香港特区政府公布2016年基尼系数为0.539，比2011年上升0.002，创45年以来新高。事实上，自1980年代开始，香港基尼系数一直处在0.5或以上的水平，显示香港的贫富差距已经相当触目惊心。

2013年9月28日，香港特区政府公布了首条官方贫困线，收入低于香港居民收入中位数50%的即为贫困。

以此标准衡量，目前香港的贫困人口为101.8万，占整体人口的19.6%。而与此同时，香港这样一个弹丸之地，却产生了为数众多的世界级富豪。

2016年《福布斯》杂志的数据显示，全香港最有钱的50个人所掌握的财富达到了1.38万亿港币，是2016年年香港特区政府可动用财政储备的1.37倍。

当然，香港那近2成的贫困人口只是相对贫困，在香港福利制度的庇护下，这些人的生存基本没有问题。

如果收入太低的话，可以向政府申请领取综合社会保障援助。此外，香港的公共医疗水平高、覆盖面广，确保不会有市民因经济原因而得不到适当的医疗照顾。

然而，根据香港树仁大学的一项调查，有76%的香港成年市民认为现在的生活“颇痛苦”及“非常痛苦”，而在这些人中，大部分人认为住房问题是导致其生活痛苦的最重要原因。

而且不少人的家里还雇有来自菲律宾或印尼的女佣，使得住房环境更加逼仄。

由于房子小，很多人往往在外面逗留到很晚才回家，节假日也很少待在家里。

但就是这样的居住条件，也往往要耗尽大部分人一生的积蓄和精力，每平方动辄10万以上的房价，使得终身为房奴是普遍现象。

而在香港的整体环境下，不管供楼压力有多大，能买得起私楼的仍然是成功人士。

对很多香港人来说，更现实的选择是通过向政府申请公屋或居屋来解决住房问题。

公屋和居屋都是由香港政府出资兴建的公共房屋，区别在于前者只租不卖，租金低廉，只相当于市场价的15%左右；后者可以买卖，价格大概相当于市价的60%左右。

目前，香港大概一半的人口住在公屋或居屋里面。但问题在于，一方面要住政府的房子有资产和薪金的限制，高于一定的金额就不能申请，出现了所谓的夹心层，他们没有资格申请公共房屋，而私楼的价格又高不可及；另一方面，因为楼价越来越高，申请政府房屋的人也越来越多，一些年轻人刚过18岁就开始申请，导致轮候的人越来越多，目前据说已经接近30万人。

此外，更有许多底层人士，唯一选择就是笼屋。典型的笼屋不到100平方米，需要分隔出10个卡位，每个卡位分为上下两层，只能坐着，无法站立。

而就是这么一点儿栖身之所，大部分笼屋居住者也需要靠综援才能住得上。香港社区组织协会统计，目前香港有10万人住在笼屋里。

香港住房问题的恶化，和政府长期实行的土地财政政策有关。从19世纪中期香港开埠以来，批租土地就一直是港府的主要财政来源，政府是土地唯一的所有者。

为了获得更多的财政收入，港府往往刻意控制土地的供应数量，旨在“少批多得”，这成了香港楼价高的源头，造就了房地产商的崛起，也遏制了其他行业的发展机会，更成了社会矛盾的一个重要策源地。