为金而狂：15万人淘金客，为啥鲜有暴富者？ | 循迹晓讲

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撰稿：三喵先生

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责编：马戏团长

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前一阵，澳洲有个老头在自家后院一座废弃百年的矿井发现了一条宽阔的铁锈色矿石矿层。初步结果表明，它含有可开采的黄金和其他金属，按目前的金价来算，这个金矿的价值可能超过2.58亿澳元。

老爷子算是一夜暴富了。

◇ 现年77岁的Richard Darby是一名经验丰富的淘金客

说起金子，这玩意在任何时期都是硬通货，正所谓的“乱世买黄金”，这样的说法深入人心，如果真的能在地上捡金子呢？这样“一夜暴富”的梦想在19世纪还真的让很多人背井离乡追求发财梦，造就了好几次淘金潮，这其中最著名的就是加利福尼亚淘金潮。

◇ 加州经济产业分布

加州一开始是墨西哥的地盘，后来割让给了美国，一开始，这里非常荒凉，典型的鸟不拉屎，而从别的地方来的冒险家看中的是这里广袤无边的田野和树林。

其中，有个叫萨特的，他圈了一大片土地，盖了个锯木厂，并且雇了个叫马歇尔的木匠给他干活。1848年的一天，马歇尔刚刚造好一个水车，往附近水沟里一看，忽然发现有个亮闪闪的东西，那是一个天然金块，再仔细瞅瞅，嗬，附近河床上金块还不少。这可了不得，任何时候金子都是稀罕东西，木匠马歇尔真要是随便捡几个金块去卖，他这辈子啥都不用干，躺平就行了。

◇ 约翰·奥古斯都·萨特（1803—1880），1803年2月15日生于德国巴登州坎登市，后来成为著名的美国淘金先锋

◇ 第一个发现了加州黄金的美国人詹姆斯·马歇尔

马歇尔不能独吞金子，因为萨特也看到了，马上俩人就签了个协议，马歇尔不再是打工仔了，他从现在开始原地升级，变成了萨特的合伙人，俩人一起在河里淘金，五五分成。当然，这俩人得严守秘密，千万不能让别人知道自己的金子从哪里来，谁要是泄密了，那就不得好死。

但这秘密根本守不住，而且很快就捅出去了。有个叫布兰南的人从他们手里买了一小块黄金，并且通过一些手段知道了他们锯木厂的所在。布兰南把金块装在小瓶子里带到美国东部，逢人便说加州有个叫萨特的家伙，他的锯木厂附近发现了金子，看，就是瓶子里这个，讲到这里，布兰南还会夸张一下，加州遍地是黄金，听我的准没错。

结果，这个消息像龙卷风一般传播开来，因为它太抓人的投机心理了。当时美国平民要么是苦兮兮的产业工人，要么是农民，可能还有逃亡的黑奴，他们拼死拼活都挣不来糊口的面包，生活没有任何希望，一听到有金子，大家瞬间觉得自己的人生被上帝开了一扇窗，赶紧的变卖家产，有的更过分，把自己孩子都给卖了，换来路费盘缠，想尽办法到达加州，加州淘金热，就此拉开了大幕。

◇ 萨特的农场被淘金者占领

淘金者们来加州，第一个冲击的就是萨特和詹姆斯的田地，这哥俩儿倒了大霉。淘金者带着枪，乌泱乌泱地涌进来，在河里地里四处找金子，累了就毁了他的田地搭帐篷，甚至饿了就杀了他的牲畜吃肉。

当时的加州，法律体系几乎没有，奉行的是丛林法则，谁势力大，拳头大就听谁的，萨特他们面对这么一群穷凶极恶的家伙，那是秀才遇到兵，有理说不清。没过几年，他就破产了，加州最早找到金子的人，最终是身无分文。

那些拉帮结派的淘金者们，把萨特他们挤兑走，也没落着好。他们到了加州之后，才发现所谓的遍地黄金那都是夸张，要想找到金子，得在河里没日没夜地干活，洗好几吨河沙，才能找到几粒金子。而且啊，金子又不是韭菜，不可再生，拿走一点少一点，后来的淘金者想要拿到金子，就得新开辟势力范围。

不久之后，整个加州所有的河谷很快就都被淘金者占领，各方势力还时不时的互相火并，仅1849年这一年，死于枪口下的淘金者就有五百多人。他们不但面对同行竞争，还要面对不怀好意的印第安人，淘金者过得可以说是在“刀尖上讨生活”的日子。

即使如此，金子的吸引力还是非常巨大，前来淘金的人们不仅来自美国，还有来自海外的，比如夏威夷和拉丁美洲，甚至中国广东沿海。海外来加州的人上岸的地方是个小村落，移民们认为这个村落就是他们通往黄金的钥匙，于是将村落附近的海湾命名为金门湾，而这个小村落所在之地被称为金山。后来，为了跟澳大利亚的金矿地区别，这里被叫做“旧金山”。

◇ 每一个淘金者，心中都有一个发财梦

◇ 1849年，加州的一个淘金者营地，这个营地的所在地就是今天的詹姆斯敦市

◇ 华人淘金者

随着各种肤色，各种语言的人们涌入加州，旧金山的人口激增，一开始这个小村落仅有两百人，淘金热开始之后仅仅四年，这里就有了将近四万人。整个加州的人口也在急剧膨胀，1848年移民只有400人，四年之后，这里的移民就多达三十多万，这其中绝大多数都是梦想找到金矿发财的人。

当然，淘金者有不少找到了金子，也的确在刚开始赚了人生第一桶金。但很快，这些钱就都被花光了。大家都涌入加州，这里的旅馆，餐厅，服务业，价格也就水涨船高，就更别说酒吧，妓院和赌场了。所以，到最后绝大多数人就算凭运气得到了金子，也都把钱散在了这些地方，真的赚到钱，攒到钱的，没有一个是淘金者，反倒是那些给淘金者提供服务的人。

比如前文提到的那位布兰南，他没有自己去开采黄金，而是在美国东部买下来淘金者需要的所有设备，比如锄头，锤子，筛网，等等，然后把它们运到加州高价出售。淘金者们找不找得到金子不好说，但他们每天都需要这些东西，所以布兰南的商店利润丰厚，1849年，他的商店每天向矿工出售的商品价值就达到5000美元，相当于现在的15万美元。靠着倒腾淘金装备，布兰南成为了加州第一位百万富翁。

◇ 淘金者通常所需要的基本装备

像布兰南这样靠服务淘金群体发家致富的在当时也不是个案。

有个叫李维斯的商人，他听到加州淘金热的消息后，赶紧前往旧金山创办自己的干货批发公司，供应淘金者吃食儿，赚了一大笔钱。后来，李维斯看到这些淘金者穿的衣服在工作时非常不方便，还经常磨破，就找来相熟的裁缝设计了一种厚重的棉质工作裤，在裤角处钉上铆钉，使其更加耐穿不易磨破，非常受淘金者欢迎。这就是我们现在熟知的李维斯牛仔裤，到现在还在各种大商店卖的，各种腰围都有，简直是胖子的福音。

◇ 李维·斯特劳斯（1829年2月26日~1902年9月26日）牛仔裤的发明者。LEVI'S（李维斯）创始人。

还有一位叫赫斯特的人，他跟着淘金者，捡他们不要的东西赚了大钱。随着时间推移，越来越多的人参与淘金，河床上的金子越来越少，要找金子就得去山里挖矿。淘金者们不辞辛劳地挖穿了N座山，但真正找到的金子寥寥无几，但他们挖到了不少石英。

淘金者们眼里只有金子，哪里知道石英的用途，但赫斯特见多识广，知道这玩意儿可以当耐火材料和抛光粉，当时美国工业大发展，哪儿都离不开这些东西，石英的缺口特别大，很多人发愁去哪里找石英矿。有了这些淘金者们当先锋，赫斯特不用勘探，不用挖矿，他只用很低廉的价格去找落魄的淘金者买下矿坑，然后就卖石英，这笔买卖算计的太精明，赫斯特很快发了大财，他又拿这些钱投资美国西部其他地方的石英矿和银矿，最终成为当时美国的巨富。

所以，在当时的加州淘金热之中，真正赚大钱的都不是去找黄金的人，而是那些给他们提供装备的，这还催生了一句谚语，“淘金热期间，卖铁锹最赚钱。”

那么多人想发财，一夜暴富，看到个什么机会就都一窝蜂涌上去了，像什么比特币，区块链等等，听着高深莫测，被专家忽悠几句，一群人的钱都丢水里，血本无归，想靠跟风赚钱，那肯定是越跟越亏，正经想致富发家，还得靠脑子好好经营。