取得了不错的成就。导弹、原子弹的建造者，导弹防御系统控制程序的开发者，都需要聪明的头脑。莫斯科、列宁格勒和新西伯利亚精英大学源源不断地出产精英。苏共发起各种运动吸引年轻人投身科学。数学或物理教授的声望在这个国家到达了有史以来的巅峰。“这些工作不仅备受尊崇，而且薪水优渥。”俄国出身的数学家叶菲姆•泽尔曼诺夫（Efim Zelmanov, 1955-）如是说，“因此最优秀最聪明的人想成为数学家或者物理学家。”另外，数学和物理不受意识形态的约束。莫斯科高等经济学院的弗拉德列恩•季莫林（Vladen Timorin）说，那些原本会成为历史学家、哲学家、音乐家或艺术家的人因此而进入了自然科学。那时在莫斯科和列宁格勒，数学是最酷的。而当时的德国情形全然不同，学生们都在谈论政治、核能与环境保护。![]()
1994年菲尔兹奖获得者泽尔曼诺夫
九十年代以来的移民大潮
数学也吸引了众多有犹太血统的俄国人，其中包括后来的菲尔兹奖得主泽尔曼诺夫。起初几乎没有什么歧视，但到70年代事情就变了，犹太裔俄国人被禁止进入某些大学。泽尔曼诺夫在八十年代得到了新西伯利亚科学院数学研究所的一个职位，但是不能当教授。![]()
莫斯科大学附属物理数学寄宿学校（莫斯科第18中）的数学课
如今，俄国理论家的往日荣耀几乎没有一丁点留下来。在1990年铁幕崩塌之后，移民大潮汹涌而至，这个国家至今未能从中恢复过来。仅仅美国一个国家就有大约一千名俄国数学家移居。许多人拿到了长期教职，例如泽尔曼诺夫本人就在圣迭戈做研究。不少人接受了他们新家园的公民身份。在国际数学家大会上，俄国大学的代表们已失去了往日的风采。2014年首尔大会总共只有4名在俄工作的研究者受到邀请。而1986年伯克利大会上有30名受邀报告人来自当时的苏联。更令人惊奇的是，这个一度十分成功的英才教育体制至今仍然存在，至少部分保留了下来。莫斯科高等经济学院教授谢尔盖•朗道（Sergej Lando）在一篇论述俄国数学教育的文章中写道，绝大多数面向资优儿童的文理中学熬过了从1988年到2000年这段最艰难的时光。但是，据他所说，水准“急剧下滑”。朗道声称，俄国大学的几乎所有专家都一致同意如今数学系新生入学时的平均水平比八十年代的前辈要低得多。“那时节没有法制”
显然，比起曾经激情燃烧的岁月，如今热爱数学的俄国中小学生、大学生都要少得多。“现在的年轻人有多得多的选择，”泽尔曼诺夫解释道。现在的人们可以做经理，可以做律师，然后挣大钱。“在我年轻的时候，这些选项都不存在。那些想当生意人的最后都蹲了大牢。那时节没有法制。”无论如何泽尔曼诺夫仍然认为新时代更好，哪怕数学再也不那么重要了。“在俄罗斯生活的人们也有着如同在美国生活的人们那样多的选择，这是件好事。”这就是为什么许多原本要成为数学家的俄国学霸如今攻读经济或法律。“他们这么聪明，未来都会成功，”他咧嘴笑了。![]()
沃罗兹：数学带来的事业
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谷歌创始人谢尔盖•布林及其家人 （从左到右）：Yevgenia，Mikhail Brin，Sergey Brin，Sam Brin
但就算作为数学家，也可以在俄国再度开展事业。阿卡迪•沃罗兹八十年代在莫斯科学习应用数学，1997年他创立了俄语搜索引擎Yandex，如今他是亿万富翁。顺便提及，在美国的高科技巨头中也有俄国血脉。历史从1979年开始。当时俄国数学家米哈伊尔•布林（Mikhail Brin）离开苏联来到美国，他由于自己的犹太背景而被禁止做研究工作。他带着当时五岁的儿子谢尔盖（Sergey Brin）。这个孩子后来攻读计算机科学，1998年他在斯坦福大学与拉里•佩奇一起创立了搜索引擎谷歌。后记： 德语原文2017年11月21日发表于《明镜周刊》（www.spiegel.de）， 链接是http://www.spiegel.de/wissenschaft/mensch/top-mathematiker-ausrussland-die-goldenen-zeiten-sind-vorbei-a-1176900.html。俄文版2017年11月23日发表在inoSMI.ru上，这是俄罗斯新闻社下属的《参考消息》同类物，主要编译西方媒体关于俄国的评论文章。俄语译文对德语原文做了几处微小改动，主要是将原文中所有的“莫斯科高等经济学院”字样替换成了“莫斯科独立大学”，这同样也是符合事实的。另外，俄语译文删除了德语原文中全部配图，而代之以18中数学课上热烈讨论的照片。俄文链接是https://inosmi.ru/social/20171123/240825756.html，下方有不少有意思的评论。
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作者简介：Holger Dambeck，德国资深科学记者，《明镜周刊》科学部主任。
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译者简介：吴帆，对语言重度痴迷的Alevel数学教师，迄今教龄14年，且关注数学传播近二十年。
来源：数学文化，本文仅用于学术分享，版权属于原作者。若有侵权，请联系微信号: 1306859767，Eternalhui， 删除或修改！