycan cross-feeding supports mutualism between Fusobacterium and the vaginal microbiota 的研究论文。该研究表明，不同种类的阴道细菌之间的互利关系可能会促进潜在有害病原体的生长，例如常见的口腔细菌——具核梭杆菌（Fusobacterium nucleatum）。这项工作提出了一种颠覆性观点，即仅通过缺乏健康细菌就能创造出一种支持病原菌定殖的适宜生活环境，并且这项研究也解释了口交与细菌性阴道病之间临床联系。在美国，大约有29％的妇女受到细菌性阴道病的影响，使她们面临不良健康后果的风险，例如早产和怀孕期间的羊水感染。为了分析细菌群落之间的相互作用以及不同细菌获取所需营养的能力，研究团队在人体阴道标本和小鼠中进行了实验。具核梭杆菌（Fusobacterium nucleatum），是一种常见的口腔细菌，但是这种细菌除了与牙龈疾病有关以外，还与子宫内感染、早产等相关。首先，研究团队给小鼠或小鼠阴道群落接种了具核梭杆菌后，发现与细菌性阴道病相关的生化活动增加的证据，例如唾液酸酶增加。然后，研究团构建了小鼠模型进行后续研究，将具核梭杆菌接种到由21位妇女的阴道拭子培养而成的人类阴道微生物群落中。和不与具核梭杆菌共培养的相同阴道微生物相比，共培养的样品显示出更高的细菌性阴道病关键指标水平。这些实验结果表明，具核梭杆菌与其他阴道微生物之间不是通过简单的单向关系起作用，而是形成互利互惠关系，从而在易感阴道微生物群落中促进菌群失调。具核梭杆菌在细菌性阴道病样环境的细菌的帮助下产生了一种叫做唾液酸酶的酶，从而使自己能够消耗宿主产生的粘液中含有的唾液酸。唾液酸具有抑制和阻止病菌入侵的作用。而且，具核梭杆菌还通过未知机制起作用，极大地促进阴道加德纳氏菌（Gardnerella Vaginalis）的生长，阴道加德纳氏菌能够大量产生唾液酸酶，是导致细菌性阴道病的关键角色。总的来说，这项研究表明，细菌之间的互利互惠能够促进病原菌在阴道内的定殖，从而促进促进疾病的发生发展。
具核梭杆菌广泛分布在人类口腔中，并且在牙菌斑中过度生长，论文作者认为，这些口腔细菌是在在口交过程中引入阴道的，一些临床研究中已将具核梭杆菌确定为细菌性阴道病的危险因素。这项研究也表明，预防和治疗女性细菌性阴道病，还要研究和开发更多模式，而不能仅仅聚焦在阴道微生物群，勤刷牙、洗牙、保持口腔清洁，也是预防细菌性阴道炎的有效方法。2017年7月，上海交通大学医学院附属仁济医院房静远教授团队在国际顶尖学术期刊 Cell 发表了题为：Fusobacterium nucleatum Promotes Chemoresistance to Colorectal Cancer by Modulating Autophagy 的重磅论文。
该研究发现，在肿瘤复发患者中具核梭杆菌含量明显升高，导致结直肠癌（CRC）患者五年生存率降低。并进一步揭示了该菌诱导癌细胞自噬而导致化疗耐药与肿瘤的术后复发机制。https://doi.org/10.1371/journal.pbio.3000788
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